— Вот мы и дома, — язвительно отметила Нойли, хихикнув.

Хотелось плюнуть ей в лицо, но не получилось. Пришлось довольствоваться составлением кованых планов мести. Ничего, рано или поздно Нойли и Лацис отпустят меня: раз надумали, чтобы я венчала их, то свобода при этом мне полагается! Ух, устрою им пиротехническое шоу! Весело будет всем, особенно брачующимся! Свадьба должна быть запоминающейся, поэтому я сделаю всё, чтобы она стала самым ярким воспоминанием их жизни. Причём «ярким» во всех смыслах этого слова. И пусть ещё радуются, если только ярким, а не предсмертным!

Я уже совсем не думала о действительности, а грезила будущим, представляя, как расправлюсь с этой парочкой. Это будет феерично! Пусть только дадут свободу, тогда и померяемся силами! Теперь-то я точно знаю, что меня так просто не одолеть! Лацис — опытный волшебник, и то ему пришлось повозиться со мной. И если бы не моя досадная оплошность, он ни за что в жизни не взял бы меня! Напрасно я решила, что он станет убегать от моих заклятий. Вместо этого он кинулся добивать меня. Впрочем, правильный расчет. Я бы тоже так поступила.

Да-а-а уж… Лацис соткан из сюрпризов. Обезьяна с гранатой более предсказуема, чем он. Это надо же, красавец и тихоня Лацис оказался злодеем! Царствовать удумал, смерд поганый! Ничего, я сумею ему объяснить, насколько он неправ. Главное, чтобы после моих воспитательных работ его мать родная узнала.

Наконец меня подняли. Сделал это самолично Лацис. Впрочем, королеву таскать, это вам не мешки ворочать, так что справился. Да ещё и ухмыльнулся гаденько. Ну что же, пусть пока ухмыляется. Может, больше ни разу в жизни не удастся: искорёжу, как бог черепаху, тогда не до ухмылок будет!

Оказавшись в вертикальном положении, я умудрилась рассмотреть всё, что творится вокруг. И вот тут-то не на шутку обалдела.

Мы находились на месте, где прежде стоял замок. Теперь это было пустошью, окружённой не только домами драконов, но и высоченным ограждением из колючей проволоки. Не иначе ноу-хау Лациса. Только он, прожив много лет в мире людей, мог привнести данный элемент «декора». По колючей проволоке постоянно пробегали заряды молний. В небе парили призрачные драконы, изрыгая пламя. И не сбежишь с такой охранной системой!

Внутри периметра, ограждённого колючей проволокой, сидели и лежали драконы в человеческом обличье. Вид у них был такой измученный, что стало ясно: они боролись из последних сил, но магия Лациса и сила призрачных драконов оказались неодолимыми. Эх, зря драконы отказались от магии! Если бы они изучали её, то сейчас всё было бы по-иному. Лацис их так просто не победил бы! Вот ни за что не поверю, что ему удалось бы сокрушить этот гордый и сильный народ.

Глядя на поверженных драконов, ощутила их боль. Жутковатое зрелище, ничего не скажешь! Столько пленных и каждый смотрит на меня с надеждой. Ну зачем с надеждой-то? Чем я могу помочь? Да ничем! Я такая же, как и все они — пленница, только они почему-то думают, будто я намного сильнее. Впрочем, огнём повелеваю как могу, магичу тоже сносно. Возможно, так и есть — я сильнее. Только проку от этого пока никакого. Заклинание неподвижности всё ещё сковывает меня. А как оно перестанет действовать, Лацис придумает ещё что-то, вот в этом я не сомневаюсь ни на секунду.

Глядя на подавленных драконов, я почувствовала вину перед ними. Всё случилось из-за меня. Из-за того, что моя энергия воскресила мертвяков, живые драконы оказались порабощены. Кто сидел, кто лежал, кто смотрел на меня с надеждой, а кто с упрёком. От этих взглядов мне было не по себе. Вот уж не думала, что в Драконьем Царстве столько драконов. Вся территория бывшего замка была занята, даже яблоку упасть негде. Видимо, никогда прежде драконам не доводилось очутиться всем вместе в одном месте. Теперь же они оказались на виду: старики, дети, женщины и мужчины. Тысячи драконов! Тысячи тысяч!

Стоял жуткий холод, будто пещера остыла. Казалось, что вот-вот пойдёт снег. Я еле сдерживала дрожь. Окружающие тоже. Зрелище было не для слабонервных. Некоторые узники корчились от боли и полученных ран, но никто не спешил им на помощь. Горели костры, и драконы жались к пламени. Стоны раненных, плач женщин и детей, суровые взгляды мужчин. Всё смешалось в моём сознании, как в калейдоскопе. Страшно видеть поверженных драконов.

Судя по всему, после того, как я улетела, Лацис натравил на живых драконов мертвяков, да ещё магию применил и заблокировал драконью сущность, оставив только человеческую. Иначе драконов не победить! Подлость и магия сделали своё дело. Больно видеть последствия деяний Лациса. Аж сердце кровью обливалось.

— Видишь всех этих драконов? — нарушил молчание Лацис, встряхнув меня, будто от этого у меня обострится зрение, и я увижу всех и сразу. — Каждый из них сейчас надеется на тебя. Но ты — игрушка в моих руках, — он ещё раз встряхнул меня и кинул себе под ноги. Пнул сапогом. — Ты — грязь под моими ногами. Как только ты обвенчаешь нас с Нойли, я извлеку из тебя силу твоей стихии и скормлю тебя шакалам. Грязная девка! Самозванка! Возомнила из себя королеву! А на самом деле ты — никто и звать тебя никак!