Все материалы были тщательно отобраны, чтобы избежать накопления токсичных веществ после закрытия системы. Wool Bureau спонсировало покупку 100% шерстяных ковров и других тканей, чтобы предотвратить любые утечки химикатов, которые могут сопровождать использование синтетических материалов.

Марк Нельсон, один из восьми членов экипажа «Биосферы 2», которые должны были быть запечатаны внутри системы, когда она будет готова, был поражен другим мышлением, которое необходимо было перенять на этом этапе проектирования: «Процесс проектирования биосферы был невероятно интересным.

Инженеры и ведущие экологи почти никогда не садились в одной комнате и что-то вместе проектировали. Инженеры поняли, что могут выполнять блестящие и сложные инженерные работы, когда до них дошло, что, в отличие от их обычной работы, их работа заключалась не только в защите людей, что они обычно делают, но и в защите жизни, которая поддерживает людей. Это должно было быть не просто потрясающее произведение дизайна и инженерии, но оно должно было поддерживать микробы и все остальное, чтобы система была здоровой и поддерживала жизнь ».

Марк Ван Тилло отвечал за огромное количество машин и оборудования, необходимых для поддержания жизненно важной инфраструктуры в рабочем состоянии. Интернет еще не получил широкого распространения, но технологии были использованы для создания, вероятно, первого по-настоящему безбумажного офиса. Табер Маккаллум взял на себя ответственность за создание передовой аналитической лаборатории для поддержки научных исследований, которые будут проводиться. Рой Уолфорд подготовил медицинские учреждения высшего уровня, которые позволили бы в режиме реального времени осуществлять критический мониторинг здоровья биосферной команды.

Именно в дизайне жилых и рабочих помещений наиболее очевидны связи между биосферой (миром жизни) и этносферой (миром человеческой культуры). Аллен стремился к тому, чтобы мир природы и мир человеческих потребностей и желаний были созданы вместе. Шесть биомов должны процветать, чтобы поддерживать седьмой: «город».

Это необходимо для удовлетворения потребностей человека, избегая накопления токсичных веществ, в то же время, когда все отходы и вода будут переработаны. Условия должны оставаться стабильными в пределах благоприятных для жизни границ, и биосфера 2, эквивалентная городской территории, должна будет сыграть свою роль в достижении такого результата.

Идея Аллена заключалась в том, чтобы способствовать совместному творчеству, при котором обе системы процветали и где одна (культура людей) не паразитировала на другой (природе). Отчасти это был философский подход, но также и очень практический. Когда они были запечатаны, экипаж не мог действовать, как если бы они были оторваны от своих действий. Им нужно будет обратить внимание на то, как они жили. Из-за небольшого масштаба Биосферы 2 по сравнению с масштабом всей планеты, циклы, поддерживающие жизнь, будут работать намного быстрее, и, таким образом, последствия любых изменений или решений, принятых экипажем, будут видны намного быстрее.

Например, Аллен ожидал, что после закрытия углеродный цикл будет работать как минимум в 1000 раз быстрее, чем снаружи. Чтобы быстро улавливать изменения в условиях окружающей среды и техническом функционировании, по всей Биосфере 2 было распределено более 1000 датчиков различных типов. Они будут иметь жизненно важное значение как для сбора данных, так и для защиты экипажа от опасности.

Чтобы добиться полной интеграции системы, чтобы она работала как единое целое, она была разработана как снизу вверх, так и сверху вниз. Сверху вниз биосфера будет включать семь основных биомов, состоящих из биорегионов и экосистем. Снизу вверх команда работала с микробами, более крупными организмами, биохимическими функциями, сообществами животных и растений, экосистемами, ландшафтами, биорегионами, биомами и, наконец, самой биосферой.

Вся система была собрана воедино, от малого к большому, а также от большого к малому. И биосфера была тщательно спроектирована так, чтобы взаимодействовать с воздухом и водой, чтобы все это было самоподдерживающимся. В то время как современное мышление часто основывается на идее «целое больше, чем сумма частей», «Биосфера 2» сделала большой шаг вперед. В данном случае цель дизайна заключалась в том, чтобы «все было видно во всех частях».

По мере сборки системы биомы и биорегионы невидимо взаимодействовали со светом и микробами, чтобы создать здоровую и приятную атмосферу. Но смогут ли восемь человек жить в этом замкнутом микрокосме вместе со своим мини-городом и остаться здоровыми в конце двухлетнего эксперимента? Будет ли система земледелия производить достаточно еды? Были ли непредвиденные источники газовых примесей, которые могли сделать эксперимент нежизнеспособным? Многие эксперты предсказывали быструю гибель некоторых биомов. Другие задавались вопросом, сколько времени продержится система, прежде чем она подвергнется экологическому коллапсу.

Здесь, на Земле, они покинули Землю

В сентябре 1991 года «Биосфера-2» была готова. Был создан тропический лес площадью 1900 квадратных метров. Был подготовлен океан площадью 850 квадратных метров с коралловыми рифами. Мангровые заросли водно-болотных угодий площадью 450 квадратных метров, пастбища саванн площадью 1300 квадратных метров и туманная пустыня площадью 1400 квадратных метров - все это функционировало нормально. На сельскохозяйственном участке площадью 2500 квадратных метров производилась еда, которая питала команду. Жилые помещения были готовы. Помимо некоторого количества электроэнергии, отопления и охлаждения, подаваемых извне, как только двери будут закрыты, единственные вещи, которые попадут в Биосферу 2, - это солнечный свет и информация.