Когда Истомин принимал душ после пробежки, в дверь позвонили. За всё время, которое Истомин провёл в этом городе, у него ни разу не было гостей. Наскоро натянув на ещё влажное тело домашний спортивный костюм, он открыл дверь. На пороге стояла Агнесса.

— Здравствуйте, — произнесла она обычным ничего не выражающим тоном.

— Здравствуйте, — машинально ответил Истомин. Он прирос к полу у открытой двери, ошарашенный её приходом, и не мог придумать, что сказать.

— Вы меня не пригласите? — медленно произнесла Агнесса, когда пауза затянулась.

Истомин молча отступил, пропуская Агнессу. Ну вот, теперь он собственноручно вобьёт последний гвоздь в гроб своей карьеры.

На Агнессе было очень короткое серое летнее платье, собранные в высокий пучок волосы открывали длинную шею с розовыми шрамами. Агнесса медленно вошла в квартиру, цокая по паркету высокими каблуками.

Истомин шёл за ней, чувствуя, как холодные струи воды стекают с волос за шиворот.

— У вас мило, — бесцветно произнесла Агнесса, окидывая жилище Истомина отрешённым взглядом. — Даже порядок. Редкость для одиноких холостяков.

— Вы знаете много одиноких холостяков? — спросил Истомин. Агнесса смерила его медленным, ничего не выражающим взглядом. Из-под неглубокого выреза платья резче проступили розовые шрамы с обеих сторон шеи.

— Я подумала, мне стоит вас поблагодарить, — сказала Агнесса, глядя мимо Истомина. — Я в курсе, кто приложил Левиафана, и за что.

— И откуда вы это знаете? — спросил Истомин. Вода, стекающая за воротник, стала вдруг обжигающе горячей.

— Я же не дура, — просто сказала Агнесса. — Проблема в том, — она сделала шаг к Истомину, — что о травме Левиафана знаю не только я.

Теперь она пристально смотрела в глаза Истомина.

— А кто ещё? — он почему-то говорил шёпотом.

— Наш общий друг Правдоруб.

Истомин чувствовал, что ещё чуть-чуть — и мир начнёт вращаться, так действовал на него прожигающий взгляд чёрных глаз. От обморока его спас ещё один звонок в дверь. Агнесса резко отвернулась, мир перестал расплываться.

— Чтоб тебя, — процедила Агнесса. — Здесь есть, где спрятаться? Где? Ванная? — медленно, разделяя слова, спросила Агнесса.

— Туда. — Истомин кивнул на дверь душевой.

Агнесса закрыла за собой дверь, а Истомин посмотрел на экран домофона, жалея, что не сделал этого при первом звонке. На экране появилось изображение Сони Рябининой, оглядывающейся по сторонам и грызущей ноготь. Истомин прислонился к стене и закрыл глаза, слушая собственный пульс. Звонок повторился дважды. Когда тишина затянулась, Истомин снова посмотрела на экран. Площадка пустовала.

Спокойно и невозмутимо выплыла Агнесса.

— Вы сегодня популярны, — пробормотала она, поправляя прядь волос на затылке. — А зеркала у вас нет?

— Зачем вы пришли? — прямо спросил Истомин.

— Я уже сказала всё, что хотела. — Агнесса снова смотрела сквозь Истомина. — Я узнала больше, чем рассчитывала. Ребёнок оказался не вашим? Это вас тогда спасло?

— Послушайте… — Истомин сделал шаг к Агнессе.

— Да не переживайте вы так, — махнула рукой Агнесса. — Я никому ничего не расскажу. И шантажировать вас тоже не буду. Хотя интересно было бы попробовать. — Теперь она со странной улыбкой смотрела в пространство.

— Вы знаете, кто такой Правдоруб? — спросил Истомин.

— Да. — Агнесса тряхнула головой, как бы отгоняя ненужные мысли.

— Давно?

— Давно. — Она бросила на Истомина пронизывающий взгляд. — И вы, если не дурак, должны были бы догадаться, кто блистает своими талантами на страницах этого поганого журнальчика.

— И кто это? — нетерпеливо спросил Истомин.

— Я вам не скажу. Пока.

— Почему?

— А почему я до сих пор этого не сделала? — насмешливо спросила Агнесса. — Всё хорошо в своё время.

— Послушайте, — Истомин подошёл к Агнессе так близко, что видел собственное отражение в её чёрных глазах. — Вы знали, кто пишет эти статьи, и спокойно наблюдали, как люди сходят с ума, как они провалиться готовы… Да вы…

— Что? Разве меня тоже не зацепило?

Агнесса стояла, прижавшись спиной к стене, Истомин нависал над ней, тяжело дыша, в висках стучало.

— Есть ещё такое понятие, как доказательство, — спокойно сказала Агнесса. Она резко отлепилась от стены, и Истомин сделал шаг назад. — Мне пора идти.

Уже у двери Агнесса обернулась.

— А вы мне нравитесь. При других обстоятельствах мы могли бы подружиться.

Сделав шаг за порог, она задела большой предмет в пластиковой обёртке, прислонённый к косяку на лестничной клетке.