Пацаны ждали – герма открылась едва Серега стукнул условным сигналом. Наружу выглянул Букаш, и Сотников поманил его пальцем:

– Готовьтесь.

Можно бы подождать пока Кощей уладит дела – но Серега, не зная внутренней мотивации и логики чудовища, решил не медлить. Не найдя в галерее ребенка – кто знает, что решит Конструктор? Не устроит ли патрулирование в этом клочке транзитной? И, нарвавшись на загадочные дверки – что в переходной тамбур, что в аварийные капсулы – не решит ли вскрыть и проверить?.. Лучше уж сейчас, за его спиной. Хотя – тоже риск немалый… Впрочем, всей обоймой не полезут, сначала разведку заслать.

Кощей бушевал уже на самом КПП. Судя по грохоту орудий, там в полный рост шла заваруха, но Серега ни капли не сомневался, чья возьмет. Ему вдруг стало до жути любопытно… как работает платформа, он видел не раз – а как работает Конструктор? На что способно это чудовище? Вот и глянем одним глазком…

Пока проходили транзитную до поста, он снова получил подтверждение, что наличными силами эту точку было не взять. К уже разобранной на металлолом двадцатке насчитал ещё десять плюсом. Включая и двух кентавров. Силы немалые. И снова кольнуло интересом, как прошел старик. Разве что не сидело тогда здесь столько?..

Чем ближе к КПП – тем громче долбили выстрелы. В одну кучу мешалось всё – и семерка, и двенадцатый, и тридцатка с пятьдесят седьмым… Включились в работу активные наушники – порог превысил уставку и электроника берегла хозяйские уши. Умостившись на прежнем месте, откуда недавно наблюдал КПП, Серега осторожно вытащил из-за ребра правый объектив УПЗО. Бой был в самом разгаре. Опасался, что навстречу полетит – но опасность была минимальная: Конструктор своей тушей словно пробкой затыкнул галерею и мимо шли только залетные да рикошеты. Что там перед чудищем – видно не было, но судя по тому, что монстр, укрывшись щитами, медленно полз вперед, дела защитничков были плохи.

– Охренеть машина… – зачарованно прошептал за спиной Шпион.

– Если б он задался целью – мог и весь АКМИ под себя подмять, – сказал Немой. – И если бы пришел к Дому…

– Это вряд ли, – продолжая наблюдать, ответил Серега. – Отбились бы. За Внутренний Периметр такая туша не пролезет. А распадется – шушеру мы пощелкаем. У нас накаты и б'oльшим числом бывали. Справились бы.

А Конструктор меж тем, доказывая, что именно он и является вершиной пищевой цепочки, методично и целенаправленно перерабатывал контроллеров, превращая их в лом цветного и черного металла. И как-то быстро у него получалось… Он просто полз вперед – а позади оставался шлейф из разбитых машин. Серега думал, что его замедлят ДОТы – не тут-то было. Прошел без затруднений, выметя пехоту подчистую. Шарахнул залпом РПГ, разом, по три выстрела в каждый, сотворив в транзитной небольшое землетрясение – и общий привет. Бойцы только рты пораскрывали.

Несмотря на то что они видели только задницу чудовища, Серега подметил интересную деталь. Самодельная шушера использовалась Конструктором не только для боевых действий или разведки – часть, мелкие двуногие с пальцами-иглами, оказались сборщиками трофеев. Кощей двигался вперед, продавливая галерею – а они, находясь в безопасности за его спиной, шустрили вокруг, мародёря разбитых контроллеров: снимали боезапас, электронику, броню… Кроме того, они же были и ремонтниками – Сотников видел, как один из них, забравшись куда-то в район кормы, посверкивает сваркой, приваривая к хозяину очередную деталюгу: Кощей-бессмертный восстанавливался прямо в бою, оправдывая свое прозвание…

– Интересно, а яйцо у него есть? – прошипел Шпион. – С иголкой внутри. Чтоб уж как положено…

– Не знаю про яйцо – но яйца точно есть, – впечатленный, пробормотал Серега. – Стальные бронированные…

Чтоб раздавить пост, Конструктору понадобилось минут пятнадцать. И еще какое-то время он оставался на месте, поджидая, пока мелочь закончит нехитрое мародерское дело. Забравшись на его корпус, самоделки занялись обслугой повелителя – а он, с грохотом печатая лапами в бетон, двинулся дальше и скрылся за изгибом транзитной. Кажется, «Посту-4» осталось недолго…

Вблизи развороченное КПП выглядело и вовсе уж печально. ДОТы выгорели изнутри полностью; снаружи – здоровенные кратеры выбоин от пятьдесят седьмого, стена-бруствер разворочена, ворота плашмя на полу… полная разруха. Война и немцы. Серега дорого бы дал, чтоб узнать, куда в итоге доберется Кощей, и поглядеть на результаты его работы. Впрочем, результаты вот они, во всей красе.

Вентиляция в правом ДОТе наличествовала. Воздуховод был забран толстенной решеткой и пришлось повозиться, аккуратно выковыривая анкера из пазов. Гоблин рвался решить проблему одним махом – но уйти нужно чисто, не оставляя следов и потому вскрытием занялся Маньяк. Заодно и проверкой, не приспособлено ли подлянки с обратной стороны.

И все вроде бы начало складываться и нужно было лишь чуть времени, чтоб уйти – но Джунгли не хотели отпускать добром. Ближе к концу, когда Леха уже выколупал три анкера из четырех, Серегу отозвал Злодей – он торчал в галерее на запад, куда ушел Конструктор. Здесь же, рассредоточившись, удерживая периметр, сидела и вся обойма.

– Нас пасут, – оповестил он едва Сотников подобрался и присел за спиной. – За изгибом движение.

Серега, приняв бинокль, выглянул из-за ребра, всматриваясь вперед – и сразу поймал зеленоватый отблеск линзы. Оптика. В вычищенной Конструктором галерее это мог быть только кто-то из его прислуги.