Мой Ирод не пострадал от татарского обстрела, что не скажешь о людях. Короче, весь день я провел на возах и телегах, пытаясь оказывать помощь раненым. К счастью тяжелых не было, но примерно семьдесят человек до темноты я полечил, остальными занимались другие люди. Когда остановились на ночлег, хоронили погибших и умерших от ран. Ничего себе, повоевали! Один налет татар нам стоил жизни двухсот казаков. Мы тоже в долгу не остались, я видел табун татарских лошадей, их там было примерно голов триста, а если учесть побитых лошадей, то можно подумать, что мы легко отделались. Честно я придерживаюсь другого принципа, сколько бы врагов не уничтожили, но своих воинов терять всегда горько.

Только задремал, и уже тормошат. Неужели утро наступило? Оказалось до утра еще далеко. Поднимал меня куренной Твердохлеб.

— Василий, собирайся, Чуб ранен, — тихо, чтобы не разбудить остальных казаков, сказал дядька Остап. — Коновал, чтобы ему руки покорчило, стрелу в ноге обломал, а вытащить не смог. Рану раздолбал большую, а толку никакого. Попробуй полечить Чуба, нам нельзя терять его вначале похода, он эти места хорошо знает.

Тихон Чуб очень был недоволен оказанной медицинской помощью, это я услышал, приблизившись к его шатру. Сквернословил дядька виртуозно. Вместе с Твердохлебом вошли в шатер.

— Остап, ты бы еще мальца оторвал от мамкиной титьки, — возмутился Чуб, сидя полуголым на невысокой табуретке. — Думаешь этот молодец лучше моего коновала? Не дам ему в моей ноге ковыряться, болит она здорово.

— А ты, дядька Тихон, выпей чарку перевара, и боль немного пройдет, а я иглы поставлю, так и вообще ничего чувствовать не будешь, — сказал я, протягивая Чубу кружку с переваром.

— Где взял это пойло? Я запретил с собой хмельное возить. И кто ты такой?

— Это не хмельное, а лекарство. А я казак Черниговского куреня, Василий Гончар, в Свято-Петровском монастыре выучился на лекаря.

— Ты мне еще проповедь прочти!

— Потребуется, могу и проповедь. Ты пей, а говорить будешь позже, когда я ногу посмотрю.

Обезболил ногу иглами по известной мне схеме, и приступил к операции. Не зря ругал коновала Твердохлеб, разворотил он рану Чубу знатно, а еще затянул жгут выше раны слишком туго. Вскрыл рану скальпелем. Стрела до кости не дошла, но мясо, в смысле мышцы порвала. Посторонний предмет из ноги я убрал быстро, рану обработал «вонючкой». Варварство, конечно, но иного надежного антисептика у меня под рукой нет, разве что солью посыпать рану, но не все поймут. По правде говоря, я в «вонючку» соли немного добавил. Рану зашил, опять промазал «вонючкой», приложил немного мха, и забинтовал. Затем перерезал жгут ножом, и вынул иглы.

— Все дядька Тихон, будет болеть, и даже немного дергать, но ты не переживай, рана чистая. Завтра вечером приду и сменю повязку.

— На коне скакать могу?

— Лучше пару дней ногу не беспокоить, проехаться на возке.

— Какой возок? Мы завтра будем возле Аслан-крепости, мне надо вести ее осаду. А ты мне говоришь: возок! На коня когда я сяду?

— Да хоть сейчас, если ты с правого боку теперь на него забираться будешь, на левой у тебя рана.

— Сам разберусь, — буркнул. — Ступай.

Так вот начальство благодарит во все времена, даже спасибо не сказало. А если так посудить, то дня через два у него могло начаться заражение, а там и госпожа гангрена могли пожаловать. Летальный исход для Тихона Чуба маячил нешуточно. А, и ладно, пусть он будет здоров. Пошел досыпать.

Затрудняюсь сказать, какой город был на месте этой крепости в моем мире. А была ли Аслан-крепость там вообще? Гадать не буду, все равно не узнаю. Вот самый первый основатель этого укрепления был отличным воякой, мыслил на перспективу. Крепость располагалась на небольшом полуострове, выпирающем в основное русло Днепра. Атаковать крепость можно с суши на одном участке, соединяющем полуостров с материком, а он не очень широкий. Как я заметил, пушки на стенах стоят очень густо, да и басурман, рассматривающих наше прибытие, и развертывание лагеря, на стенах слишком много.

Целый день до прибытия к крепости казаки сновали по степи и по прибрежным хащам, пытаясь найти местное население, чтобы использовать пленников на осадных работах. Успеха не имели, все стойбища, деревушки, и даже рыбацкие станы на две-три землянки были совершенно пусты, ушли люди. Как мне рассказывал Петр, они нашли одну единственную старуху, еле живую. Так она поведала, что еще две недели назад татары сгоняли народ в крепость, утверждая, что в скором времени здесь появятся казаки, которые никого щадить не станут. Что это значит? А то, что в штабе кошевого атамана информация о предстоящих действиях сплошным потоком утекает к противнику. И об этом наверняка сообщают не простые казаки, а кто-то из казацкой старшины, обличенной доверием кошевого атамана. Одним словом, предательство имеет место быть.

Тема предательства была актуальной во все времена и эпохи. Этот один из самых мерзких человеческих пороков живуч и силен, как бы с ним ни боролись, а искореняли его самыми жестокими методами. Не исключение и казачье войско, не гнушаются этим промыслом в Южном королевстве. Столкнулся с указанным подлым явлением я очень скоро и, как у меня повелось, не в результате методичной, планомерной оперативно-розыскной работы, а в результате случая. Хотя, если быть объективным на сто процентов, не совсем случайно.