Она явно восхищалась Шоном, его выдержкой и самообладанием. Мне стало неприятно, что она только и делала, что подчиняла своей воле всех вокруг. Вот и сейчас неизвестно чем всё кончится, пока мы с Ником не можем напасть на неё из-за Ричарда.

— Я помогла ему бежать в мистический город. Уж больно хорош бунтарь, чтобы отправиться на эшафот! С тех пор мы тайно встречались, чтобы насладиться друг другом. Он оказался фантастическим любовником с прекрасным сильным телом и неуёмной страстью. Это было прекрасное время, когда я была воистину счастлива!

От признаний мне показалось, что кто-то липкой рукой ухватил меня за душу и начал сжимать её. Стало очень противно. Мало того, что Шон всё время был на её стороне и только претворялся моим другом, так он ещё оказался её любовником! От подобного известия я испытала шок, переросший в брезгливость, будто меня облили помоями с ног до головы.

Заметив моё состояние, королева удовлетворённо ухмыльнулась и продолжила:

— От Шона я узнала, что Николаус предпочёл жизни во дворце бегство в иной мир. Я велела Шону не изгонять Николауса, и даже сблизиться с ним. Для меня это было необходимо, чтобы нанести удар в подходящий момент. Но потом в моей голове созрел план женить Николауса на Катрине, чтобы окончательно пустить корни в царской семье. Но тут случилось неожиданное: Николаус влюбился в эту дешёвку, — королева чуть ли не плюнула ядом в мою сторону, и продолжила изливать желчь: — девку, которая раздвинула ноги при первой возможности переспать с ним! Я даже не успела помешать свадьбе!

Королева часто задышала, подавляя гнев. Да уж, я, действительно, была костью в её горле! Скрипнув зубами, она продолжила:

— Узнав от Шона, что ты, Николаус, женился, я была в бешенстве! Я поклялась небесам, что отомщу и тебе и твоей девке! Моя месть была великолепна! Мы с Шоном вместе проложили портал в скалах. По отдельности мы бы не справились, так как я не могла воздействовать на магию мистического города, а Шон не мог бы пробиться в обычный мир. Заманив вас в портал, Шон убежал, чтобы не мешать мне. Я с лёгкостью обработала тебя, мой дорогой пасынок, и твою ненаглядную подстилку с рыжими волосами. А Шон тем временем втёрся в доверие к родителям Виктории.

Она назвала меня по имени, и чуть не подавилась этими звуками. Аж плюнула на пол, будто в рот ей попала какая-то гадость и продолжила говорить:

— Как же легко и просто было рассорить вас! И даже отобрать ребёнка не составило труда. Я бы с удовольствием прикончила тебя, Виктория, но оберег матери был нужен Ричарду. Поэтому мы с Шоном организовали твой побег, а дурочка-Мэри даже не заподозрила что Шон вовсе не друг ей. Она слепо доверилась «доброму другу» Николауса. Ведь не зря я переселила Шона во дворец. Так я всех держала под контролем! К тому же была ещё одна выгода: все ночи напролёт мы с Шоном предавались плотским утехам!

— Подлец! — прошептала я, поморщившись.

Даже не услышав меня, королева продолжила:

— Мы с Шоном вновь проложили портал во чреве волшебного дерева. Побег состоялся, и я позаботилась о том, чтобы ничто более не напоминало Николаусу о Виктории, а ей — о Николаусе. Шон специально разбил единственное зеркало в мистическом городе.

Она помолчала, переводя дух, будто перед прыжком в воду, а потом вновь заговорила, но её голос показался мне надтреснутым, полным печали:

— В какой-то момент я поняла, что Шон изменился. И я догадалась о причине: он влюбился в тебя, рыжеволосая дрянь! Он был готов на всё, лишь бы ты вышла за него замуж. Признаюсь, мне было больно потерять такого любовника, но я не стала вмешиваться. Ваша свадьба должна была окончательно аннулировать предыдущий брак с Николаусом, ведь до этого он был расторгнут лишь наполовину.

Сглотнув, она вперилась в меня злобным взглядом. Я поёжилась. Море ненависти было в этой женщине! Неожиданно ко мне пришла мысль, что всё то время, пока я не вышла замуж за Шона, королева боялась, что предыдущий брак Ника возымеет свои права. Как же всё сложно!

— Но свадьба состоялась, — голос королевы дрогнул, и наполнился горечью. Я поняла, что она не только наслаждалась плотской близостью с Шоном, но и любила его всем сердцем! Уже одно то, что королева может кого-то любить, стало сенсацией. Но то, что её возлюбленным оказался мой муж, было шоком. Королева вздохнула, и продолжила: — Виктория забеременела, и ситуация начала складываться наилучшим образом! Только мой драгоценный пасынок всё испортил: неожиданно для всех, и даже для самого себя, сумел восстановить портал в дереве и прошёл в мистический город. Обстоятельства вышли из-под контроля. Но я понимала, что рано, или поздно, Николаус вернётся во дворец. Заклятье забвенья вычеркнуло бы из его памяти все мысли о втором сыне и о Виктории. Но я никак не ожидала, что Виктория обретёт магию и сама проложит портал!

— Я тоже не ожидал, — внезапно подал голос Шон, выведя нас из транса.

Я осознала, что голос королевы зачаровал нас, и мы слушали её, как под гипнозом. Видимо, она планировала таким образом окончательно подавить наше сознание, но вмешательство Шона выдернуло нас из плена её речей.

Моментально сориентировавшись, я выкинула руку вперёд и выкрикнула:

— Ричард, беги ко мне!

Это была не просто просьба, а сильнейший магический посыл, который не позволил королеве удержать малыша. Тот, сам не понимая происходящего, побежал ко мне, хоть явно не хотел этого, и пытался вернуться к бабушке.

Ник протянул к нему руки и присел, чтобы принять в объятия. Королева истошно заорала, метнув в нас огромное облако смерти. Я сконцентрировалась и изо всех сил отшвырнула его силой мысли, укрепив посыл магическим жестом. Облако отлетело к дверям.

Так уж совпало, что именно в этот момент кое-кому понадобилось войти в зал: двери резко распахнулись, и внутрь влетела всклокоченная Катрина. Она даже не успела осознать, что происходит. Облако с шипением обрушилось на неё, раздался истошный вопль девушки, к нему присоединился крик королевы.