Сельскохозяйственная система была разработана Лабораторией экологических исследований Университета Аризоны при консультациях с Институтом экотехники и управляема изнутри Салли Сильверстоун и Джейн Пойнтер. Салли выросла в Лондоне, но работала в Кении и Индии с фермерами в программах по повышению местной продовольственной безопасности.

Она также работала с Институтом экотехники над проектом устойчивого лесоводства в тропических лесах в Пуэрто-Рико. Джейн также была британкой, с опытом работы в сельском хозяйстве, включая опыт ведения сельского хозяйства в суровых климатических условиях США и Австралии, где она освоила размножение сельскохозяйственных культур в очень сложных климатических условиях.

План состоял в том, чтобы создать экологически устойчивый, устойчивый к болезням тропический сельскохозяйственный биом, который был бы полностью устойчивым. Он должен быть высокопроизводительным, удовлетворять все потребности в питании и здоровье и прост в эксплуатации. Потребовалось три года для разработки сложных почв, необходимых для повышения урожайности, и растений, привыкших к искусственным вегетационным периодам, прежде чем система была закрыта.

Около 1500 различных культурных сортов были изучены на месте и в Лаборатории экологических исследований Университета Аризоны, прежде чем были выбраны 150 из самых продуктивных, которые, по их мнению, лучше всего удовлетворяют потребности и здоровье человеческого экипажа.

Аллен очень четко дал понять, что сельскохозяйственной бригаде не следует копировать современные методы ведения сельского хозяйства, основанные на использовании тяжелых химических веществ, и вместо этого следует отдавать предпочтение традиционным методам. По причинам, связанным со здоровьем, нельзя использовать токсичные химические вещества, а с вредителями сельскохозяйственных культур и болезнями нужно будет бороться с помощью биологических средств.

Токсичные химические вещества были бы немыслимы в плотно закрытом мире с очень коротким временем цикла - то, что было в почве, быстро переходило в питьевую воду. С помощью этого руля команда намеревалась имитировать системы земледелия, которые веками и дольше использовались в Азии, Полинезии, Европе и Америке. Было решено, что, выбрав несколько из этих систем для совместной работы, все диетические элементы могут быть обеспечены.

Помимо широкого разнообразия питательных культур, включая рис, бананы, папайю, пшеницу, батат, свеклу, арахис, вигну и другие овощи, система земледелия была тщательно спланирована таким образом, чтобы интегрировать животноводство.

Одомашненные животные, которые должны были сопровождать команду в их двухлетней миссии, включали четырех карликовых козлов из области плато Нигерии, тридцать пять кур и трех петухов (смесь индийских джунглейных кур, японских шелковистых бантамок и их гибридов) три маленьких свиньи (две свиноматки и один кабан) и рыбу тиляпию, выращиваемую в системе прудов с рисом и азоллой(плавающим папоротником), которая зародилась тысячи лет назад в Китае.

Куры, козы и свиньи не только дадут им мясо, яйца и молоко, но и будут поддерживать дружеские отношения. Они также перерабатывают большую часть растительного материала, который люди не могут переварить или использовать другими способами.

И сельскохозяйственная система была разработана не только с учетом потребностей экипажа в питании. Пейзаж был тщательно спланирован с учетом их эстетических потребностей. Он был, в частности, вдохновлено видами, которые Аллен видел во время визитов в Тоскану, где он заметил, что выращивание продуктов питания прекрасно вписалось в ландшафт.

Аллен и его команда прекрасно понимали, что в основе функционирования наземных биомов, в частности сельскохозяйственных, лежит одна из наименее известных природных систем - почва. Темный мир почвы кишит бесчисленным множеством микроорганизмов, червей и грибковых нитей, которые бросают вызов даже самому вдумчивому экологу огромной сложностью взаимоотношений. Эти взаимодействия жизненно важны не только для роста растений, переваривания и повторного использования питательных веществ, но также важны для поддержания здоровья воды и атмосферы.

Бесконечный танец уступок между почвой и воздухом помогает определить состав атмосферы. Почва была бы жизненно важным аспектом в определении того, будет ли эксперимент работать, и для того, чтобы все было правильно, были приложены большие усилия. Аллен приказал ввести 500 000 дождевых червей. «Это было прямо навеяно Чарльзом Дарвином», - говорит он. «Коли черви процветают, значит посевы тоже».

Команда Biosphere 2 также осознавала фундаментальную важность бактерий в формировании состояния системы, которую они строили, и не в последнюю очередь той роли, которую они будут играть в почве. Бактерии участвуют в постоянном процессе генетического обмена, что позволяет им быстро адаптироваться к изменяющимся условиям и самим изменять условия. Это один из наиболее динамичных аспектов живых систем.

Чтобы обеспечить полную адаптируемость системы по мере ее становления и изменения с течением времени, «Биосфера 2» была оснащена широким набором бактерий и десятками типов почв. Это позволит дать биологические ответы на изменения, которые могут произойти, такие как накопление метана. Если бы присутствовали бактерии, способные метаболизировать эти газы, это помогло бы обеспечить стабильность системы.

Тщательно спроектированные природные системы, конечно, будут иметь жизненно важное значение для жизнеобеспечения людей, в том числе в их мини-городских районах. Аналог «Биосферы 2» городского пейзажа, где будет жить и работать команда, был основан на передовых разработках, которые отвечали как практическим потребностям экипажа, так и их психологическому благополучию.