— Леди, я очень рад, что являюсь свидетелем того, что наш лорд решил узаконить свои отношения. — начал господин Литт, а жених закатил глаза от такой фразы. — Он бы и рад жениться на всех из вас, но ему нужна одна жена. — я нервно хихикнула. По-моему, здесь пахнет ярой самодеятельностью распорядителя. — Сегодня мы здесь собрались, чтобы огласить результаты предыдущего испытания.

Далее он расписывал достоинства каждой, это бы затянулось на долгое время, если бы не сам лорд. Он подозвал его и что-то сказал. Мужчины поняли друг друга сразу.

Домой в этот раз вернулось трое: леди Аманда, леди Азалия и леди Брижит. Первая девушка не справилась, потому что не стоит браться за столь сложный инструмент как скрипка, это именно она играла тогда в комнате. Вторая же, леди Азалия, не закончила вырезать свою картину из дерева и просто подарила её. А последняя под шумок ничего не дарила, чем обидила лорда. Нас осталось двенадцать.

Девушек обещали одарить подарками за потраченное время, поэтому у некоторых из них слезы высохли моментально. Теперь понятно, почему они сюда приехали.

Про третье испытание распорядитель говорил долго. Они приготовили нам совместную командную игру, чтобы посмотреть как мы поведем себя в стрессовой ситуации. Наверное, про этот сюрприз вчера говорил господин Литт. Нас попросили найти подходящую одежду, которая не будет мешать двигаться.

Сама игра была назначена на завтра, а сегодня нам предстояло отдохнуть и набраться сил. Ой, чувствую, будет то ещё представление!

Всё невесты вернулись в свои комнаты, но мы с Эми решили прогуляться. Погода стояла прекрасная, поэтому почему бы и не подышать свежим воздухом!

Прогулявшись в саду, мы с подругой вернулись в замок.

Я зашла в свою комнату и обнаружила странный подарок. На полу лежал сложенный вчетверо лист, я подняла его и развернула.

"Убирайся с отбора, грязная ведьма!"

А к письмецу прилагался подарочек: на моем окне висела повешенная за шею мертвая птица. Меня не испугала эта ситуация, наоборот, стало даже интересно, как будут "изгонять" меня.

Я использовала артефакт связи с помощником. Он пришёл буквально через минуты три и ужаснулся: я спокойно сидела на кресле и ждала его появления с подарком в руках.

— Леди, я искренне надеюсь, что эта птица не ваша жертва. — он пытался смягчить ситуацию, но это и не было нужно.

— Леонель, возьмите, пожалуйста. — я протянула ему записку. Мужчина пробежал глазами по строчке и поднял на меня глаза.

— Кто ещё знает об этом?

— Только мы с вами. Если не считать птицу. — мой голос был безжизненным, и шутка получилась мрачной.

— Я сейчас же обращусь к лорду. Он должен знать, что тут происходит. — Лео намеревался тут же выйти, но я его остановила.

— Давайте разберёмся без вмешательства его сиятельства. — я все ещё удерживала его за локоть.

— Нет, леди Розалин. За такое нужно наказывать. — и он вышел из моих покоев.

Через полчаса меня вызвали в кабинет к лорду Де Тарвин. До кабинета меня проводил Леонель, чтобы я не заблудилась.

Я осторожно постучала в массивную темную дверь, и когда услышала тихое "войдите", открыла её и прошла в кабинет.

В первый раз я и не обратила внимания на интерьер кабинета, зато сейчас могла вдоволь на смотреться на тёплые сдержанные тона коричневого и добротную мебель из дерева. Украшений было мало или они вовсе были скрыты от глаз. Так например, ручки у шкафа были резными, на стульях и креслах угадывался дивный растительный орнамент.

— Добрый день, леди Розалин. — и мне указали на кресло напротив. Впервые я вот так осталась с мужчиной наедине, да ещё и с инквизитором. От Даниеля Де Тарвин шёл знакомый запах: это же мой подарок! Я чуть не закричала вслух, но сдержалась в последний момент.

— Леди, давайте вы мне расскажете все, что произошло с вами сегодня.

И я поведала мужчине, что была какое-то время на прогулке с леди Вайт в саду, а потом вернулась к себе и застала это.

Я развернула кулёк и положила на стол трупик бедного птенца. Только сейчас я поняла, насколько мне жалко его. На мои глаза навернулись слезы, и я поспешила их спрятать.

Лорд внимательно смотрел на содержимое, а потом с его руки сорвалось несколько чёрных искр и оживили птицу. Полным оживлением это не назвать, но только стеклянные глаза выдавали в птичке отсутвие жизни как таковой. Это был мой первый раз, когда я видела магию смерти так близко.

А потом мужчина задал вопрос, который сбил меня с толку:

— Леди Розалин, скажите честно, вы правда ведьма?

Меня словно ударили под дых и выбили весь воздух из лёгких. Во рту моментально пересохло и, язык стал каменным. Паника моментально охватила мои мысли. Сердце выпрыгивпло из груди.