— Да, — шумно выдыхаю, теряясь от его близости.

— Отлично, держи, — отпускает меня.

Сразу становится холодно и неуютно. Но пульс всё ещё стучит вскипевшей кровью в ушах. Вкладывает мне в руки спортивный костюм. Отходит, тоже шелестит вещами. Я снимаю туфли, на ощупь одеваюсь. И получается даже с первого раза. Застёгиваю молнию на тонкой куртке.

— Не стой босиком на холодном полу, заболеешь — доносится до меня. — Давай присядь-ка сюда.

Мягко толкает меня назад. Нащупываю спинку дивана и послушно опускаюсь на мягкие подушки.

А потом я чувствую это. Его пальцы на своей щиколотке.

— Я сама могу надеть носки, — заливаясь краской, убеждаю его я.

Боже, я давно не в наручниках. Можно было бы снять уже эту бесящую повязку. Но я не хочу. Сюрприз так сюрприз…

Он упрямо помогает мне справиться и с кроссовками, а я вдруг вспоминаю о том, что было четыре года назад. В больнице, после того группового избиения он делал то же самое. Обувал меня. Я была тогда слишком слаба…

— Готово, — снова крепкая ладонь цепляет мою и ведёт за собой.

Я от волнения дышу через раз. Лихорадочно соображая. Рид переплетает наши пальцы, как тогда во время прогулки по киностудии Юнивёрсал, и в груди отчаянно саднит. А когда слышу звук самолёта…

Неужели…

Не передать, что я почувствовала в тот момент…

— Стоим здесь, — командует он. — Подними ногу.

Я в таком ступоре, что реагирую с запозданием. Я не могу поверить. Не могу поверить, что мы снова здесь!

— Вторую…

Шелест комбинезона.

— Руки, — спокойно просит он.

— Рид, мы ведь…

— Тссс! Собери волосы.

Исполняю его просьбу. Он застёгивает комбинезон.

— Как с маленькой возишься! — недовольно комментирую я.

— Да малыш, так мне нравится тоже, — гладит скулу. Всего секунду, но и этого достаточно для того, чтобы выпасть из реальности.

Его слова эхом стучат в голове. И я не знаю, что вообще на это можно ответить.

— Ещё раз приподними по очереди ноги. И давай наденем жилет.

Снаряжение. Регулирует его на мне. Потом, видимо, готовится сам. А я лишь слушаю, как работает двигатель самолёта, ожидающего нас неподалёку. От волнения ногтями царапаю кожу левой ладони и уже не пытаюсь справиться с тем невероятным предвкушением, которое внезапно на меня обрушивается.

— Порядок? — слышу знакомый голос.

— Да. Мы готовы, — уверенно сообщает Рид.

Тянет меня за руку, и звук железной птицы становится громче по мере нашего приближения к ней.

Боже-боже, как же трясутся мои коленки! Как сосёт под ложечкой! Как, гулко стучит о рёбра моё больное сердце!

Рид. Рид. Рид…

Поднимаюсь с его помощью в самолёт, он перекидывается парой фраз с пилотом. Рёв такой, что почти ничего не слышно. Рид сажает меня к себе на колени, и, когда мы начинаем взлетать, снимает с моих глаз повязку.

Моргаю, привыкая к свету. Смотрю в иллюминатор. Там в небе вот-вот разольётся закат. Чувствую Его обжигающий кожу взгляд, поворачиваю голову.

Смотрим глаза в глаза. Открыто. По-честному.

Оголённые провода. Не иначе.

Замкнёт…

Сколько же всего нам нужно сказать друг другу! Мне кажется, что Он думает о том же. Обнимает осторожно, так, чтобы я оказалась в кольце его рук, и всё это время жадно смотрит на мои губы. Как будто целует взглядом.

Его глаза темнеют. У меня сбивается дыхание, но эта наша мучительная для обоих пытка продолжается.

— Эй, Джен, ну ты как? — кричит мне парень, в котором я узнаю фотографа Дана.

Показываю ему большой палец, направленный вверх.

Рид, как и в прошлый раз предупреждает меня о возможных сложностях, протягивает шапочку и очки. Проговаривает алгоритм. Затем мы поднимаемся, он становится позади меня, прищёлкивает карабины и затягивает потуже ремни, скрепив наше снаряжение в единый механизм.

Шагаем к выходу. Дух захватывает от вечернего неба. И от того, что я снова сделаю это. Не верится совершенно!

Мы на высоте в четыре тысячи метров. Я стою с ним у края бездны. Смотрю на малиновый закат невероятной красоты.

— Прыгнешь со мной? — спрашивает, чувственно задевая губами ухо.

Дежавю…

И да, как и прежде, я готова на всё, когда он рядом.

Киваю. Откидываю назад голову, выгибаю спину и поджимаю ноги назад. Рид делает уверенный шаг вперёд. Как и в тот раз. Без предупреждения.

Шаг в бесконечную пропасть.

Туда, где на линии горизонта простирается закат, играющий яркими переливами.