— Ничего. Пока.

— Бывай.

Рико швырнул телефон на тумбочку и закрыл глаза. Эта девушка из бара — Кира — без сомнений была той самой, о которой говорил Сан. Наверняка, Альбин ей многое рассказывал. По крайней мере, достаточно, чтобы она могла делать такие выводы.

Ему хотелось выть. Выть, как те волки в горах, что не давали покоя жителям Старого города уже не первую неделю. Что-то отдаленно знакомое было в этом вое, словно Рико уже доводилось раньше слышать нечто подобное. Конечно, это был всего лишь вой, но все-таки. Если прислушаться, можно было услышать в нем просьбу о помощи. Просьбу, которую никто не в силах понять.

Утро Киры началось не с кофе, потому что она забыла его купить накануне. Стоя перед открытым кухонным шкафчиком, где кроме начатой пачки крекеров стояла только маленькая баночка с корицей, она вспоминала вчерашний кофе в том баре и взвешивала "за" и "против" того, чтобы зайти туда по пути на работу. В конце концов, решив, что утром такие заведения закрыты, Кира взяла крекеры и поплелась в комнату. Когда этот дом принадлежал ее семье, на месте кухни была детская. Новая хозяйка объединила ее с бывшей родительской спальней и разбила пространство на три небольшие, но уютные зоны — кухню, столовую и гостиную. Отцовский же кабинет стал спальней.

В детстве Кира подолгу сидела здесь и слушала научения отца, а после утомительных лекций ей разрешалось постоять на единственном во всем доме балконе. Тогда казалось, что он очень высоко над землей и что с него можно увидеть чуть ли не весь Гесан. Предавшись воспоминаниям, Кира так и вышла на балкон в пижаме и с пачкой крекеров в левой руке. Воздух оказался прохладнее, чем она ожидала. Квартал еще не проснулся, разве что кое-где выглядывали в окна, зябко кутаясь в пижамы, такие же как она жаворонки.

Из-под балкона послышался звук открывающейся, а затем закрывающейся двери. Замок на два оборота, и через мгновение появилась рыжеватая голова Гая.

— Доброе утро! — чуть перевесившись через перила, окликнула его Кира.

— А?! — от неожиданности он вздрогнул. Но потом обернулся, увидел ее и вежливо улыбнулся. — Доброе.

Перед ней стоял опрятный молодой человек в черном пальто с закрытым зонтом в руке. Если не вспоминать о бледности и кругах под глазами, которые Кира вчера хорошо разглядела, можно было подумать, что он вполне себе бодр и пребывает в хорошем расположении духа.

— Вы всегда такой с утра?

— В каком смысле?

Легкая улыбка не покидала его лица. Сдержанная вежливость с налетом чувства превосходства давалась ему легко и непринужденно, словно он воспитывался в семье аристократов.

— Разве можно быть с утра таким жизнерадостным?

— Ах, вот ты о чем, — только и сказал он в ответ. — Наверное, будет дождь.

Этим замечанием Гай немного сбил Киру с толку, и она только промычала что-то утвердительное.

— Ты забыла свой зонт вчера у меня в магазине.

— Так и есть.

— Лови!

Кира только и успела ахнуть, прежде чем подкинутый им зонт оказался на уровне ее лица, и рука рефлекторно его схватила.

— А вы? — растерянно спросила Кира.

— Возьму твой, вечером поменяемся. Хорошего дня! — он слегка поклонился и, прежде чем развернутся и уйти, еще раз улыбнулся.

— Спасибо, — пробормотала она, возвращаясь в комнату.

Электронные часы на прикроватной тумбочке показывали 7:39. А через час Кира стояла перед многоэтажным сине-зеленым стеклянным зданием Центрального управления полиции Гесана. В черном плаще поверх строгого темно-серого брючного костюма, с неизменным конским хвостом и синим кожаным рюкзачком, она хоть и чувствовала себя в своей стихии, все же немного волновалась. От одной только мысли, что ее действительно приняли на должность детектива в Особый отдел, начинала кружиться голова. Да любой отдел Центрального управления был пределом мечтаний каждого третьего выпускника!

Кира изо всех сил старалась слишком не разглядывать находившихся с ней рядом. Мужчины и женщины разных возрастов, в костюмах, при галстуках, в начищенных туфлях. Кто-то недавно курил и терпкий запах сигарет в купе с ароматами парфюма всех сортов горьким осадком застревал на корне языка при каждом вдохе, и когда лифт наконец добрался до ее одиннадцатого этажа, она пробкой вылетела в холл, к счастью, никого при этом не задев.

Холл расходился двумя рукавами коридоров со множеством дверей, и Кира понятия не имела, в какую стучаться. Конечно, можно сориентироваться по табличкам, но куда повернуть? Пока она стояла в раздумьях, второй лифт привез шумную мужскую компанию. Они так гоготали, что их было слышно еще с десятого этажа. Кира обернулась, чтоб спросить у кого-нибудь, и застыла от удивления, потому что среди прочих из лифта вышел Рико. Вид у него был более чем разгильдяйский: куртка заброшена за плечо, темный пиджак расстегнут, как и две верхние пуговицы белой рубашки, а узел тонкого черного галстука расслаблен. И обут он был не в ботинки, как большинство товарищей, а белые кроссовки.

— О! Ты здесь?! — он деланно удивился.

— Рико, увидимся на дежурстве!

— Давай!

— До вечера!

— Ага! — Рико помахал толпе, свернувшей в правый рукав. — Пойдем, провожу, — он легонько подтолкнул ее в спину, направляя в левую сторону.

— В смысле? — она нехотя позволила себя вести.

— Тебе нужен начальник Особого отдела, старший инспектор Ю Данно, — ответил Рико, не глядя на нее.

Он самодовольно улыбался, при этом руку убирать не спешил. Почувствовав на себе ее взгляд, блондин подмигнул ей и спросил: