Сфера перемещения становится прозрачной, расползаясь на части. Экзотическая ткань возвращается в экспериментальную установку, затягиваясь внутрь станции.

Капитан Фрол проверяет показания приборов, смотрит на незнакомый космический горизонт:

— У нас получилось, путешествие из вселенной во вселенную состоялось. Показания приборов в норме, со станцией всё в порядке.

— Да, но куда мы прибыли… — Нила не узнаёт расположение звёзд.

— Мы оказались не в твоей вселенной? — спрашивает капитан.

— Похоже, что мы прибыли в незнакомый мир.

— Капитан, — голограмма Феоны появляется возле Фрола. — Эта звёздная система обитаема, одна планета находится в зоне обитаемости своей звезды.

— Тогда выходим на высокую орбиту обитаемой планеты, — командует и спрашивает капитан. — Феона, а мы сможем вернуться?

— Сможем, наше перемещение создало некий короткий проходимый маршрут между вселенными. Мы вернёмся тем же путём, каким прибыли. Но понадобится время…

— Время?

— Часть экзотической ткани потерялась во время путешествия, а для создания новой и накопления в установке потребуется немалое время.

— И сколько дней у нас будет для прогулки по обитаемой планете? — спрашивает капитан.

— Дней пять, может меньше. За это время требуемое количество ткани перемещения будет восстановлено.

— Значит, мы тут ненадолго застряли… — Фрол смотрит на информацию по месту нахождения, собранную суперкомпьютером. — Атмосферные зонды указывают на схожесть атмосферы планеты А с земной, дышать можно без скафандров.

Космическая станция летит возле живописной планеты, где через безграничные леса бегут реки. Из космоса на поверхности виднеются озёра, горы и сплошной океан, омывающий единственный материк.

Материк тянется по экватору, отчасти с краёв выглядит заснеженным и покрытым льдами у берегов. Бело-синие облака пролетают и сверкают над вытянутым материком, который формой напоминает летящую птицу.

— Разведывательный аппарат благополучно пролетел верхние атмосферные слои, — сообщает Феона. — Зонд Зоркий летит над поверхностью.

— Вывести изображение с глаз зонда голограммой под купол модуля, — Фрол взглядывает вверх, рассматривает отчётливое изображение с поверхности планеты. — Похоже, идёт лето. Природа напоминает Землю. Птицы, медведи и даже волки бегают в лесу. Лиственные и хвойные леса растут вперемешку, чистые реки.

— Весьма красивая планета, — андроид Криншоп любуется поступающей картинкой. — Состояние атмосферы на удивление чистое, не наблюдается каких-либо загрязнений.

— Да, — соглашается Фрол, присаживаясь в кресло управления. — Чистая атмосфера, давно я такой не видел. Кругом нетронутая природа. Исходя из увиденного можно предположить, что здесь нет технологических цивилизаций.

— Вы видели? — помощница Юлия замечает что-то в лесу, смотря на изображение.

— Я не заметил, — капитан привстаёт, вглядывается в голограмму.

— Феона, верни зонд назад. — андроид внимательно всматривается в изображение леса. — За деревом кто-то был…

— В лесу ещё кто-то находится…

Небольшой зонд возвращается, в пару метрах пролетая над неровной поверхностью. Зоркий останавливается в гигантских деревьях, стволы которых не обхватить и пятерым людям.

Разведывательный аппарат парит над землёй, поворачивается на 360°.

— Никого…

— Ты точно кого-то видела? — переспрашивает капитан.

— Да, — отвечает Юлия.

— Смотрите! — восклицает Кнотзунг. — Из-за дерева выглядывает человек!

— Это не просто человек, а средневековый воин! Он одет в лёгкую кожаную броню. У него меч.

— Что он делает?

— Он заметил зонд, подходит к аппарату.

Черноволосый бородатый мужчина держит стальной меч двумя руками и, осторожничая, не отводя глаз, подходит к разведывательному аппарату.

— Лесное чудище! Я заметил тебя, и я не боюсь сразиться с тобой! Ты порождение колдуна Кощея! — воин замахивается мечом. — А-а-а, я разрублю порождение тьмы!

Острый меч вонзается в технику и, повредив зонд, отбрасывает аппарат к земле.

— Этот богатырь повредил нам Зоркий! — капитан Фрол вскакивает с кресла. — Феона включи громкую связь.

— Связь включена.

— Богатырь, умерь свой пыл! — смотритель станций обращается к жителю планеты. — Это не чудовище, а техника! Ты нас так без зонда оставишь!

Воин отпрыгивает от упавшего аппарата и, сжимая меч, обходит зонд, не отводя глаз.

— Колдовское создание! — богатырь замахивается и, с разбегу, трижды ударяет мечом сломанную технику так сильно, что аппарат искрится и дымится. — Изыди из мира, прочь вместе с Кощеем!