— Я уж точно не убил бы тебя, заполучив наследника! А Элаиза и её отец, король Фридрих, планировали именно это.

— Зачем им убивать меня?

— Сейчас в этом не будет никакого смысла, ведь Филипп здоров. Но раньше, когда все понимали, что Иаскар после смерти Раяна останется без короля, всё было иначе. Кроме тебя никто не имел права на трон. Фридрих давно зарился на наше королевство и заставил твоего отца жениться на его дочери. В то время Иаскар был намного слабее Минэса и Совет вынудил Раяна на этот брак. Но внука Фридрих так и не дождался. Тогда решил действовать через Оскара. К счастью, в настоящее время вляние Иаскара изменилось в лучшую сторону, но угроза всё равно никуда не исчезла. Раян понимал это и согласился на твою помолвку со мной. Он знал, что я не обижу его дочь и позабочусь о королевстве, пока наследник подрастёт.

— А говоришь, не хотел власти!

— Не хотел и не хочу, но я не могу отказать королю! — Не менее экспрессивно выкрикнул Эван. — Я клялся ему в верности и вообще многим обязан роду Крэйн. Твой дед помог скрыть ото всех мою особенность и не позволил отдать на опыты. Много лет назад был ещё один случай рождения ребёнка с двумя дарами и его отдали на изучение нашим великим магам. Он выдержал пять лет, а потом умер.

— Что они с ним делали?

Холгер снова вздохнул, притянул меня к себе, а я по какой-то причине не стала сопротивляться.

— Изучали. Проводили разные эксперименты. Хотели научиться искусственно подселять дополнительный дар магам.

— Но где бы они его брали?

— Ты ведь сама видела руны изъятия, — напомнил профессор. — После смерти подопытного король Ирвинг, твой дед, ввёл запрет на применение опасных рун.

— Но ты ведь применил их для создания артефактов, — испуганно прошептала я.

— Король выдал мне разрешение на использование артефактов вблизи разломов с целью изъятия магии у пришлых существ. Но мы отвлеклись от темы, — напомнил жених. — Я действительно был готов разорвать помолвку по первому твоему требованию или по приказу короля, но сейчас многое изменилось.

Я молча ждала продолжения, боявшись спугнуть откровения жениха. Он же не спешил с объяснениями, словно борясь с самим собой.

— За это недолгое время, что я провёл вместе с тобой в академии, понял многое…

— Что именно? — Не выдержала очередной паузы.

Эван развернул меня к себе и пристально глядя своими зелёными глазами, которые мне так нравились, признался:

— Я влюбился в адептку с цветными косичками и устрашающим макияжем, в несуразной одежде, которая до сих пор шокирует меня. Я не смогу и дня прожить без наших вечеров в мастерской и споров о пользе магических существ. Твои идеи заставляют мой мозг работать и не позволяют расслабиться ни на минуту. Ты — моё маленькое чудо и я хочу провести с тобой всю жизнь!

Не дав сказать ни слова в ответ, Эван поцеловал меня. К сожалению, жених отстранился слишком быстро и уложив моё расслабленное тело в постель, приказал:

— Спи. Иначе утром не стану тебя будить и поедешь в столицу.

— Эван! — Попробовала возмутиться, но профессор закрыл мой рот проверенным способом, а я и не возражала.

— Эшли, не высовывайся! — Рявкнул Майрон и снова задвинул меня себе за спину.

— А вдруг кому-нибудь нужна наша помощь, — я не собиралась безропотно следовать указаниям друга и рвалась поближе к разлому, возле которого творилось нечто невообразимое.

А так хорошо всё начиналось! Мы вышли на небольшой станции, где нас встретили служители закона и доставили к месту предполагаемого появления разлома. Добравшись до леса, пересели на лошадей, потому что никакой другой транспорт не смог бы пройти сквозь лесную чащобу. Но такие мелочи нас совершенно не пугали.

Опытные боевики с усмешкой поглядывали на "зеленых" адептов, подшучивая и специально рассказывая всякие ужасы о чудовищах. Немного напрягал Ролан Вестер, постоянно что-то бормотавший себе под нос и выглядевший растерянным, что было совсем не свойственно преподавателю. Мне удалось потихоньку выудить у Фиби причину необычного поведения профессора. Оказалось, что именно здесь бестиолог в своё время повстречал цербера, спасшего жизнь ему и его команде. Эта информация заинтересовала меня, но поделиться с парнями не успела, так как в небе появились разноцветные всполохи, воздух наполнился свежестью, словно после летней грозы, что было немного странно в конце осени и мы услышали звуки, как-будто кто-то рвёт огромный лист бумаги.

— Будьте внимательны, — прогремел голос Марка. — Адепты! Быстро перестроились, чтобы рядом с вами находился сопровождающий.

Все моментально притихли и организованно распределились на пары. Возле меня оказался один из боевиков, сидевших ночью в купе парней и оказавшийся невольным свидетелем моего интереса к необычным постельным забавам. Я бы предпочла Вирана, но Марк решил иначе. Уверена на сто процентов, что Эван попросил командира не ставить меня в пару со знакомым боевиком. Тоже мне ревнивец!