– Ты чего тут делаешь? – воскликнула Лялька.

– Согреваю. – Девочка таращилась на мокрые вещи в руках госпожи.

– Куда бы это развесить? – спросила та.

Гретти выскользнула из-под одеяла и потянулась за Лялькиным бельём:

– Утюгом высушу, ваша милость. Зачем же вы? Прачки на что?

– Прачкам не доверю, – строго сдвинула брови Валя и, вручив служанке мокрый ком, залезла в постель. Там, действительно, было тепло.

Ладно, подумалось, завтра на поиски Георга. А сейчас – спать.

Разбудил крик петуха. Валя, не проснувшись окончательно, представила себя в дачном домике, где иногда ночевала на каникулах. Соседи держали кур. Хоть бы прирезали этого рыжего заразу – подумалось без злости. Пускать на бульон важного красавца с тёмным высоким хвостом и отливающей золотом манишкой было бы преступлением.

Открыла глаза и приподнялась на локтях, обводя взглядом чужую обстановку. Нет. Она не на даче и не дома! Припомнила вчерашний уход в картину, встречу с Алентией, служанку, башмачника.

– Гретти! – крикнула.

Тут же из-за ширмы показалось свеженькое личико.

– Ваша милость?

– Где тут у вас… – Лялька замялась. – Туалет?

Девочка указала глазами на роскошную напольную вазу, которую Лялька приняла за предмет интерьера. Произведение гончарного искусства, облитое голубоватой глазурью, украшали фигурки взявшихся за руки девушек. Садиться на это великолепие было жалко, но сил терпеть больше не осталось. Гретти из деликатности спряталась за ширму. Потом, когда Лялька поплелась в соседнюю комнату умываться, служанка схватила ночной горшок и без малейших признаков брезгливости потащила его прочь.

Лохань, где вечером довелось отмокать, на сей раз пустовала, зато Валю поджидали два наполненных горячей водой тазика. Совершив омовение, как про себя шутливо назвала водные процедуры девушка, она с удовольствием переоделась в своё, бросив просторную рубаху и панталоны на край ванны. Надеялась, что больше не придётся в них влезать. Надо найти Георга и потребовать объяснений. Зачем её сюда заманили?

Вышла из умывальни с хмурым лицом. Натёртые мизинцы активно противились пешим прогулкам. Оставалось надеяться, что волшебство перенесёт сразу в привычную обстановку спальни. Валя клятвенно обещала себе, что носа из квартиры не высунет. Разве что с Джолеем прогуляется, обувшись в любимые кедики. Как там он? Бедный щенок!

– Позвольте? – служанка показала Ляле баночку с бурой однородной массой, – башмачник велел намазать мозоли. Его жена готовит чудодейственную мазь.

Валя села в кресло, вытащила ступни из сабо. Гретти опустилась на колени и массирующими движениями втёрла мазь сначала в мизинец левой, потом правой ноги хозяйки. От её мягких движений или от действия лекарства напряжение ушло, зуд прекратился, и Валя почувствовала себя значительно лучше.

– Башмачник работал всю ночь, – сообщила Гретти, поднимаясь, – скоро принесёт новые туфли.

Потом она указала в угол комнаты:

– Завтрак готов, ваша милость.

Лялька поблагодарила и перешла к столу. Там нашлись аппетитные марципановые булочки, маслёнка с ярким солнечным кусочком сливочного масла, нарезанный толстыми ломтями хлеб на тарелочке, рядом лежал закруглённый нож. В кувшине подёрнулось плёнкой сливок молоко, рядом стоял большой бокал с напитком, аромат которого не напоминал привычный чай, хотя по цвету был похож.

– Что это?

– Кипрей, ваша милость.

– Иван-чай, что ли? Говорят, полезный. Садись-ка. Поговорить надо.

– Я скоро.

Гретти шмыгнула в смежную комнату, но через минуту вернулась и встала напротив хозяйки. Валя успела сделать бутерброд и жевала с наслаждением. Всё-таки после памятного чаепития с Жанкиным тортом, ничего не ела. Странно, но в королевском дворце гостью ужином не кормили. А ещё прочат в жёны Георгу. Удивительные дела. Лялька, отхлебнув чая, махнула рукой с бутербродом, указывая на стул:

– Садись, Гретти, хочу расспросить тебя кое о чём.

Девочка затрясла головой и не двинулась с места.

– Видишь ли, – убеждала её Валя, – я приехала издалека. Порядков ваших не знаю. Могу ошибок наделать. Ты же не хочешь этого?

Служанка кивнула и после повторного приглашения опустилась на краешек стула.

– Как зовут короля? – начала разговор Лялька, изображая простодушие, граничащее с наивностью.

Гретти испуганно округлила глаза.

– Я направлялась в гости к его величеству Георгу и, по всей видимости, промахнулась, попала в другое королевство, – объясняла Валентина.