– Откуда?
– задал такой лаконичный, но такой содержательный вопрос оракул, что волновал его больше всего. 

– Когда мы были здесь с отцом, она увязалась за нами. Мы не могли бросить ребенка одного в кишащей смертельными опасностями, пустыне.

– Почему?
– новый вопрос, такой непонятный для непосвященного, но такой ожидаемый для мага.

– Отец решил, что она мне очень пригодится в будущем. Как видишь - он был мудрым и дальновидным, и очень любящим отцом. 

– Где?
– снова коротко и по делу.

– Хватит вопросов, старый хитрец. Пора и мне получить свои ответы, а времени и так слишком мало. Одно скажу - ей ничего не угрожает, пока. У тебя еще один час. Что случится потом ты и так знаешь и видишь. Почему не разглядел, что она жива?

– Горе застилает глаза и прячет от меня истину. 

– Где моя женщина?
– наконец Дариус перешел к главному. Лишь бы она была еще жива. Саймону легче, он чувствует свою дочь, и уверен в ее здравии в настоящий момент. А все защитные и отслеживающие чары его бывшая жена благополучно уничтожила. Стерва! И не побоялась же гнева Дариуса и ярости императора. Если маг раньше довольно легко прощался со всеми своими любовницами без большого сожаления, то в этот раз он был взбешен до красных мушек перед глазами в тот момент, когда Эва добровольно шагнула к Присцилле, сбросившую с себя личину простой кормилицы. Возможно, не обошлось без особых чар хитроумной богини смерти. Как только Прис исчезла, маг с драконом сразу же снова обрели способность к перемещению через порталы и магия вновь заструилась по их венам. Это ж сколько богиня потратила своих божественных сил, чтобы лишить величайшего мага и древнейшего дракона главной силы, пусть и на такой короткий срок? Неужто связалась с кем-то еще из богов, ведь прекрасно знает, что за все нужно платить, особенно когда дело касается божественного пантеона жадного до власти. 

– Смерть пришла. Но не за ней. Пока что. Хочешь спасти - поспеши. Ущелье горного хребта Шан Дарей.

– Все же Белые драконы, - маг с досадой стукнул ладонью по камням с песчаным налетом.

– Не только. Император в опасности. Младенец все изменит. Смерть слишком близко к нему, не допусти. 

Дариус прикрыл лицо ладонью, помассировал виски, растер переносицу. Не может, что ли нормально разговаривать этот провидец?

– Кстати о Вильгельме. Он был здесь?
– вспомнил о важном великий маг.

– Был. Ошибся. Не верно истолковал. Так и скажи. Всё. Дочь?

– Будет у тебя через час после моего ухода. Если выберусь живым. Живым, - последнее слово с нажимом и спешно поднимаясь. Надо поспешить. 

Хитрые глаза под капюшоном опасно блеснули:

– Ладно. Последнее - отпусти.

Если великий хозяин Священной пустыни говорит что-то сделать, то лучше его послушать. Это закон жизни. Он знает и видит все. Всё, что скрыто даже от самых могущественных магов их мира. Отпустить Эву - равносильно расстаться со своим сердцем, вырвать его из вздымающейся груди и скормить тут же птицам. Выбор сложен и последствия необратимы. 

– Прощай, прорицатель, - бросил на ходу, уже преодолевший половину ступеней маг и первый советник.

– Прощай, - не стал спорить оракул и взмахнул костлявой рукой. 

Сбежав с последней ступени, мужчина прямиком попал в портал, открывшийся с щедрой подачи отца, с нетерпением ждущего свою единственную дочь. 

А вышел уже в ущелье Шан Дарей. Следом за ним тут же появились еще пятеро мужчин в длинных черных плащах. 

– Я вас не звал, - недовольно обернулся Дариус на вновь прибывших.

– Не тот случай, чтобы воротить нос от нашей помощи, когда в деле замешаны боги. Где Вильгельм?

– Должен быть в императорском дворце. Я запретил ему вмешиваться. Пришлось даже связать и запереть под усиленной защитой в его покоях. 

– На долго?
– хмыкнул первый. Скинул капюшон и блеснул белозубой улыбкой, заостренными ушами и белоснежными волосами, с хитрым плетением кос в них, глава безопасности Динральириель.

– Скоро явится, спорим?
– подначил второй и расправил свои бархатные крылья, чернее ночи, чтобы немного размять перед битвой. 

– Даю ему десять минут и ставлю свой дом в горах, - протянул свою татуированную руку Черный дракон.

 - Пять минут и мой личный вороной жеребец породы Вивьерайн из элитных боевых демонических конюшен, - подтвердил состоявшийся спор своей не менее мощной рукою, правитель демонов Карадамшаас.

– Как дети малые, - разбил их альфа Белых волков Шахир.

– Ты бы видел, что они творили при Вратовом сражении на землях друидов, - горько усмехнулся Алан, последний из прибывших на помощь Дариусу, друзей. 

Единственный, на кого старые приятели с подозрением косились, это был Шахир.

– Слышь, волк, а тебя каким ветром сюда занесло? Мало показалось на императорском балу, решил добавить?
– зубоскалил Саймон.

– Мы с Даром все решили. Тем более, что я обручен с дочерью императора. И мой волк признал в ней истинную.

– О-о-о-о, сочувствуем...
– пробасили мужчины со всех сторон.
– Вот это ты попал!

Альфа лишь грустно вздохнул, но не стал комментировать свое фиаско перед молоденькой, наивно хлопающей большими глазками, светловолосой девчонкой, что вышибла из взрослого матерого хищника весь дух одним лишь невинным вопросом: не кусают ли его блохи по ночам и надо ли запастись специальными травами для первой брачной ночи, чтобы они нелепым образом не помешали в самый ответственный для мужчины момент, и не дали бы ему опозориться перед молодой женой. На это у него просто не нашлось подходящих слов, предназначенных для ушек неискушенной леди. Ну, горячий оборотень ей покажет блох! Сам закусает ее сладенькие губки и не только!