— Что ж, это хорошая новость. Тогда, если его величество не против, мы с тобой удалимся в мои покои. Тебе заодно не мешало бы принять ванну, поесть и подобающе переодеться, — ведьма, не дожидаясь согласия короля, развернулась и, взяв девушку под руку, увлекла за собой.

— Когда совет будет в сборе, мы будем готовы ответить на твои вопросы, Яромир, — сказала она, скрываясь за дверью. Трилуна успела украдкой взглянуть на Севера, который задумчиво смотрел ей вслед. О чем он думал? Может, чувствовал вину за свою грубость? А может, еще больше возненавидел? Как бы то ни было, время все расставит по своим местам. Тем более, ради блага Рамалана, им просто необходимо найти общий язык. Хотя ее чувства к этому сильному мужчине могут очень осложнить ей жизнь.

Стоило двери закрыться, как с пола тут же подскочил ошарашенный Голган Рагнарок.

— Ваше Величество, я не знаю, как такое возможно… — он покраснел до корней волос, вспомнив, как вырубился прямо у ног своего короля. — Прошу вашего высочайшего прощения…

Он низко склонился, в ожидании дальнейших распоряжений.

— Леонесса Балазар действительно твоя невеста? — спросил Северин, нахмурившись. Уж очень не подходил этот неприятный тип такой прекрасной юной девушке.

— В доказательство, у меня при себе имеется подписанный ее покойным отцом брачный договор.

— Это ты про девчонку, которую похитили утром? — обратился Яромир к сыну.

— Да, отец.

— Тогда вот тебе мое решение, Рагнарок. Все обвинения в убийстве Балазара сняты с ведьмы в виду их недоказанности, — лицо Голгана вытянулось и слегка побледнело. — Что же касается твоей невесты, то на совете мы будем решать, как вызволить девушку из плена. Хотя, должен предупредить тебя, у нее очень мало шансов на спасение, да ты и сам это прекрасно понимаешь. Пока же отправляйся в казармы и жди дальнейших указаний. В скором времени ты должен будешь собрать воинов со своих земель и с земель Балазара для защиты Рамалана от приближающегося врага и явиться с ними в место сбора войска, которое будет оговорено на совете. Так что пока у тебя есть немного времени на отдых.

— Сколько человек требуется с моих земель? — Голган понял, что добиться призвать ведьму к ответственности уже не получится, да сейчас было и не до нее. Надвигалась страшная война и теперь у него был реальный шанс отличиться и показать королю на что он способен. Ведь трусом он никогда себя не считал, и сейчас находился в предвкушении скорых сражений. В крови забурлил адреналин, и по лицу расползлась хищная улыбка. Жаль только Леонессу, которая к этому моменту наверняка уже мертва, но ничего не поделаешь. Это ее судьба и на нее она обрекла себя сама, сбежав из-под венца. Часть ее приданого он теперь с чистой совестью заберет себе в качестве моральной компенсации, а после войны, в которой он проявит себя с самых лучших сторон и заслужит расположение Яромира, найдется и другая невеста, может даже познатнее и побогаче прежней!

Размышления прервал Северин, огласив численность требуемых воинов:

— Сотня с Рагнарока и две сотни с Балазара.

— Будет исполнено! — Голган поклонился и быстро покинул тронный зал.

— Что ж, сын. Ты вовремя вернулся, — проговорил король.

— Нет, папа, я должен был сделать это гораздо раньше. Во всем виновата моя глупая гордыня.

Яромир поднялся и вновь обнял сына.

— Иди, отдохни пред советом, мой мальчик. Тебе требуется горячая еда и горячая ванна. Я распоряжусь обо всем. Думаю, часа через два все будут в сборе. Так что жду тебя в зале заседаний.

— А Зумейда? Ты действительно позволишь ей присутствовать на военном совещании? — недоверчиво произнес Северин. Мало того, что она женщина, так еще и ведьма! Подобное впервые происходило в истории Рамалана и грозило обернуться скандалом в совете.

— Ты действительно думаешь, что у нас есть выбор? — тяжело вздохнул Яромир. — Как ни прискорбно это признавать, но судьба королевства теперь в руках Сардагана. И самое страшное, что мы зависим от ведьм, которых на протяжении сотен лет пытаемся истребить.

— Не похоже, чтобы Зумейда замышляла предательство, — прошептал Север, потрясенный словами отца.

— Ты плохо знаешь Главную Ведьму, сын. Они не станут бескорыстно помогать нам в этой войне. И в ее слова, что это их битва с колдунами, мне плохо верится. Вопрос в другом, что она потребует за свою помощь и какую цену заплатит Рамалан за их вмешательство?

Когда, после того, как Зумейда провела Трилуну по многочисленным лестницам и длинным коридорам, завешанными бесчисленными портретами предков короля, а за Главной ведьмой закрылась дверь ее покоев, девушка тут же упала на колени и прошептала:

— Помогите спасти Леонессу, молю вас! Вы моя единственная надежда!

Женщина мягко обхватила хрупкие вздрагивающие от сдерживаемых рыданий плечики, и заставила подняться. Затем ледяным, не терпящим возражений тоном, произнесла:

— Ты моя преемница, моя ученица! И ты не должна ползать по полу, устраивая истерики. Веди себя достойно, ведьма луны, избранница Адаланы. И если хочешь помощи, то просто попроси!

Выслушав эту отповедь, Трилуна слегка побледнела и усилием воли взяла себя в руки. Вскинув подбородок, она, глядя прямо в глаза Зумейды, гордо произнесла, хотя от обидных слов хотелось плакать: