— Пха-ха-ха! Ну, давай. Тогда я бью первым… — замахиваясь рассмеялся Демон, — Тебе конец, придурок

Кулак размером с дыню прилетел Альвину в лицо. Воздух в комнате всколыхнулся от удара. Его силы было достаточно что бы положить на месте быка. Вот только Альвин лишь немного пошатнулся. На его лице не было ни единого повреждения.

— Как… — глаза Демона широко раскрылись.

— А теперь моя очередь, — выкрикнул беловолосый разминая руку.

На вид, в его ударе не было ничего особенного. Несмотря на весь пафос, он едва ли был сильнее удара начинающего боксера. Артур был уверен, что и сам сможет лучше. Голова Демона едва дернулась, когда кулак Альвина соприкоснулся с его челюстью. Но затем, произошло нечто поразительное. Глаза амбала закатились, а изо рта донесся утробный звук и все его тело с шумом упало на паркетный пол.

Все ошарашено глазели на демонстративно целующего свой кулак Альвина.

— Как ты это сделал? — спросила Марта, убедившись, что ее босс мертв. Бывший босс.

— Это, мой юный ученик, — игнорируя Марту, Альвин повернулся к парню, — был Эхо-резонанс. Весьма коварный прием, который ты просто обязан будешь выучить. Как видишь, сила удара тут не важна. Здесь роль играет твой внутренний контроль Эха. Вместе с ударом ты выпускаешь волну Эха, которое попадая в тело противника наносит огромный урон его внутренним органам.

— И как от такого защититься?

— Не попадаться под удар, — коротко ответил Альвин подходя к опутанным терниями шрамам, — Есть еще техника селективной защиты, но она пока для тебя слишком сложна.

Трое шрамов с нескрываемым страхом смотрели на подходившего монстра. Месяц назад, когда Демон собирал банду, они и сами бросали ему вызов, так что не понаслышке знали о его силе. Но Альвину он и близко не был ровней.

— Ну и что мы будем с вами делать? Казнить, или помиловать?

— Н-не надо казнить… М-мы признаем вашу силу… Теперь вы наш босс… — рискнул ответить лысый в кожанке.

— Да ну. И зачем мне такие, как вы? Знаете, когда происходят дворцовые перевороты, то новый король может помиловать никчемных слуг, или важных, знающих свое дело советником, — он бросил короткий взгляд на Марту, — но вот личная гвардия… Старых телохранителей казнили всегда. Во-первых, они были ближе всего к старому королю, так что доверять им нельзя. Во-вторых, зачем же нужны стражи, что не смогли защитить своего хозяина.

— П-пощадите… — проскулил шрам отпуская голову.

— Отказываюсь… — в руке Альвина появился метровый шип.

Он замахнулся, собираясь проткнуть мерзавцев, но рука, положенная на его плечо, заставила его остановиться.

— Альвин, они сдались, — за его спиной стоял Артур. Его взгляд голубые глаза источали едва уловимый холод, — Отпусти их, не думаю, что они доставят нам неприятностей.

— Да, мальчик прав, — вступилась за шрамов Марта, — Месть за убитого босса в наших краях не особо распространена. Они скорее сами к тебе присоединяться, чем будут создавать проблемы.

— Вы хотите оставить их в живых? Этих отморозков?

— Может ты и не знаешь, Альвин, но раньше они были простыми законопослушными людьми. Двое, по крайней мере. Рик, который в кожанке был копом, а Штеф в бейсболке ремонтировал машины.

Поддаваясь на уговоры Марты, Альвин втянул шип обратно в ладонь.

— Ладно, пусть живут…

Тернии заполонившие комнату начали стремительно разлагаться. Уже спустя несколько секунд, от них осталась лишь горстка пыли на полу. Дверь тут же распахнулась и в комнату влетела еще десятка бойцов. Похоже, они были в смятении, которое лишь усилилось, когда они увидели труп Демона. Пользуясь их замешательством, Альвин не спеша занял место на “троне”.

— Демон мертв и теперь я ваш новый босс, — закинув ногу на ногу он расслаблено откинулся на удобную спинку.

Марта, не теряя времени стала справа от него, обозначая свое место в новой иерархии.

— Король умер, да здравствует король!

Следующие несколько дней прошли весьма сумбурно. Остатки банды Демона признали нового босса, но это лишь немного облегчило им жизнь. Альвин постоянно где-то пропадал, разбираясь с возникающими при смене власти проблемами. Три крупные банды, прознав о смерти Демона тут же попробовали подмять под себя его территорию. После короткой войны, и встречи с “Безглазым королем”, как теперь именовали Альвина, они присоединились к зарождающейся подпольной империи.

Дважды, Артуру пришлось учавствовать в обороне особняка Демона — их нового дома. Тут неоценимую роль сыграли шрамы. Ветераны с легкостью крошили противников, доказывая свою полезность. Так что в итоге, Альвин не пожалел, что оставил их в живых.

Сам Артур тоже неплохо себя показал. Благодаря своей скорости, а также способностям маски, он мог без труда сражаться с адептами. Единственное в чем его упрекали, так это в излишней мягкости. Парню всё еще было тяжело убивать противников. Он делал это, ему приходилось. Но затем, снимая маску, он еще долго содрогался вспоминая эти моменты.