Шаги Нойли и Лациса приближались. Я затаила дыхание и спряталась за колонну. Как только эта парочка пройдёт мимо, надо будет бежать. Покину замок, прикинусь заблудившейся путницей и разведаю, как пройти в Огненный Утёс, а там вместе с родителями придумаем, как одолеть мертвяков и освободить драконов. Папа с мамой всегда знают что делать.

Услышала, как Лацис и Ноэль поравнялись с колонной, за которой стояла я. Меня пробил озноб. Постаралась не выдать себя щёлканьем зубов. И даже знаю, что ничем себя не обнаружила, но Лацис почему-то понял, что я тут.

— Застынь! — выкрикнул он и закрепил заклинанием: — Каладопсус ритэпак!

— Каладопсус ритэпак! — вторила ему Нойли.

Невидимые сети опутали меня, и прочные верёвки намертво привязали к колонне!

— Пажлро тупэлис! — я попыталась освободиться. Вложила в своё заклинание энергию стихии огня. Не зря, видимо, изучала магию! Путы ослабли, но всё ещё сдерживали меня. — Акутэску! — усилила я предыдущее заклинание. Ура! Свобода!

— Каладопсус ритэпак! — донеслось до меня, но я уже выставила щит.

Заклинание ударилось об него и отлетело на того, кто посылал. С удовольствием услышала, как засопели и завозились на полу связанные Нойли и Лацис. Насладиться их поражением не удалось — надо было уносить ноги. Медлить нельзя! Лацис — мощный маг! Да ещё и Нойли, оказывается, тоже изучила магию. Теперь понятно, почему так просто получилось первый раз создать моё платье. Всё же без магии Нойли дело не обошлось.

Пока парочка злодеев подбирала антизаклинание, я опрометью бросилась прочь из замка. Но противники чрезмерно быстро освободились и вслед мне полетели заклинания оцепенения.

Блок, ещё раз блок! Заклинания разбивались, не достигая меня! Щит! Заклятье отлетело обратно. Нойли завопила. Лацис чертыхнулся. Я продолжила бежать. Бесконечные коридоры переплелись в моём сознании. Казалось, что им не будет конца. Здоровенный замок, бес его побери!

Раз Нойли вопила, то заклинание оцепенения настигло её. А вот Лацис, наверное, бежит за мной. Хотя, мог остаться с Нойли. Тогда у меня был бы шанс уйти. Но Лацис не позаботился о возлюбленной.

Я петляла по лабиринтам ходов, а Лацис не отставал ни на шаг. Еле успевала отбиваться от его заклинаний. Попутно вспомнила сэра Тиба добрым словом: он меня многому научил. Возможно, Лацис не ожидал встретить в моём лице достойного противника. Магия в действии оказалась доступна мне, и я даже не путалась в заклинаниях! Если бы Лацис не выставлял вовремя щиты, то я его вновь в моллюска превратила бы!

Когда метнула очередное заклинание, ощутила, будто на меня накинули лассо и дёрнули назад. Чуть не упала! Поняла, что Лацис ухватился за конец энергетического потока заклинания. Блин! Он же так может нейтрализовать мою силу! Я обрубила конец своего заклинания и побежала дальше.

Влетела в бальный зал. Как назло, замок приветствовал зажженными свечами в огромных хрустальных люстрах. Я понеслась через зал быстрее ветра по блестящему паркету. Моё отражение в многочисленных зеркалах заскользило за мной. Я была на середине зала, когда в него ворвался Лацис.

— Катарвэй — проорал он, и мне в спину ударило мощное заклинание.

Упала. Ноги, руки скрючило судорогой. Больно. Аж слёзы из глаз. Да ещё и фейсом знатно приложилась об пол — из носа побежала кровь.

Ко мне приблизились гулкие шаги. Ногой Лацис перевернул меня на спину. Склонился. Прямо передо мной возникло ухмыляющееся лицо негодяя.

— Ну как, ваше величество себя чувствуете? Всё ли в порядке?

Наигранно-заботливый тон полоснул по моему слуху, как пенопластом по стеклу. Взглянула с презрением, а ответить ничего не могу — рот не открывается.

Гнев переполнял меня. Казалось, что я взорвусь из-за переизбытка ненависти к этому человеку. Но оказалось, что не казалось: я ощутила, как ярость разгорелась внутри меня и брызнула огнём через поры кожи! Взрыв получился такой силы, что меня подбросило вверх, а Лациса откинуло в сторону и шмякнуло об стенку. Причём, хорошенечко шмякнуло. При падении я тоже сильно ударилась, да так, что заклятье Лациса отвалилось. Будто оковы опали!

Удачно это я разозлилась! Не зря отец говорил, чтобы я сдерживала гнев. Боялся, что в мире людей подобный взрыв приведёт к страшным последствиям. Зато в мире магии такая опция вполне зачётная! Любое заклинание кроме заклятья смерти можно будет стряхнуть с себя, да ещё и окружающих покалечить, коль надо!

Пока Лацис корячился у стены, подскочила и понеслась к двери. Кровь из носа противно струилась по губам, подбородку и стекала вниз. Но самолечением заниматься некогда — самое время уносить ноги.

Выскочила в коридор, и тут же в закрытые двери ударило заклинание, да так, что створки задрожали. Я побежала дальше. Услышала, как Лацис распахнул двери.

Свернула за спасительный поворот. Заклинанием теперь меня не достать. Лацис гнался по пятам. Когда я оказывалась в пределах его видимости, он запускал в меня заклинания. Но я умело оборонялась. А чтобы жизнь ему не казалась малиной, кидала в него мелкими заклятьями: то лужа под ногами, то банановая кожура, то яма.