— У нас любят, чтобы все блестело, — объяснил он.

На свадьбе было весело. Столы ломились от всевозможных яств и напитков. Инна сразу опьянела от красивой грузинской музыки, вина и танцев. Она пользовалась успехом среди гостей мужского пола — от кавалеров отбоя не было.

Она немного заволновалась, когда Ираклий неожиданно ушел, оставив ее на попечении Гиви — высокого немолодого мужчины, который чуть теснее, чем того требовали приличия, обнимал ее за талию во время танцев.

— Это мой друг, — шепнул ей на ухо Ираклий. — Будь к нему внимательна.

Если бы Инна была хоть чуточку более трезвой, она бы заметила тень, пробежавшую по лицу Ираклия. Но крепкое красное вино сделало свое дело.

Она лишь спросила:

— А ты надолго?

— Нет… скоро буду.

Больше Инна его никогда не видела.

…Их было трое. Трое разгоряченных вином южных мужчин. В гостиничном номере, куда ее привез Гиви, было душно, но они почему-то не открывали окон. Вначале ее заставили выпить стакан чачи. Потом раздели. Сняли все, кроме золотых босоножек. Видимо, для них это было особым шиком.

Инна очнулась на следующий день около часа. Голова раскалывалась. Она не помнила почти ничего. Кроме стыда, отвращения и боли. Боли от врезающихся в ступни тесных босоножек.

Когда она вечером того же дня сидела в автобусе из Внукова до аэровокзала, на ней были те же босоножки. Инна не взяла с собой запасной обуви, поэтому другого выхода не было. Глядя на пробегающие за окном «Икаруса» березки, она думала только об одном: «Уехать. Из этого города, из этой страны. Куда угодно, лишь бы скорей…»

«Мебель какая странная, — подумала было Инна, войдя в квартиру. — Настоящее ретро».

И вдруг ее осенило: Боже, да ведь это тот самый сервант, что стоял тут от века! И маленький комодик все тот же! И также у него не хватает одной ножки — вместо нее деревянный чурбачок. И даже пианино «Беларусь» на месте. Неужели вещи могут сохраняться так долго! За границей она успела от этого отвыкнуть.

Инна была легкой на подъем и обожала перемены. Это касалось и домашней обстановки. Тэд потакал ее прихотям: он был не только покладистым, но и состоятельным. Ковбой, непритязательный в быту, он мог бы обойтись и самым простым интерьером: было бы на чем сидеть да лежать. Однако Тэд понимал: его жена — существо особое, утонченное. От однообразия она может затосковать и еще, чего доброго, подаст на развод. Что означает не только разлуку с любимой женщиной, но, по американским законам, еще и почти полное разорение. Ведь при разводе супруг должен обеспечить свою бывшую «половину» от и до. Это будет стоить ему куда дороже, нежели периодическое обновление их общего жилища.

С тех пор ранчо Марго, снаружи всегда остававшееся неизменным, постоянно преображалось изнутри. Оно то напоминало шатер восточного падишаха, весь в шелковых подушечках и валиках, то вдруг обретало авангардистские черты. В доме появлялась асимметричная причудливая мебель, откидные столы и супружеская кровать в виде аккордеона. А потом на смену авангарду приходила строгая классика. И так до бесконечности. Добряк Тэд не любил бросать деньги на ветер, однако подарки делать обожал. И по-детски радовался, наблюдая, как сияющая Инна расставляет свои новые приобретения так и сяк, вдохновенно руководя командой отделочников, меняющих цвет и фактуру стен и потолков.

Но здесь, в Москве, в квартире Николая Павловича, все сохранилось в точности так, как было во времена ее детства. Непостижимо!

Вот на дубовой дверце серванта та самая царапина, которую маленькая Инночка «прочертила» когда-то трехколесным велосипедом: ей вздумалось прокатиться на нем прямо по квартире. Ох, как сокрушалась тогда мама! Такую хорошую вещь испортила…

«Как же они могут так жить! — подумала Инна. — Ведь с ума сойти можно!»

Но ей тут же стало стыдно: она сообразила вдруг, что ее родные просто не в состоянии обзавестись новой мебелью, им это не по карману. Даже телевизор и тот оставался черно-белым.

Ладно. Теперь она сама об этом позаботится. Если отец откажется от ее «буржуйских подачек», то она обставит хотя бы комнату сына. Сына и… его будущей жены. Ведь Надя, наверное, переедет сюда? Эта мысль отчего-то заставила Инну поежиться.

— Чего стала? Столбняк напал? — вернул ее к действительности голос отца.

Инна направилась было в кухню, но Николай Павлович одернул брезгливо:

— А шлепанцы? Натопчут, подтирай потом за ними. Привыкли к эксплуатации человека человеком!

Вздохнув, она разулась и сунула ноги в растоптанные, поношенные, потерявшие цвет и форму тапки, а босоножки протянула Наде:

— Большое спасибо! В них я ощущала себя королевой!

— Вы и есть королева! — выпалила девушка.

А Леша подумал: «Тут она права. Кстати, не забыть эти мерзкие шлепанцы сегодня же выбросить на помойку!»

Спать Инна устроилась на мамином диванчике — тоже сохранившемся с незапамятных времен. Многократно перетянутые пружины визжали и стонали при каждом движении, а все же было так хорошо, так уютно!