Инна не сразу поняла, что вопрос обращен к ней.

— Ну это им решать… А у вас есть идеи?

— Так какие у нас идеи? — подосадовал на непонятливость Инны Василий Степанович. — Мы можем их, конечно, к нам поселить, только домик у нас такой уже — тьфу, одно название. А им простор нужен, молодые, здоровые, детишки пойдут…

Надя слушала этот разговор затаив дыхание. Жить в Рязани с родителями — большего наказания она и представить себе не могла.

— Ну, у нас в Москве большая квартира, — сказала Инна. — Да вы сами увидите… Могу их с собой в Штаты забрать…

Вздох облегчения вырвался из хозяйской груди.

— И верно, — сказал Василий Степанович. — Чего им тут делать. В России жить плохо. Бардак, безалаберность, никакого порядка. У нас вон в порту план не выполнили, так давай соляру в речку лить, чтоб, значит, не урезали на будущий год. Мало того, что речку травят, так еще и добро народное псу под хвост. Небось в Америке поберегли бы?

Инна случайно прикоснулась к локтю сына и почувствовала, что того бьет дрожь. Сильная, злобная.

— Тебе, наверное, хватит, — мягко сказала она.

— Ничего, — подхватил разговор Василий Степанович. — Пусть пьет. Он уже не пацан. Это на свадьбе запрещается — а то детишки плохие будут. Мы с Алевтиной на свадьбе ни грамма. Так потом вон какую дочку состругали!

— Пап, — снова сказала Надя.

— Да что ты все — «пап» да «пап». Люди свои. Дело житейское. Правда, кума?

— Все-таки ему больше не стоит, — сказала Инна.

Алексей встал:

— Я прогуляюсь, что-то действительно…

— Поди-поди, подыши, — разрешил Василий Степанович. — У нас тут воздух чистый, с Оки.

— Я с тобой, — вскочила и Надя.

— Не надо… Я быстро.

— Ну что ты, ей-богу, доча, — сказала Алевтина Ивановна. — Может, ему в туалет надо…

— Это вы сами вышивали? — спросила Инна, показывая на салфеточку, прикрывающую комод. Ей хотелось перевести разговор. Она чувствовала, что смотрины катятся в каком-то неправильном направлении.

— Да это давно, — махнула рукой хозяйка. — Так просто положила. Теперь немодно уже.

— Красиво.

— И я все Надьке говорю: учись у матери, — вступил Василий Степанович. — А она: мне не надо, ни к чему.

— Ну что ты, Вася, она готовит хорошо. И аккуратная, — вспомнила о цели смотрин хозяйка. — Вон даже банное полотенце гостям вытащила.

«Бедная девочка, — думала Инна. — Ты тоже хочешь вырваться отсюда. Почему же нам всем так не нравится родной дом?»

— Надьк, ну-ка покажи, какое ты приданое нашила, — скомандовал Василий Степанович.

— Ну па-ап…

— Покажи-покажи. Она у нас такие простыни, пододеяльники, наволочки нашила — чудо, — нахваливала Алевтина Ивановна. — Да еще и вензеля вышила. Надюша, покажи, чего ты?

От смущения Надя была ни жива ни мертва.

— Не надо, Надюша, — пришла ей на выручку Инна. — Сюрприза не будет. Всему свое время. Правда?

— Да, — пролепетала Надя. — Я потом покажу.

— Ну, потом так потом, — недовольно согласились хозяева. — Давайте выпьем за наших молодых.

— Я Лешу позову, — встрепенулась Надя.

— Вы уж ее там не обижайте, — сказала Алевтина Ивановна, когда Надя выбежала на улицу. — Она одна у нас девочка, тихая, скромная…

— Ну что вы? — растерялась Инна. У хозяйки в глазах стояли слезы.

— Уж очень ваш Леша строгий, — пожаловалась теща. — Ему Наденьку обидеть ничего не стоит.

— Вы не правы, он не такой, он добрый… Он…

— Нет его! — влетела Надя. — Я искала везде — нет его.

У Инны сжалось сердце. Именно чего-то такого она и ждала. Неизвестно почему, но была уверена — Алексей что-то выкинет.

— Да он, наверно, к реке пошел. Пусть прогуляется, — успокоил дочку Василий Степанович.

— Не надо бы ему к реке, — встала Инна. — Пойдем, Надюша, поищем его. Мы сейчас, мы быстро.

— Ну прогуляйтесь, позволил хозяин. — У нас еще горячее будет.

— Знаешь что, — сказала Инна, когда они оказались с Надей на улице, — ты сходи к реке, а я зайду… У вас тут где ближайший магазин?

— Ой, зачем, не надо ничего…

— Надо, Надюша, мне надо…

— А вот по улице направо.

— Ну беги, я скоро.

Как только Надя скрылась за домами, Инна подняла руку и неожиданно быстро остановила такси. Она знала, где искать сына. Она надеялась, что еще не поздно…