VII

Гарпаж бесцельно расхаживал по комнате. Сегодня один из тех редких дней, когда король находится в замке, да ещё и впервые за всё своё короткое правление потребовал отчёты о происходящем внутри замка. Все отчеты, начиная с момента его коронации. Для Гарпажа это стало полной неожиданностью. Эти отчёты копились у него, пока полтора года назад он не сжёг их за ненадобностью. Короля не волнует происходящее в замке, главное, чтобы его защищали. И лишь недавно начальник замковой стражи и вовсе перестал их вести.

Впрочем, не он один. Его советники ещё до своего увольнения тоже плюнули на это дело. А затем король вдруг принял решение отправить всех своих советников работать на стройке. Из-за бесполезности, как он сам выразился. Хотя прошло всего два года с того момента, как Жет взошёл на трон.

«Ситуация повторяется? Меня тоже ждёт подобное»? — думал Гарпаж. Перспектива работать в шахтах или на стройке его не устраивала, нынешнее положение ему нравилось больше. Да ещё и смерть жены новичка…

В последнее время смерти в городе городов дело обычное, но только если из-за болезни или несчастного случая. Да, бывали грабежи и воровство, некоторые из которых доходили до убийства, вот только это происходило, если грабитель наверняка уверен, что у его цели есть что-то, что можно забрать, и это что-то очень нужное ему. Однако все знали, что у всех дела идут плохо, нищета и болезни теперь их короли, а не Жет. Молитвы богам тоже не спасают, но некоторые яшвийцы всё равно продолжают ходить в напрочь пустующие и грязные храмы.

И вот произошло очередное убийство, причём с именно с намерением убить. Ничего не украдено, ничего не тронуто. Замковая стража таким не занимается, это уже дело начальника правопорядка, отвечающего за ту часть города, а именно Врасажа. Гарпаж его знал и понимал, что у него сейчас сильная нехватка яшвийцев… нет, у него вообще нет яшвийцев, которые бы занимались патрулём улиц. Все они наблюдают за порядком в шахтах и стройках, чтобы работа не прекращалась ни на миг. Так что вряд ли выяснится, кто, зачем и с какой целью это совершил. Остаётся лишь посочувствовать Крамику.

Внезапный стук в окно заставил мужчину отвлечься от мыслей. Он глянул в его сторону, но ничего такого не увидел. Он отвернулся, чтобы начать собирать бумаги. «Может, если я по-быстрому что-нибудь напишу, то сойдёт»? — в надежде думал Гарпаж. Послышался резкий стук, и стекло разбилось. Подул холодный ветер. Мужчина резко обернулся и подошёл к окну.

Нахмурившись, он глянул на осколки, затем посмотрел на торчащие из оконной рамы стёкла. До него донёсся какой-то звук, исходящий снаружи, причём источник находился где-то очень близко к стене. Решив, что это хлопанье крыльев, Грапаж осторожно выглянул наружу.

Что-то чёрное показалось перед ним. В одно мгновенье оно ударило его прямо в глаз. Грапаж, заорав, одной рукой закрыл глаз, а другой махнул, пытаясь отогнать тварь, но случайно зацепил осколок стекла. Сделав несколько шагов назад, он так сильно прижал свою кисть к повреждённому глазу, будто стараясь заглушить пульсирующую боль. Щурясь, он посмотрел в окно, но там никого не было.

— Что это за мать вашу?! — закричал он, скалясь и согнувшись в три погибели. — Как больно!

Гарпаж, используя меч, кое-как отрезал кусок ткани от своей одежды, смял её в кучу и приложил к глазу.

— К знахаркам, нужно идти к знахаркам, — повторяя про себя, он как можно быстрее побежал к лечебнице.

Пройдя через пустынные коридоры, мужчина, чуть не споткнувшись, ввалился в комнату, но та оказалась пуста.

— Где их носит?! — в сердцах заорал начальник.

Он принялся копаться в шкафчиках, надеясь найти мазь или что угодно, что поможет унять боль и остановить кровотечение. Быстрый топот позади заставил его обернуться. Гарпаж увидел, как на него несётся Крамик с поднятым мечом, но ничего не успел сделать. Оружие воткнулось в него.

Крамик со злостью посмотрел на Гарпажа, который в свою очередь с удивлением смотрел на яшвийца. Тот, вытащив меч, ещё несколько раз пронзил его тело, пока тот не рухнул замертво.

— Это тебе за Клари, ублюдок, — со всей ненавистью произнёс Крамик.

Месть свершилась, теперь его уже ничего не волновало. Обычно убийство карается смертной казнью, а уж убийство начальника замковой стражи тем более. Но он был готов принять свою судьбу.

По коридору эхом пронёсся топот нескольких людей. «Похоже, сюда идут, — думал Крамик. — Ну и пусть». Отбросив меч, он уселся на пол. Спустя миг в комнату ворвались несколько человек, а позади них был сам король Жет и человек.

— Видите, — чуть ли не задыхаясь, говорила старушка. — Этот человек намеревался убить тебя, Жет. Убийство твоего верного Гарпажа лишь первый шаг.

От этих слов Крамик потерял дар речи. Жет смерил сидячего яшвийца презрительным взглядом.

— Убить его, — приказал он.

— Постойте, — Крамик попытался встать, но три стражника мгновенно расправились с ним, не давая предпринять никаких действий.

Крамик упал, истекая кровью. Его глаза направились в сторону человека. Он хотел ей что-то сказать или, возможно, спросить, но не успел.