С Питером я разобрался быстро: показал что и как. Потом попал на головомойку к дяде: тот песочил на предмет недопустимого поведения за вчерашнюю выходку, грозил из совета выгнать. Но дольше всего задержал меня Дональд, причем безопасник хотел видеть не столько меня, сколько Кастета. Со стариком МакЛалом Клинт был знаком, знал, что Дональд его сын, так что держался вполне уверенно и не мандражировал.

— Ты в курсе, что мы собираемся сиротский дом открыть?

— Я даже в курсе, что это прикрытие для войны с оборотнями, — ответил парень.

Дональд недовольно покосился на меня, но я не стал тушеваться и ответил тем же. Парня втянули в это дело, еще когда на нас была устроена засада. Он должен был понимать, какому риску подвергается, катаясь со мной по всему городу. Кроме того, на зарплате он у Гарри, ему же подчиняется; я приказать не могу — только попросить.

Дональд немного помолчал, выбирая новую линию поведения.

— А об оборотнях ты в курсе? Что они детей воруют?

— В трущобах вечно кто-то пропадает, — равнодушно пожал плечами Спарроу. Слишком равнодушно, так что на морали Дональд сыграть не мог. — Я даже и не вспомню всех пропавших, о которых когда-либо слышал.

— О своих ты позаботился, — намекнул МакЛал.

— Потому, что свои, — улыбнулся Клинт, приводя убийственно точную аналогию. — Считайте их моими сокланами.

А Кастет за последний год на голову, даже на две вырос от дворовой шпаны. Оно и неудивительно: в «Наковальне» такие разговоры велись, что только дурак бы не обтесался. Другое дело, что парень не спешил демонстрировать свой социальный прогресс, пряча любой посторонний интерес за учебником физики и Томми-ганом.

Дональд отзеркалил улыбку и перестал юлить.

— Мы хотим, чтобы ты собрал детей — всех, кто младше двенадцати. Обещаем кров, пищу и образование. О том, что намечается заварушка, лучше не упоминать. Им в любом случае у нас спокойнее будет.

— Сколько?

— Всех, кого сможешь, — развел руками безопасник.

— Нет, — засмеялся Клинт, поднял правую руку, сложил щепотью и характерным жестом потер пальцы. — Сколько?

— О-у, много, — пообещал Дональд. — Сотню.

Цифру он взял с потолка, и для мальчика с трущоб она была настоящим богатством, но водитель лучшего чародея Фарнелла уже получил некоторое практическое финансовое образование. Пускай сам не владел, но в руках держал суммы куда больше, ведь именно ему приходилось доставлять амулеты Гарри клиентам и забирать деньги.

— Умножьте цифру на десять, мистер, и мы договоримся.

— К-ха, жирно не будет?

— Человек стоит столько, во сколько себя оценивает.

Интересно, где он эту фразу слышал? На Гарри не похоже. Видно от одного из клиентов.

— Ты себя переоцениваешь, парень. Твои орлы согласятся сделать ту же работу за десятку.

— Ни один из моих орлов в глазах общественности трущоб не взлетел так высоко. Кто они? Работники на стройке — подай-принеси. Счастливчики, да. Но я водитель Гарри Кувалды, брат его ученика, человек который обокрал лорда Кувалду и остался цел.

Я едва не захлопал: образцовые переговоры. А тысяча… От клана не убудет.

— Последняя часть была лишней, — засмеялся я. — Не настолько я в трущобах известен.

— Ты?! — Вскинул бровь Кастет. — Ты еще не слышал последней версии той драки с вампирами.

— Какой драки?

— Самой первой.

— Там один кровосос был.

— Это год назад он один был, а сейчас — полдюжины, и все рангом не ниже мастера.

— Бред!

— Я и не говорю, что правда, но такое болтают.

— Так может мне тебя вместо мистера Спарроу нанять? — поинтересовался Дональд, очевидно, с целью сбить цену, но парень не дал.

— Проблема в том, что о Дункане в трущобах слышали, но мало кто видел. Меня же в лицо знают.

— Будет тебе тысяча, — вздохнул МакЛал. — Но работать нужно будет много и быстро, возможно, ближайшие сутки напролет. Гарри тебя отпустит? Как только оборотни узнают, что мы собираем детей, начнут ставить палки в колеса.

— Не только оборотни, — поправил его Клинт. — Все детские банды платят дань. Хозяева, скупщики краденого, недовольных будет много. И это только одна из проблем. У многих беспризорников в трущобах есть родня, вот как я с Натаном. У кого-то может оказаться брат или сестра старше двенадцати, у кого-то мать-проститутка или отец-наркоман. Не все из них захотят оставить родню или друзей. Вы удивитесь, но дружба и верность здесь самая твердая валюта: раз предашь — больше не поверят.

Дональд хотел возразить, но Клинт не дал:

— Я знаю, что у большинства воров нет чести, они и мать родную продадут, но мы говорим о детях. Дети верят в хорошее, я сам верил.

И Дональд не стал возражать:

— Я тебя услышал. Возьмем тех, кого сможем.

— Возьмите всех. Вряд ли мы вытащим из трущоб больше полусотни человек. Я был в том доме, что вы строите, места хватит. Миска постного супа два раза в день обойдется в копейки. Даже при общем объеме, для вас это не деньги.