— Видишь, Жет. Я говорила тебе, чтобы ты доверял нам больше. А теперь ты лишился одного из своих людей и чуть не распрощался со своей жизнью.

— Да, да, — отмахнулся от неё король. — Вы, разберитесь с телом и приберитесь здесь. А ты, человек, запомни. Вы здесь, пока мне это выгодно. Но это не значит, что я по первому твоему слову буду делать то, что ты скажешь. Это понятно?

— Как пожелаешь… король, — улыбнулась старушка.

Жет цыкнул и поспешил удалится. Женщина вышла за ним, но направилась в другую сторону. Предстояло так много дел, да ещё и Ксанадр внезапно решил вернуться в Долран. Оргульд не боялась, ведь она видела каждый его шаг. Единственное, что парень там будет делать, так это смотреть, как его страну, охваченную войной, завоёвывает Дтебн, после чего приплывёт обратно.

I

Алрия уже привыкла к этому месту настолько, что могла спокойно гулять по замку, не боясь случайных встреч. Велдония не одобряла её самовольные прогулки, но всерьёз остановить не пыталась. В последнее время богине всё чаще хотелось побыть в тишине, наедине со своими мыслями.

Сейчас алдемийка пыталась найти Ксанадра, чтобы извиниться за то, что произошло. Ранее подобные проникновения в сущность казались ей чем-то весёлым, однако последний случай заставил её изменить своё мнение. И хотя встречаться с этим страшным человеком ей не хотелось, девушка всё же считала должным извиниться за проступок, как её когда-то учили родители.

Первым дело она нашла место, находящаяся в конце коридора на одном из нижних этажей, где Ксанадр как раз тренировался в обращении мечом. Не став его прерывать, Алрия притаилась за углом, украдкой наблюдая и ожидая, когда мужчина закончит. Ксанадр в этот момент отражал удары наставника, несмотря на то, что человеческий меч по размерам уступал оружию яшвийца.

Яшвиец перестал атаковать, удовлетворённо кивнув.

— Отличные рефлексы. Но вашим техникам всё также не достаёт опыта. Хотя в защите вы хороши, но слишком много дыр, которыми опытный мечник может воспользоваться, — говоря это, яшвиец шёл к стойке, чтобы сложить меч. — Всё, что вам нужно, это реальный бой.

Ксанадр молча выслушал его, после чего они попрощались. Заметив, что яшвиец направляется к ней, Алрия тут же выбежала в коридор и юркнула в ближайшую дверь, оказавшись в комнате, усеянной картинами, на которых была изображена красота здешних мест, какие-то яшвийцы и животные на фоне лесов или стен. Осторожно прикрыв за собой дверь, алдемийка подождала, пока глухие шаги не пройдут мимо, и чуть приоткрыла дверь. Судя по всему, человек не пошёл вместе с ним.

Девушка на цыпочках вернулась в тренировочный зал и встала у уже привычного угла. Ксанадр стоял у окна, по-прежнему держа меч в руке, рассматривая заснеженные крыши домов. Алрия заметила у него на поясе кинжал и припомнила, что в их первую встречу он также был с ним. Она глубоко вздохнула и вошла. Её одолевало сильное волнение.

— Простите.

Мужчина чуть повернулся и молча уставился на неё косым взглядом.

— Я, в общем, хочу принести извинения за тот случай. Я не хотела лезть в ваше личное… Просто… Я… Я хотела…

— Понятно, — перебил её Ксанадр, избавив от необходимости продолжать.

Он направился к стойке и сложил оружие, просто поставив рядом. Затем пошёл к выходу. Алрия сделала шаг в сторону, чуть опустив голову. Ксанадр прошёл мимо, не посмотрев на неё. Девушка выглянула в коридор, уставившись в спину человека, и снова глубоко вздохнула. Она решила подождать, прежде чем возвращаться в свою комнату, где ей просто необходимо было перевести дух.

Когда Алрия добралась до комнаты, её соседка ничего не сказала. Сейчас у них был небольшой разлад. Богиня твёрдо решила отомстить Роулгасу, пожертвовав своей жизнью. Алдемийка этого не хотела, но Велдония не желала слушать.

Девушка легла на кровать, слушая, как в ушах отдаётся сердцебиение. Она решила немного поспать, пусть сейчас и подходящее к концу утро. Сегодня ночью она плохо спала, и это дало о себе знать.

II

Проснулась она в середине дня с ощущением лёгкой головной боли. Чтобы развеяться, Алрия решила посетить ту комнату с картинами. Из-за ситуации ей не удалось толком осмотреться в ней, но воспоминания о ней пробудили любопытство.

Вернувшись обратно на тот этаж, она убедилась, что коридоры пустуют. Пройдя дальше, алдемийка вошла в галерею. В длинном зале висело около сорока картин, на каждой из которых был изображён быт здешнего народа. Вот за полем, усеянного колосьями, на пригорке сидел яшвиец, глядя куда-то в сторону. Или вот изображено какое-то дикое животное с большим и грузным телом и восьмью ногами, а неподалёку в кустарниках притаился яшвиец с оружием, смутно похожим на лук.

«Интересно, их со временем собирали или нарисовали все и сразу»? — думала Алрия. От картин её отвлекли быстро приближающиеся голоса, идущие со стороны тренировочной.

Алдемийка встала, как вкопанная, стараясь не издавать ни звука.

— Я бы не был так уверен. Король в последнее время ведёт себя, как сам не свой.

— Нам какое дело? Следуем его плану и устраняем человеческого мужчину. А человеческая женщина не угроза.

— А с армией чёрных? Пожиратели высадились на берег и…

— Не волнуйся. Когда у нас…

Дальше алдемийка уже не слышала их. Яшвийцы в спешке покинули этаж. Их голоса не показались девушке знакомыми. «Они хотят убить Ксанадра? И ту богиню?» — думала Алрия, понимая, что услышала нечто важное. Она выбежала и, стараясь никому не попадаться на глаза, вернулась в свою комнату.