— Ваше величество, — поклонилась Эрмина, — позвольте поблагодарить вас от имени дэра Брюментальского. Видите ли, он очень смущается перед эффектными изысканными дамами. Тем более, облаченными властью. Поэтому я с вашего позволения возьму на себя смелость ответить за всех нас. Мы все благодарны вам за столь любезное предложение…

Королева и принцесса еще с четверть часа обменивались любезностями с идеальной учтивостью и тактом. Евгений чувствовал себе невежественным мужланом в столь высоком обществе. Украдкой посмотрел на Радонира — тот стоял с каменным выражением на лице. Гоблин усмехнулся про себя, понимая, что друг чувствует себя примерно так же.

Все же некоторая информация достигла его понимания — орки пересмотрели свои притязания на земли соседей и навсегда отказались от каких бы то ни было нападений. Русинтам отошли значительные территории Великого Халгалая. Впрочем, там никто не возражал — делать это было некому. Все воины-орки погибли в последней битве. Кровавая Раса была признана ненужной и опасной, оставшиеся последователи Сурнэбата спешно меняли мировоззрение, становясь исключительно мирными охотниками и пастухами.

— Теперь страна орков больше не будет нам досаждать, — с явным удовольствием констатировала королева. — В столице Великого Халгалая Шангдаби строится русинтское посольство, где будут жить наши маги и иллюминары. Мы будем следить за развитием орков и вовремя сдерживать их агрессию, если таковая появится. Каковы ваши планы на будущее?

— Мы должны вернуться в Гальтернау, — ответила принцесса. — Я приступлю к своим прежним обязанностям принцессы, дэр Брюментальский — к работе мага. А руса Радонира мы с радостью пригласим погостить в нашем королевстве.

При этих словах сердце гоблина в очередной раз сжалось — он понимал, что скоро ему предстоит прощание с друзьями.

Вечер у королевы продолжился. Он поражал роскошью украшений и изысканностью угощений.

На следующее утро трое путников снова отправились в путь. Но на этот раз сделали небольшой круг, чтобы заехать в деревню, где жили Стефальта с Юнико.

Мальчик, увидев старых знакомых, бросился к ним, раскинув руки. Всем досталось по жаркому объятию от соскучившегося парня. Стефальта с улыбкой подошла к друзьям.

— Как я рада вас видеть! Мы столько слышали о вас!

— Дядя Эдалар часто прилетает! — вмешался Юнико, а его мама покраснела. — Он хороший, приносит сладости и про вас рассказывает. Это правда, что вы всех орков уничтожили? А потом с самой королевой разговаривали? А потом…

— Почти правда, — кивнул гоблин, заметив, с какой отчаянной надеждой смотрит на него Стефальта. — Я многое умею теперь, — сказал он ей, и слезы навернулись на ее глаза. Было ясно, о чем беспокоится мать иллюминара. — Мы приехали помочь.

— Тогда проходите в дом.

Гоблин не стал тянуть с самым главным, ради чего он приехал сюда.

— Юнико! Подойди ко мне, друг, — он обнял ребенка. — Ты прости, сейчас будет очень больно, но так надо для…

— Я знаю, — твердо ответил тот. — Я готов.

Евгений поставил щит в тело Юнико, разрывая проклятие. Сам он уже не кричал, эту боль он привык терпеть. Но и Юнико не произнес ни звука, лишь до хруста сжал зубы, падая на пол дома. Стефальта подскочила к сыну, и тот сразу же попытался подняться.

— Все хорошо, мама, — просипел он.

— Как ты?

— Я ведь больше не иллюминар, да? — пытался отдышаться он.

— Нет, — ответил Радонир. — Мы по-прежнему иллюминары, только у нас произошло обнуление магии. Теперь наш организм начнет впитывать энергию заново и это продлится много лет. А потом маги освободят нас от нее, применяя ее по своему усмотрению. Таков новый указ королевы Руссинии!

— Здорово! — восхитился мальчик, а счастливая мать обнимала спасенного сына. — А куда делась моя энергия сейчас? — и все повернулись к гоблину.

Тот стоял у дверей, и грустно смотрел на друзей.

— Мне пора, — сказал он. — Спасибо вам за то, что были в моей жизни, — и он вышел из дома.

Радонир с принцессой выскочили следом, но увидели только голубое окно портала, в котором исчез Евгений.

— Куда он направился? — спросила принцесса, боясь услышать ответ.

— Думаю, назад в свой мир, — не стал отрицать очевидного Радонир.

— Но он не мог уйти вот так, не попрощавшись, — на глаза Эрмины навернулись слезы. — Он должен был остаться!

— Он не мог этого сделать. Вы же понимаете.

— Понимаю! Я бы не отпустила его! Ни за что не отпустила. Заставила бы его остаться тут или пошла бы за ним, неважно…

— Он тоже это понимал. Но он слишком сильно любит вас, чтобы позволить променять жизнь принцессы Гальтернау на скромную жизнь в его мире.

— Какая глупость! — возмутилась девушка. — Я не изнеженная дворцовая барышня. Как же я жалею, что не сказала ему этого раньше! Радик, я должна снова увидеть его. Нам надо вернуться в Гальтернау, найти его, если они с дэром Брюмом еще не успеют поменяться телами. А если успеют, попросить как-то устроить наше свидание с Женей и придумать выход, который устроит обоих. Настоящий дэр Брюментальский добрый, насколько я помню, он не откажет нам. Ты поможешь?