Через три часа подруги решили перекусить.

— Ты капризничаешь.

— Я знаю, чего хочу, — манерно проговорила Евгения, но оценив скептическое выражение на лице Саше, исправилась. — Я знаю, чего не хочу.

— Ты не хочешь платье, снятое с манекена в витрине. Тебе не нравятся корсеты, блёстки, открытые лопатки, шлейф, глубокие вырезы и прозрачные вставки, — перечислила критерии, по которым она обраковала ассортимент свадебного салона, бдительная Александра. — При правильных аксессуарах платье должно показаться Руслану свадебным, но само по себе подходить и для других мероприятий.

— Именно так. Допивай свой чай, и продолжим поиски.

— Женя сказала, что хочет выйти замуж или, что выходит замуж?

— Соф, ну какая разница, какими словами она это сказала?

— Большая. Хотеть можно многое, мы женщины каждого второго мужем представляем. Вдруг она это тебе сказала, чтобы подтолкнуть своего мужика к действиям? Кто-нибудь ещё об этом слышал?

— Женя просила Гришу не расспрашивать, — припомнил Андрей.

— Не хочет втягивать сына в свои манипуляции, — нашла подтверждение Жениной игре Софья.

— Женька на нервах играть умеет, но это уже перебор. Если она сказала, что они распишутся, значит так и будет.

— Этот Руслан неславянской наружности, может ему гражданство нужно?

— Чушь, — мотнул головой Андрей.

— Говорят, обещать — не значит жениться. Женя могла навоображать, что ей скоро предложение сделают, и похвасталась перед тобой. Они только съехались, если свадьба и будет, то не раньше Лёшиной, — сказала Софья так убежденно, что и Майоров в это поверил.

О Жене в этот день они больше не разговаривали. Ведь это не дело — до вечера обсуждать бывшую супругу, когда вы счастливая и успешная пара! Но оба о ней и мотивах её действий думали.

— Тебе нравится? По-моему, оно идеально, — умилительно прижав ладони к груди, сказала Саша.

— И бракованное, раз длинна мне подходит, — из вредности заметила Женя, но скрыть то, как сильно ей нравится своё отражение зеркале, не смогла. Белоснежное платье в пол из плотного крепа с длинными рукавами и аккуратным вырезом «лодочкой» было простым, и всё же за счёт цвета — выглядело безусловно свадебным, чего она хотела избежать.

— Для нашего случая аксессуары к нему не нужны, — подтверждая её мысли, проговорила подруга и несмело предложила. — Если потом выбрать яркий поясок, массивное ожерелье или другое броское украшение, можно будет надевать его в качестве вечернего наряда.

Обе понимали, что вероятность пощеголять в этом платье ещё когда-нибудь очень мала. Но есть вещи, которые приносят удовольствия, даже если ты не пользуешь их по назначению, не хвастаешься перед другими, а просто знаешь, что они у тебя есть.

К тому же стоило платье в три раза меньше той суммы, которую Женя, не первый год откладывающая на собственное авто, заставила себя выделить на свою единственную свадебную трату, ведь остальное жених взял на себя. Ну как тут не купить?

— Белое-белое? — переспросил Руслан после того, как вернувшись домой, Женя величественно проплыла в спальню, с таким же видом, с которым вчера оттуда выходил одержавший над ней победу в картах Гриша, и спрятала свадебный наряд в своём шкафу.

— Да.

— Платье невесты?

— Да, всё как ты хотел.

— Спасибо.

Как и было обговорено, на следующий день после тренировки Гришу отец повёз в дом бабушки и дедушки, а Руслан с Женей спуститься на обед к тёте Наташе, а после вытащили её на прогулку, прихватив с собой и таксу.

Хоть мама Руслана и сказала, что они себе развлечение придумали: заодно с собакой старуху выгуливать, шла она бодренько, отказавшись от руки сына. Вместо этого пожилая женщина взяла у будущей невестки поводок и притормозила, пропуская Руслана и Женю вперёд.

— Удивительно, как это мы её дома без влюбленного деда застали.

— Гришка с родственниками, мы с твоей мамой, может и у него семейный обед.

— Или он умер. От старости, — предположил Руслан, заслужив от Жени тычок в плечо.

— Как влюблённый и счастливый жених, ты должен быть добрее и радеть за то, чтобы все нашли себе пару.

— Подозрительный он какой-то. В его возрасте нужно место на кладбище караулить, а он к чужим мамам подкатывает.

— Гришка о тебе так же должен думать?

Не догадывающаяся о теме их беседы, без пяти минут свекровь ощущала счастливое умиротворение, веря, что великовозрастное дитятко нашло свою гавань.

Провожать сына, поднимаясь с ним в квартиру, Андрей не стал. Встретив сытого Гришку с пакетом домашних гостинцев от тети Оли, Женя тихо спросила о том, о чём тревожилась:

— Тебе о свадьбе что-нибудь страшное говорили? О Руслане расспрашивали?

— Нет, только папа спросил, как мне здесь живётся, — снимая ботинки, ответил мальчик.