— А я знаю?! — снова шмыгнула она носом. — Там, откуда я сюда свалилась — магов точно нет. Правда, подруга у меня в ведьмы-гадалки собиралась, да так и не собралась. Она и меня пыталась уговорить, но мне это скучно. Было дело, гадали в общаге девчонкам. Там все просто: и парней знаешь, и девчат. Их взаимоотношения просчитать не так уж и трудно. А вообще все вопросы тебе лучше лорду Стрегойскому задать.

— Ты с ним знакома?

Саша задумалась. Она сидела, прижавшись к горячему боку печи, покачивала в ладонях бокал, неторопливо отпивая глоток за глотком. Солнце, уже вполне себе проснувшееся, светило в кухонное окно, освещая ее причудливым сиренево-лиловым светом.

— Да как тебе сказать, — осторожно сказала она наконец, когда я уже не надеялся на ответ. Настаивать не спешил, опасаясь вспышки гнева. А кто бы на моем месте не опасался. После того смерча в парке.

— Ты ведь уже догадался, что я нездешняя?

Я кивнул.

— Я тебе больше скажу — я понял, что ты не из нашего мира, — сказал неуверенно. — То есть, у меня были подозрения…

— Верные подозрения, Высочество…. Я действительно из другого мира. Как сюда попала — вопрос второй. А лорд Юрлоу Стрегойский…. Выглядит он, как один мой знакомый. Хороший знакомый, можно сказать — начальник. Одна малость — он не наш Юрий свет Александрович. Скажем так: я догадываюсь, кто он на самом деле, но сам понимаешь — болтать об этом в мои планы не входит.

Я задумался. Кое-что и мне было ясно. Только непонятно. Бросил нечаянно взгляд за окно и едва не сел там, где стоял. Нянюшка, моя старая нянюшка, она же жрица Стребога Илланель, стояла на коленях перед тем самым лордом Стрегойским, прижавшись щекой к его руке. И вновь она была той и не той одновременно. Трепетали за спиной серебряные волосы, развевались одежды, вновь ставшие белоснежными. Солнечные лучи скользили по склоненной голове, по лицу, по одеждам. Мне на миг показалось, что во дворе не обычные эльфы, а скульптуры, созданные каким-нибудь мастером льда. Но нет. Вот лорд коснулся головы Илланель благословляющим жестом, помог подняться, и повел ее в дом.

— Илланель жрица Стребога, — сказал я больше самому себе. — И она — моя нянюшка. Как такое возможно?

— На свете много есть такого, друг Горацио,* — тихо ответила Саша. — Выводы сам сделаешь? Или помощь нужна? Учти — прямо я тебе сказать не то что не хочу. Не смогу просто. Предупрежу только — не хами лорду. А то мой срыв тебе теплым летним дождичком покажется.

— Ты хочешь сказать, что лорд….

Туго, но доходит. Лорд — он и не лорд вовсе. Он Стрег. Тот самый, о котором в нашем мире стали забывать. Тот самый, который уже несколько веков не отзывался на призывы.

— Что он принесет нам? Саша, ты знаешь, что бывает, когда на землю сходят боги, — шепотом, на грани слышимости, спросил я. Саша только пожала плечами. Заглянула в опустевший бокал, капризно надула губы.

— В нашем мире, говорят, боги гуляли. Правда, про свою страну не могу ничего сказать, не знаю, а вот в Древней Греции боги усиленно людскую породу улучшали. Отправят мужиков на очередную войну, а сами под видом горячо любимого супруга к понравившейся дамочке в постель. И рождались от подобных деяний полубоги, истребители чудовищ. Герои. Без героев же нам никак. И красавицы, из-за которых целые города — государства рушились. По двадцать лет под стенами стояли и всяких коней с сюрпризами подкидывали. Не поверишь, они в образе быков-лебедей и прочих тварей к девицам подкатывали. А потом то Европа на громадном быке через море-океан плывет, то Леда яйца несет, из которых братья близнецы появляются…. Да что там говорить! Еще грог есть? Нет? Жаль…. Напиться хочется. Напиться, морду лица кому-нибудь подправить, юшку кровавую из носу пустить…. Эх! Нет в жизни счастья!

Э, да она уже пьяна! И это всего с одного бокала. Так, взять на заметку: жену без особой надобности не злить. А если злить — то предварительно вывезти туда, где требуется срочно лес от сухостоя почистить. И самое главное — спиртного после этого ей не наливать.

— Пойдем спать, чудо мое, — сказал я, забирая из ее рук бокал. — У меня кроватка мягкая, теплая, огонь в камине горит, тепло.

— И что ты будешь со мной в той кроватке делать? — сонно мурлыкнула девчонка, укладывая голову на мое плечо. — Учти, я во сне брыкаюсь….

— Спать мы будем, — ласково сказал я, прикидывая — чем мне пробуждение в одной кроватке грозит. — Спать. Во всяком случае, сейчас.

Еще одна заметка — выяснить, что именно так разозлило Сашу. Кто — тут вопрос не стоит. Догадываюсь. Но что он ей сказал?

Где-то в горних высях

— Что? Как это — принц Энгельберт женился на приблудной человечке?! Как это — брак расторжению не подлежит?! Кто посмел в обход меня, покровителя браков, заключить этот брак?! У меня на принца были свои виды! Я ему прочил в жены одну из дочерей маркиза Энвиля. Немедленно отыграть назад! Девчонку убрать, принца опоить приворотным.

— Не выйдет, брат….

Из золотистого марева донесся вздох — порывом прохладного ветра.

— Энгельберт сам решил свою судьбу. А девчонка и вовсе вне нашей юрисдикции. Она не наша, сам видишь. Другому богу посвящена. Мы тут бессильны что-либо изменить. К тому же…. Нет, ты только взгляни на это! Видишь — их союз на основе чувств создан. Нельзя разрушать.

— Какие чувства, брат, ты о чем?! Они знакомы три дня.

— Тебе ли не знать — иной раз одного взгляда хватает.

— Он — эльф! Принц!