— По дому ты и без купонов помогать будешь.

— А если там будет написано: обниму, подержу за руку, скажу, что люблю? — не хотел прощаться с задумкой мальчик.

— А без этого, ты меня не любишь?

— Люблю.

— И поздравляя с днём рождения, не обнимешь?

— Обниму.

— А за руку меня теперь Руслан держать будет, — подставила Женя будущего мужа, не ожидавшего такой подлости, и прикоснулась к его запястью.

Мальчишеский взгляд исподлобья должного страха не навёл, а в купе с тем, что Женя поймала мужскую руку в тот момент, когда Руслан подносил вилку ко рту, картина вырисовывалась комичная. А уж когда со столового прибора соскользнул огурец из салата и, ударившись о край стола, плюхнулся на пол, мужчина был в шаге от того, чтобы покраснеть от неловкости. И в двух шагах от того, чтобы раздраженно скинуть Женину слабую хватку со своего запястья и рявкнуть что-нибудь грубое, чтобы на него перестали сверкать одинаково смеющимися глазами, пряча улыбки.

Все трое молча проследили за тем, как метнувшаяся под стол такса лизнула кусок огурца и разочаровано оставила влажным овощ на полу.

— А если бы у тебя сейчас была специальная карточка, я бы уже огурчик поднял, и след от него помыл, — вернулся к прерванному обсуждению подарка ребёнок.

— Уговорил. Приму купоны на мытьё лап Тоньке после прогулок, на то, чтобы каждое утро ты заправлял постель. А то думаешь, я не замечаю, что ты только вечером это делаешь, и то только когда знаешь, что я зайду? — рассекретила его Женя. — И ещё давай копуны на объятия.

— Ты же сказала, что ненужно.

— А я их кому-нибудь передарю, если будешь себя плохо вести.

После ужина Женя с Гришей перебрались в спальню, расположившись на кровати, напротив друг друга. Услышав предложение сыграть в карты, Руслан фыркнул, посчитав, что слишком хорош для игры в «Пьяницу» с невестой и ребёнком.

Некоторое время спустя к сидящему на диване мужчине присоединился мальчик, вид которого был достоин попасть в словарь фразеологизмов, олицетворяя выражение «задрать нос». Хоть всё и так было более чем очевидно, Руслан спросил:

— Какой счёт?

— 3:1. Я победил.

О намерении позвонить Андрею Майорову Евгения в этот вечер не вспомнила.

— Чего тебе подарить? — вернулся в спальню Руслан, избавившись от использованного презерватива, который, прежде чем оказаться в мусорном ведре, был завернут в салфетку, чтобы проживающий в квартире ребёнок ненароком не заинтересовался непонятной штуковиной. И ведь никто его об этом не просил, сделано это было по собственной инициативе. Какая эволюция от закоренелого холостяка, строго охраняющего свою жилплощадь, до заботливого без пяти минут главы семейства!

В эту субботу мужчина проснулся рано и устроил Жене чувственное «доброе утро».

— Купоны на такое пробуждение, — с истомой потянулась она. — Клянусь, что никому их не передарю.

— Подожди немного, на супружеский долг купоны не нужны, — снова забрался в постель Руслан. — А теперь серьёзно, какой подарок ты от меня ждёшь?

— Мне нечего носить дома. Всё старьё выкинула, нужен новый халат. А лучше два.

— Поехали. Ты выберешь, я оплачу.

— Это будет слишком просто, — подняв голову, протянула Женя, как кошка потеревшись о мужское плечо. — Ты сам должен выбрать.

У торгового комплекса, который был избран как начальная точка поиска платья, Евгения оказалась первой и почему-то решила, что это идеальный момент для разговора с Гришиным отцом.

— Жень, я только ночью прилетел. Десять дней как белка в колесе, когда возвращался в гостиницу, по нашему времени уже десять было, Гришки звонить поздно, — ответив на вызов, зачастил Андрей. — Сегодня отдохну, а завтра вместе с ним на весь день к родителям поедем.

— Утром у него футбол.

— Точно. Тогда после тренировки его подберу, — уже спокойно произнёс Майоров, поняв, что отчитывать за невнимание к сыну его не будут.

— Хорошо. Я предупредить тебя хотела, мы с Русланом решили расписаться, — объявила Женя. — На ваши с Гришей отношения это никак не повлияет, но я не хочу, чтобы ты от неожиданности лишнего при нём ляпнул, если об этом речь зайдёт.

Никаких восклицаний, вопросов и как наихудший вариант — коротких гудков не последовало.

— Ты панику не наводи, — верно расценила она его молчание. — Ты Гришин папа, а Руслан будет просто моим мужем.

— Зачем ты это делаешь? — тоном обиженного ребёнка спросил Андрей.

— Мне с Русланом лучше, чем без него, — повторила Женя то, что сказала Грише.

— И обязательно тащить его в семью? — искренне не понимал мужчина.

Телефон просигналил о том, что до неё пытается дозвониться Саша, поэтому Женя проглотила рвущиеся язвительные слова касательно того, кто чья семья, не желая начинать ссору.

— На Гришу Руслан не претендует, так что усмири свои комплексы и не лезь к сыну с ненужными расспросами, — попросила она. — У меня вторая линия. Будут вопросы — мне звони, но надеюсь, ты и сам придёшь к выводу, что ничего плохого не происходит.