— Отделение Зет-Зет Четырнадцать в вашем распоряжении, командир! — звонко отрапортовала она, заняв место во главе строя. Присмотревшись к чертам её лица, Николай узнал одну из служанок, которые подавали блюда на обеде у Мадам. Конечно это были черты не индивидуальные, лицо принадлежало целой серии гиноидов. Что-то похожее на уник засветилось на её руке и между строем отделения и Николаем появилось объёмное изображение Татьяны Курназир.

— Доброе утро, мсье Соколов. Вы получили приказ, но я хочу кое-что добавить. Это я сообщила майору о странных манёврах на юге. До контратаки моих сил, КСПС были слишком заняты. И чтобы предупредить ваши вопросы, скажу — да ваш отряд вполне боеспособен. Вся продукция фирмы на этой планете имеет военную программную прошивку. Единственный нюанс — это их оснащение полевых снайперов. Ничего другого предложить сейчас не смогу. Используйте их эффективно. Отправляю вам имеющиеся данные по противнику.

Голограмма растворилась, а ракетные установки вокруг взревели, снова залпом выпуская свой груз. Огненные факелы подпрыгнули над стеной, взвизгнули активные стабилизаторы. Когда рокот и визг ушли вслед за ракетами, сверху снова послышалось завывание двигателей «крокодила». Машина села совсем рядом, метрах в тридцати, обдав горячим, пыльным потоком воздуха. Навязчивый гул, изредка прерываемый хлопками из-за резкого понижения тяги, острый, масляный запах разогретого выхлопа плазменно-инверторного двигателя. В хвосте «крокодила» виднелись три безошибочно узнаваемых пробоины от крупнокалиберного диреватора, формой напоминающих закрученные шестерёнки. А следов от попаданий на лобовых бронепластинах и бронестёклах не сосчитать.

Николай ещё раз осмотрел своих новых подчинённых и постарался сообразить, как теперь всем этим командовать. Вспомнил наставления по таким ситуациям и открыл интерфейс связи своего «краусса».

— Отделение, синхронизация на мой сигнал, — скомандовал Соколов и проследил как все семь единиц включились в общий командный канал, — так. Кодировку беру вашу, шифрование по шаблону сигма одиннадцать.

Компьютер «краусса» подтвердил новый стандарт связи.

— Цветочек, подключайся.

Через две минуты уже вся информация отряда стекалась к нему. Удовлетворившись результатом, Николай скомандовал:

— Загружаемся! Цветочек — ты правый борт, я — левый.

Отделение для десанта в КроК-24Д строго лаконичное — металлические скамьи, отполированные перчатками поручни, перфорированный внутренний пол. Бортовые люки с бронепластинами, открываются так, чтобы минимизировать возможность шального попадания внутрь. А ещё был небольшой люк в кабину пилота. Как и всегда в машинах КБ Кротова и Кисельского. В самой кабине сидела искусственная лётчица, основная специализация которой, скорее всего была далека от военного дела. Деловой офисный костюм, тугой конский хвост на макушке и уник на руке, стилизованный под модный браслет. Гвоздикина примостилась у приоткрытого правого люка, выставив наружу дуло эльтера.

— Пилот? Позывной?

— Ключ Двадцать Два, командир.

— Твоя задача?

— Доставить вас на место и вернуться.

Риторический вопрос, конечно же. Надеяться на прикрытие с воздуха сейчас не приходится.

— Тогда дай мне развертку доступных данных по обстановке. И показания твоих сенсоров в общую картину. Взлёт!

«Крокодил» плавно взмыл вверх и перешёл в горизонтальные полёт, постепенно разгоняясь. Снаружи космопорта продолжались перестрелки, некоторые трассы потянулись в сторону перемахнувшей через вал машины. Срочно нужно было как-то обозначить искусственных солдат простыми и понятными позывными.

— Отделение, какие у вас личные обозначения? Кроме серийных номеров и и внутренних кодировок?

— Сейчас мы отделение Зет Зет Четырнадцать — ответила гиноид с ящиком, как уже понял Соколов, непосредственно возглавляла отделение она, — с номерными индексами…

— Я понял, — перебил Николай, — тогда обозначу вас литерой Зет с номерами от одного до шести. А ты лидер Зет, значит будешь Зетка.

— Принято, командир.

Она открыла свой ящик и достала оттуда прибор, похожий на массивную металлическую луковицу на складной треноге. Заметив взгляд Соколова, Зетка сообщила по отдельному каналу:

— Сферический сенсор, командир. Даст нам большое преимущество в разведке и наблюдении.

Николай внимательно присмотрелся к устройству. Он никогда не слышал, чтобы где-либо смогли сделать сферический сенсор меньше двух метров диаметром. А эта штуковина была не больше пехотного защитного шлема. Мысленно одёрнул себя. Пора уже привыкнуть к технологическим чудесам в «Арахне». Хватит удивляться, нужно брать их на вооружение и пользоваться.

Машина достигла городской черты и нырнула вниз, перейдя в бреющий полёт над крышами домов. Внизу мелькали кварталы и перекрёстки, «крокодил» продолжал нестись строго на восток, пока не достиг ближайшей линии монорельса. Вдоль неё на юго-восток, не поднимаясь выше. А много южнее и выше, на фоне ясного неба ещё два «крокодила» Курназир, в штурмовом варианте, гнались за улепётывающим аэротранспортёром. Чёрный дымный след неподалёку, указывал на место падения второго, уже сбитого.

Компьютер «краусса», работая синхронно с уником, обработал доступную информацию и выдал приблизительную картину происходящего. Космодром КСПС находился в плотной блокаде, его внешний периметр держался, а вот взлёт и посадка там были невозможны. Но основные силы неизвестного десанта вошли в город и разделившись на две части, наступали на управление Пограничной Службы и штаб-квартиру Курназир. И если оборона Мадам оказалась не по зубам первой волне атакующих, то в районе площади Победы уже шли упорные уличные бои с переменным успехом. Появилась первичная информация о нападавших силах. Основу пехотных подразделений по всей видимости составляли человекоподобные роботы, очень похожие на последние модели «Хароку Электроникс». В полном смысле это не были андроиды, и даже сама корпорация обозначала их как «штурмовые робопехотные единицы». Правда легче от этого не становилось, судя по докладу, в своём нынешнем виде они, по программному обеспечению, представляли собой некое урезанное и упрощённое подобие «чёрного тюльпана». Вооружением же они «тюльпанам» не уступали.