В общем, наевшись и обсудив детали плана под названием «Радужная змейка», мы с Эттериком Рудом покинули гостеприимное заведение под внимательным взглядом беловолосой официантки. Несомненно, она по всему городу разнесет, что внучка Прута Ховери обедала с красавцем-налоговым инспектором. Так ведь Руд известен местным?

Когда мы добрались до фермы, нас уже ждали. В одном каре приехали двое мужчин и одна женщина. Коротко переговорив с агентом, они поприветствовали меня и начали расспрашивать о ферме и о том, что предположительно можно на ней обнаружить.

Я рассказала обо всем, что знаю, и все вместе мы зашли на «опасные земли». Для начала Руд предложил проверить дом. Дом… Хоть я и прибиралась в нем уже бесчисленное количество раз, хоть и повыкидывала немерено ненужного, разваливающегося барахла, дом и внутри, и снаружи оставался непрезентабельным и неопрятным.

Гости расчехлили свои приборы, рассредоточились и начали работать; Руд тоже включился в поиски, но действовал без суперприборов. Я ходила за агентом хвостиком, старалась не мешать и запоминала последовательность и детали его действий. Сначала я думала высокомерно, что он скорее порисоваться пришел, чем в самом деле поработать, и что ничего не найдет. Но чем больше я смотрела на Руда, тем стремительнее таяло мое недоверие и развеивалось высокомерное «Ну и на что ты способен»?

Агент осматривал помещения по какой-то странной, непонятной мне схеме, его внимание, казалось, беспорядочно переключается с одного предмета обстановки на другой, с одного места на другое. Он не обращал внимания на очевидные для меня места, подходящие для тайников, и надолго задерживал взгляд на совершенно безобидных вещах. Удивительное дело: отдавшись работе, этот хитрый соблазнитель забыл о моем присутствии, и, когда мы нечаянно столкнулись (я подошла к нему неслышно, чтобы подглядеть, что он делает, а он резко и неожиданно развернулся), то просто взял меня за плечи и «отодвинул» в сторону, чтобы пройти дальше.

В руках его я заметила какой-то обрывок, но спрашивать о том, что это и для чего нужно, не стала.

Из кухни вышла коллега Руда и в ответ на его вопросительный взгляд ответила: «Чисто».

— С проводкой точно игрались, — протянул агент. — Твой муж, Камарис?

— Да. Он энергетик и, когда дед еще был жив, настраивал для него системы, подбирал подходящие режимы, чтобы не переплачивать за энергию.

Ищейки переглянулись и прошли в следующую комнату; неведомые приборы ни на что не пищали. Какое-то время спустя со второго этажа спустились мужчины, и от них мы с Рудом услышали то же, что и от женщины — «Чисто». Специалисты не пропустили ни одной комнаты в доме, ни одного угла, облазили все, прощупали все, дотянулись до всего…

Проверив дом, они занялись территорией — садом, гаражами, сараями, будкой подачи энергии… И вот там-то пошли сюрпризы один за другим. В саду в нескольких местах нашлись дезактивированные датчики движения, в беседке, в щели — активное устройство, блокирующее сигналы с ТПТ-вышки. В гаражи агенты мне строго-настрого запретили заходить и долго, очень долго копались внутри, после чего вышли с непроницаемыми лицами, припудренными пылью.

Далее еще раз была проверена на наличие подозрительных устройств будка подачи энергии, затем Руд с командой отправились шерстить сараи. Там они тоже пробыли долго, и, как и в случае с гаражами, мне запретили входить якобы для моей же безопасности — помня о ловушке в гараже, я не возражала…

Ходя перед сараями туда-сюда, я размышляла, что же такое они нашли и почему вид у них такой таинственный и тихо-торжественный. Наступил вечер, когда Руд пригласил меня зайти в один из сараев и, проведя мимо старой негодной и относительно новой и относительно годной техники, показал тайник.

А в тайнике…

Зря я наведалась в оружейный магазин и пистолет-парализатор купила. У меня на ферме, как оказалось, оружия предостаточно — на любой вкус. Я уставилась на эти «сокровища», не в силах вымолвить хоть слово.

— Недурная коллекция, — сказал Руд, тоже глядя на них. — Мы проверили оружие. Оно в хорошем состоянии, его чистили и хранили правильно. Есть запас комплектующих ко всем «игрушкам», активаторы зарядов для электробластера в пределах срока годности, аккумуляторы для мазеров хранятся отдельно, в прохладе, как и полагается. Мы нашли и место, где явно тренировались в использовании всех этих интересных штучек.

— Рядом с тайниками устроены ловушки, простые, но эффективные, — повторив слова Слагора, добавил один из агентов. — Они замаскированы под хлам. Заденешь, наступишь — и получишь увечье, при этом не поймешь, что это была ловушка, а не несчастливая случайность.

Мне поплохело; я вспомнила, как однажды зашла в гараж и чуть не убилась, споткнувшись о какую-то штуковину. Оказывается, штуковины и хлам расставлены не кое-как, а как раз с расчетом на то, чтобы кто-то убился.

«Смотри не убейся на ферме», — сказал мне Нев перед вылетом.

Мне стало совсем нехорошо, в глазах потемнело, и я покачнулась. Эттерик Руд не мог не воспользоваться моментом и не придержать меня. В другой раз я бы не позволила ему приблизиться и ухватить меня за плечи, но не сейчас.