Я чувствовала, как руки касаются меня. Этот раз одна рука схватила меня под ногами. А другая рука обернулась вокруг моей шеи. И тогда я оказалась в воздухе. Я парила. Летела.

Меня переносили.

— Тэд? — прошептала я.

Я схватилась за него. Только… его плечи были огромные. Они были очень круглыми, очень большими и очень сильными. Моя правая рука потянулась к его лицу. Там были волосы. Борода. А его грудь была как твердая скала. Как будто каменная.

Как и та скамья.

Где я спала.

Спала.

Спала…

Мое тело успокоилось, и я положила голову ему на грудь.

Это был не Тэд.

Тогда кто это был?

ГЛАВА 4

Нежелательная Компания

Осирис

Я шел по лесной тропе после полуночи. Я хотел обвинить мясной рулет жены Джерри, но если бы я это сделал, то солгал бы себе. Это была одна из тех вещей. Одна из тех ночей. Они не случаются так часто как раньше, но все еще происходят. Ночью, когда я чувствовал, что что-то упустил, мне нужно было проверить наиболее очевидные места. Это были скамейка и дерево ивы.

Я хотел уничтожить эти вещи уже много раз. Они были частью моей собственности, прямо на краю. Горный хребет начинался там, где моя земля заканчивалась. И на противоположной стороне лесной тропы — вот, где моя собственность тоже заканчивалась.

Поэтому я шел.

Я видел некоторые сумасшедшие вещи во время своих прогулок. Я сталкивался с животными. Но я никогда не находил никого спящим на каменной скамье.

Когда я впервые увидел картину, то замер и зажмурился.

Это был не первый раз, когда я видел ее в лесу. Но когда я моргал, она исчезала. В этот раз было иначе. Это был реальный человек на скамейке. Свернувшись калачиком с надетым капюшоном, спящий человек.

Тогда я подошел ближе и включил маленький фонарик, который у меня был. Это была женщина. Вероятно, из той группы людей. Оглядываясь назад, я понял, насколько далеко этот человек отошел от вечеринки. И как близко она была к краю горного хребта. И если бы она сделала неправильный шаг…

Мое сердце сжалось и заныло. Это забрало у меня дыхание на несколько секунд.

Я взял себя в руки и снова посмотрел на нее. Она начала дергаться. Потом трястись. Ее правая нога шевелилась несколько секунд, а потом вернулась в исходное положение. Она снова затряслась и издала звук, который сказал мне одну вещь.

Она была слишком пьяна, но это и хорошо, потому что…

Я отступил назад, когда услышал звук рвоты, вырывающийся на землю. Она начала скатываться со скамьи, поэтому я положил руку ей на плечо, чтобы удержать от падения в собственную рвоту.

— Все хорошо, — я сказал ей.

Чтобы немного утешить ее.

Ее волосы упали ей на лицо, и я поспешил убрать их, чтобы они не запачкались.

— Я рядом, — сказал я ей, надеясь, что она откроет глаза и поймет, что она, черт побери, наделала.

Так же быстро как ее стало тошнить, ей стало лучше.

Потом она сказала:

— Тэд…

Кто, твою мать, это был? Это парень из лагеря, который был рядом с ней? Парень не был достаточно умен, чтобы приглядывать за своей женщиной, когда она напилась и ушла прочь.

Хотя, был ли я лучше?

Она снова легла, как будто ничего и не случилось.

Снова глянув через плечо, я не мог поверить, как далеко она зашла. Пьяная. Спотыкаясь. В темноте. У нее, наверное, должен быть телефон. Я надеялся, что ее друзья — или парень — увидят, что она пропала и позвонят ей.

Я не мог оставить ее здесь. Она не замерзнет до смерти в это время года в горах. Она проснется холодной, дрожащей и мокрой от росы, но ничего опасного не случится. Самое опасное — это ее выпивка. Если она повернется на спину и ее снова стошнит…

Я не мог поверить в то, что собирался сделать.

Я просунул одну руку ей под ноги, а другую под ее шею.

И поднял ее вверх.

Она хватала меня за плечи. Мое лицо. Мою бороду. А потом положила голову на мою грудь и, прижавшись, выпустила довольный вздох.

Я зарычал и скрипнул зубами.

Это была не моя гребаная проблема, которую нужно решить.

Я повернулся и посмотрел в темный лес.

У меня не было выбора — мне придется взять ее домой.

***

Я положил ее на диван, и она не сдвинулась ни на дюйм. Я принес ей одеяло, и она схватила его и завернулась плотнее, слегка постанывая, что было похоже на облегчение. Я просто стоял и смотрел на нее.

Мои губы сжались, и меня сразу посетило очень много мыслей.