Признание, которое я должна был сказать ей много лет назад, выплескивается из меня.

— Мама… Я никогда не знала, как рассказать тебе это, — не перебивает она, слушая с терпением святого. Я снова сдерживаю проклятие за то, что держу ее в неведении. — В ночь аварии. Я улизнула, и когда папа узнал, он приехал за мной. Мы спорили. Это… Это все моя вина. Мне очень жаль.

Последняя часть выходит хриплым шепотом. Страх, что она возненавидит меня, душит меня.

— Роуэн, — тихо говорит она. — Милая, я знаю. Твой отец позвонил мне перед тем, как отправиться за тобой. Ты ни в чем не виновата. Это был несчастный случай.

Она уехала на выходные. Именно по этой причине я думал, что мне сойдет с рук тайное бегство.

Мое горло сжимается, и мне трудно выдавить ответ. — Но ты никогда ничего не говорила.

— Я не хотела, чтобы ты несла какую-то вину за то, что вышло из-под твоего контроля. Мне жаль, что тебе пришлось так долго держать себя в таком положении.

Ее прощающие слова омывают меня. — Я люблю тебя.

Это все, на что я способна в своем ошеломленном состоянии.

— Я тоже тебя люблю. Спасибо тебе за то, что ты чувствуешь, что можешь сказать мне это сейчас. Ты можешь рассказать мне все, что угодно.

Я киваю, хотя она этого не видит.

— Ты хочешь вернуться домой?

— Я… — Мое горло сжимается. Мысль о том, чтобы покинуть Торн-Пойнт и вернуться туда, откуда я так долго бежала, даже зная, что мне нечего бояться, скручивает мой желудок. — Нет, я хотела бы остаться здесь. Ты сердишься?

— Конечно, нет. — В ее голосе нет ничего, кроме любви. — Мы все воспринимаем горе по-разному. Я не стану подталкивать тебя к чему-то, что доставит тебе неудобство.

Нам нужно о многом поговорить, но уже поздно. — Я поговорю с тобой завтра.

— Ладно. Отдохни немного, милая.

— И ты тоже.

— Спокойной ночи. Тедди тоже передаёт привет..

Влажный смех покидает меня. — Спокойной ночи.

Я вешаю трубку и провожу пальцем под глазами. Рен прислоняется к дверному косяку. Я не помню, чтобы слышала, как он сюда входил. Оттолкнувшись от стены, он сокращает расстояние между нами, притягивая меня в свои объятия.

— Она знала. Все это время она знала, — говорю я.

Рен гладит меня по волосам, пока я не перестаю дрожать. — Да ладно тебе. Пойдем спать.

Рен держит меня у себя в течение двух дней, прежде чем мы возвращаемся в Гнездо. Его друзья взрывают оба наших телефона, но мы слишком увлечены друг другом, чтобы заметить. Когда я вхожу в гостиную, Колтон практически обнимает меня.

— Никогда, никогда больше. — Его слова приглушены моей рубашкой с той стороны, где нет синяков.

— Ты меня раздавишь. Я думала, вы, ребята, процветаете на хаосе, — поддразниваю я.

— Гм, да. Когда мы его вызываем. С каких пор ты занимаешься подобным дерьмом? — Он откидывается назад, качая головой. — Я думал, что у меня будет сердечный приступ. Я слишком молод, чтобы так умирать, детка.

Колтон передает меня Джуд, который тоже обнимает меня, помня о моем заживающем плече. — Ты нас здорово напугала, фейерверк. Ты можешь быть еще более сумасшедшой, по сравнению с нами.

Он делает шаг назад, и, к моему удивлению, Леви присоединяется к празднику объятий, обнимая меня. Это хорошее объятие, учитывая, что он такой сдержанный. Я ухмыляюсь ему, и он отводит взгляд, взъерошивая волосы.

Рен наблюдает, положив руки на спинку дивана. Он-мой дом, что делает каждого из этих парней похожим на мою семью. Я никогда бы не подумала, что смогу найти дружбу с самыми страшными парнями в кампусе.

— Извините, ребята, за то, что я стала хулиганкой.

Рен фыркает, подкрадываясь ближе, чтобы обхватить меня сзади за талию. — Самоубийство на шаг дальше, чем предательство.

— И все же мне жаль, что я заставила вас волноваться. — Мои щеки пылают, и я опускаю голову. — У меня уже давно не было столько друзей. — Гм, спасибо, что разыскали меня.

— Угу, — говорит Колтон. — Пойдем, я покажу тебе, что нашел. Мне удалось разобрать телефон твоего брата. К счастью, эти идиоты не разбили его вдребезги, а просто слегка сломали. Наверное, решили, что повреждение водой все уладит.

У меня отвисает челюсть. — Ты сумел его подключить?

— Да. Иди посмотри.

Колтон хватает меня за запястье и тянет к стене с компьютерными экранами. Надежда прыгает внутри меня, как подпружиненный мяч. Я снова смотрю на Рена. Они все следуют за нами, каждый из нас жаждет увидеть, какую информацию можно спасти.

— Итан всегда хранил свои вещи в цифровом виде. — Когда я произношу его имя, у меня болит горло, но я молча выдавливаю его. — Ему нравилось быть мобильным. Резервная копия. Он всегда думал, что журналы могут быть украдены.