— Так, где ты был? — услышала снизу, уже заворачивая в свою комнату.

— Бегал! — крикнула в ответ. Стоит ли рассказывать о своём новом знакомстве?

А знакомство вышло то ещё! Никогда бы не подумала, что за полгода встречу ещё двоих магов жизни. Значит ли это, что нас не так мало, как все считают? Определённо, так и есть. Вопрос лишь в том, как они между собой общаются? Ведь так организованно скрываться от спецслужб по отдельности невозможно.

Бабушка Рогнеда обещала обо всём мне рассказать и многому научить, только надо придумать, как отмазаться от Карла и его родных. Боюсь, им придётся простить мне столь пренебрежительное отношение к их гостеприимству.

Всё семейство в сборе я застала в столовой. В воздухе витало напряжение. Кажется, мне сейчас не слабо влетит. Глава семейства молча указал на свободное место. Села! А что мне оставалось? Я, и правда, была не права. Нужно было предупредить…

— Простите, — сказала, когда молчание затянулось. — Я должен был сообщить, что по утрам мы с Куро привыкли бегать. Это и для меня тренировка, и для карракала полезно.

— Карл нам говорил, но тебя не было слишком долго! — спокойно ответил господин Беркар.

— Знаю, — повинилась я. — По пути назад, нам встретилась бабушка Рогнеда…

— Кормила? — обречённо спросила госпожа Беркар.

— Угу…

— Что ж, тогда всё ясно, — заключил глава семейства, вставая из-за стола. — Рогнеда — мудрая женщина и хороший лекарь. Тебе есть, чему поучится у неё. Я ведь правильно понял, она зазывала тебя к себе?

— С чего ты… — возмутилась госпожа Беркар.

— Она никогда и ничего не делает просто так. Раз позвала к себе, значит, что-то разглядела в парне. Ты же знаешь, к ней многие в ученики набивались.

— Но, она всем отказала, — прошептала женщина.

— То есть, Алекс теперь останется у нас? — заблестела глазками Милена.

— Нет, милая, — улыбнулась мать, — но, думаю, теперь он будет у нас частым гостем. Я права, Алекс?

Мне стало так приятно и тепло на душе, что я едва не прослезилась! Какие же, всё-таки, чудесные родители у Карла.

— Если я не обременю вас…

— Тогда, решено! — заключил глава семейства. — Мы будем ждать тебя вместе с сыном на все каникулы, если у вас не будет других планов.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я. Так, нужно уходить отсюда, иначе буду реветь! Как редко в этом мире можно встретить добрых и светлых людей, а тут целая семья! И всё для меня! Я счастлива!

Весь день мы с Карлом помогали по хозяйству: обхаживали животных, починили забор в дальнем конце огорода, немного покрутились в кузнице. К вечеру пошел снег, и мы все, вместе с младшенькими, играли в снежки, катались в снегу и лепили снеговика (это была моя идея. Представляете, в этом мире ещё никто не додумался до столь весёлого занятия). Им понравилось!

А утром, как всегда, мы с Куро отправились на пробежку, но на этот раз с небольшим, но важным отклонением.

Не наследный принц Крейг Ренье

— Ты вызывал меня, отец? — принц, неспешной походкой, вошёл в кабинет монарха.

— Садись, сын, — ответил король, расслаблено стоя у окна. — Мне доложили, что к тебе заглядывала некая известная нам двоим особа…

— Твои шпионы, как всегда, на высоте, — всего лишь констатация факта, но Его Величество засиял, как новая монета.

— А ещё, мне сообщили, что данная особа вышла очень не довольной. Что ты об этом скажешь?

— Что бы ты хотел услышать, отец? — Крейг думал, его заденет этот допрос, но нет. Похоже, прошедший разговор, был нужен им обоим, чтобы окончательно расставить все точки над «ё».

Король медленно прошёл к столу, присел, развалившись в кресле, и некоторое время внимательно рассматривал лицо сына.

— Я хочу понять, зачем она к тебе приходила, и что такого ты мог ей сказать, чтобы девушка выбежала чуть ли не в слезах?

— Ой, ли? — рассмеялся Крейг. — Так уж и в слезах? Насколько я помню, вышла она спокойно, и даже расстроенной её можно считать с натяжкой. Отец, к чему весь этот спектакль? Я точно знаю, что твои шпионы слышали наш разговор от начала и до конца. Неужели ты и вправду считаешь меня столь наивным, чтобы верить в свою неприкосновенность?

Людвиг Ренье громко расхохотался, постукивая ладонью по столу. С чего бы такая открытость? Отец слишком редко позволяет кому-то видеть своё истинное лицо.