— Извини, но нет, — повторяю упрямо. Вот ведь прилипла, как назойливая жвачка на подошву обуви!

— Тебе жалко что ли? Он же не твой, сама сказала! — недовольно прищёлкивая языком, произносит она.

— Сама попроси.

— Ну Роуз, я стесняюсь! — жалобно ноет она. — Такой классный, вдруг это мой шанс.

Я в очередной раз подкатываю глаза. Её шанс…

— Всё, отстань, пожалуйста, — отодвигаю её в сторону, чтобы пройти. — Нам пассажиров пора выпускать, а ты своей личной жизнью озабочена.

В спину мне сыпятся обвинения в том, что я чёрствая и безжалостная. Ну и ладно. Всегда мечтала такой быть.

Люди, как обычно, торопятся и спешат. Встают со своих мест и начинают одновременно друг с другом доставать свои вещи. Задолго до того, как наступает тот момент, когда им можно покинуть самолёт.

Совершаю доведённые до автоматизма шаги. По команде старшего бортпроводника перевожу селектор двери в режим «ручной», проверяю индикаторы. (Выключение режима «автомат» необходимо для того, чтобы при открытии двери не раскрылся надувной трап, ведь сдувать его долго и дорого. Примечание автора). Выполняем кросс-чек. («Перекрёстная проверка». Один из главных принципов гражданской авиации: «сделай сам, проверь коллегу». Примечание автора).

Несколько минут спустя уже стою рядом с надувшейся от обиды Джудит и широко улыбаясь, благодарю пассажиров за то, что воспользовались услугами нашей авиакомпании.

Рид на выходе подмигивает мне и говорит, что будет ждать в кафетерии аэропорта или на парковке. Джудит тяжело вздыхает, стрельнув на прощание густо накрашенными ресницами.

Последний пассажир покидает салон, и мы начинаем обход. Осматриваем самолёт на предмет забытых вещей. В этот раз я нахожу паспорт, наушники и ключи. Передаю их коллеге. Это ещё что! Помню как-то раз нерадивая мамаша забыла на борту своего трёхлетнего ребёнка, вот уж где нонсенс. Мальчик, кстати, оказался необычайно спокойным и молчаливым. Сидел тихонько у иллюминатора и ждал, когда за ним вернутся…

Дальше как всегда идёт полная разгрузка воздушного судна, сдача кухни, экипировки и предметов торговли. На дебифринге отчитываемся о проделанной работе и, наконец, счастливые и уставшие, получаем разрешение покинуть самолёт. Уборкой занимается клининговая компания.

Рид уже на парковке. Вида, конечно, не подаёт, но полагаю, он всё же устал меня ждать. Садимся в его машину, оставленную пару дней назад на стоянке аэропорта. Возвращаемся в Блу Бэй. По пути он задаёт вопросы, касаемо моей работы.

За двадцать пять минут добираемся до моего дома. Ведём оживлённый диалог, и как раз в это время из дома напротив выходит Джулианна, сестра Картера. Здоровается с Ридом. Смерив меня равнодушным взглядом, садится в такси.

Вставляю ключи и проворачиваю два оборота. Оскар он же Освальд (Рид только так его и называет) с громким «миу» несётся нам навстречу. В этот раз дома компанию ему составили только автоматическая кормушка, да рассыпанные по полу кошачьи игрушки, которые он не особо жалует.

Пьём кофе, Рид благодарит меня за выходные. Я целую его в щёку и провожаю. Прошу передать привет Бену, к которому он собирается поехать прямо сейчас.

Выключаю дверной звонок. Ждать мне некого. Так устала, что даже нет сил на то, чтобы стащить с себя рабочую униформу.

Падаю на пухлый диван. По телевизору идёт «Из 13 в 30». Дженнифер Гарнер такая потешная! Так здорово вжиться в роль, это ещё надо уметь.

Я и сама не замечаю, как залипаю на фильм, видела который уже бесчисленное количество раз. Обожаю его. А ещё «Чумовую пятницу». Не раз мечтала вот так же поменяться с мамой местами. Довольно забавно вышло бы.

Расстёгиваю пару пуговиц. Поднимаю руки, освобождая волосы от ненавистных шпилек, удерживающих обязательную строгую причёску в форме аккуратного пучка. Тру местечко, в котором была стянута шевелюра и блаженно откидываюсь на подушки.

Оскар тут же лезет ласкаться. Соскучился по мне мой аморфный толстяк. Активно мурчит, разложив телеса прямо на мне. Горячий тарахтящий клубочек…

Я устраиваюсь поудобнее и почти засыпаю под аккомпанемент его кошачьей музыки, но сквозь полудрёму в какой-то момент слышу, что в дверь раздаётся громкий стук.

Открываю глаза и снова… Не померещилось значит.

Нехотя поднимаюсь, аккуратно прогоняя кота. Настойчивый стук повторяется.

И кому там неймется? Может, Рид забыл что-то из своих вещей? Или это опять соседка. Будет ворчать, что розы, посаженные Лореттой откидывают тень на её клумбу. Глупая, старая перечница!

Вздыхаю, уже приготовившись слушать её очередные бредни. Не удосужившись даже поинтересоваться на тему того, кто же всё-таки стоит по ту сторону двери, я зевнув, открываю. Устало потираю глаза. И тут…