— Вот как?

— Да. Кажется, драка была что надо, — засмеялся Рико. — Со мной был еще один парень. Представь себе, врачи насчитали тридцать три ножевых! Но он выжил. Не знаю, как, но выжил.

— С ума сойти!

От мысли, что Рю жив, сердце Тайё забилось чаще. Он подумал, что было бы здорово с ним повидаться, но вслух сказал другое:

— Я ни о чем таком не слышал. Видимо, уехал раньше, чем это случилось.

— Но ты сказал, что я твой старый друг.

— Ах, это. Ну-у, — Тайё замолчал, соображая, что ответить. Официант, принесший заказ, дал ему несколько спасительных секунд на размышление. Тайё сделал глоток и начал говорить:

— Наверное, это слишком громко сказано. Я был не очень общителен, имел весьма вспыльчивый характер и постоянно дрался. Ты пару раз вставал на мою сторону. Для меня этого было достаточно, чтобы считать тебя другом.

— Вот оно что, — Рико с блеском в глазах жадно ловил каждое слово. — Значит, и я был хулиганом?

— Ты? Нет-нет! Совсем даже наоборот. Просто, их было больше, и ты не смог пройти мимо.

— Ясно. Не изменился, значит, — засмеялся он. — Слушай. А ты помнишь кого-нибудь из нашей школы?

Тайё внутренне напрягся, но не подал виду.

— Нет. Очень смутно, так что, скорее, нет.

— Жаль, — Рико взял свой стакан и стал разглядывать крохотные пузырьки, которые тотчас же потянулись по янтарному напитку. — Хотелось бы узнать, какими они были, как там было вообще.

Тайё не знал, что ответить. Он все больше и больше жалел о том, что сказал Рико об их дружбе.

— Знаешь, я ведь мог бы сам отыскать всех, — он поставил стакан в центр стола и нова сложил руки перед собой. — За 18 лет кого угодно можно было найти. Я проверял — в Гесане и его окрестностях всего 127 семей с фамилией Валенс. И, если бы захотел, мог бы лично познакомиться со всеми. Но… я боюсь.

— Боишься?

— Когда я был в больнице, за мной приглядывал один полицейский. Родители ни разу не появились. Тот полицейский ничего мне о них не рассказал, но когда меня выписали, он стал моим опекуном, устроил в другую школу и настоятельно рекомендовал не пытаться найти связь с бывшими одноклассниками. И тогда я вдруг подумал, что мои родители, наверное, мертвы. Но раз никто не хочет мне говорить этого, значит, в их смерти виноват я, а взрослые просто пытаются выгородить меня, как бы дать шанс начать жизнь с нуля, раз уж я все равно потерял память. Спросить я так и не решился. Потом, когда окончил академию и поступил на службу, я всех нашел — одноклассников, учителей. Оказывается, я ходил в секцию каратэ. Тот парень, который 33 ножевых получил, оказывается, учился классом ниже в той же школе.

— А его ты спрашивал? — осторожно поинтересовался Тайё.

— Ну, я спросил, что с нами случилось. Он ответил, что на него напали хулиганы, а я заступился. Честно говоря, понятно было, что врет. Но если и он врет, значит, не нужно докапываться до правды. Так я подумал тогда. Мне хочется знать, что случилось на самом деле, но, кажется, я еще не готов. Иначе давным-давно все выяснил бы, так ведь? — он усмехнулся и сделал большой глоток.

Тайё только кивнул в ответ, а потом, неожиданно для себя, сказал:

— Запиши мне свой номер, — он протянул Рико старенькую раскладушку.

— Ого, их еще продают?

— Как видишь.

— Готово. Звони в любое время суток.

Последнее Рико сказал безо всякой уверенности, что этот парень действительно позвонит когда-нибудь. Он не мог не заметить, как менялось лицо Тайё, когда речь заходила о школе и одноклассниках.

"Он точно что— то знает. Но хочу ли я это знать?" — уже по дороге домой рассуждал Рико, пытаясь понять, зачем вообще Тайё искал его. Он допускал, что по расчетам нового-старого друга не должен был обнаружить слежку. А может, Тайё и правда случайно на него нарвался и пошел следом просто по зову души. Может, всем его одноклассникам тоже запретили с ним встречаться, и Тайё нарушил чьи-то указания.

"Да ну бред. Почти 20 лет прошло. Кому я нужен, чтоб за мной следить, — отмахнулся Рико от навязчивых идей. — Я взрослый человек, у меня серьезная профессия. В конце концов, никто не пытался мне отомстить, значит, и переживать не о чем".

Завтра его ожидали отчеты и смена, а это было куда важнее параноидальных мыслей о прошлом. Но даже закрыв за собой дверь квартиры, скинув ботинки и куртку, умывшись холодной водой, даже забравшись под одеяло, Рико не мог перестать думать об этой встрече.

Зазвонил мобильный. Он лежал на прикроватной тумбе, так что Рико нужно было только протянуть руку, но парень медлил. Именно сейчас ни с кем не хотелось говорить, но в конце концов он сдался. На дисплее высвечивалось имя "Сан". Глубоко вздохнув, Рико принял вызов.

— Слушаю.

— Не разбудил?

— Нет.

— Ты хотел что-то срочное мне рассказать.

— Уже неважно.

— Уверен?

— Да. Сан, завтра дел по горло, мне нужно отдохнуть.

— Да. Конечно. Прости.