Ребята обшаривают каждый угол. Я скучаю, расположившись в кресле, поглядываю по сторонам. Проходит час. Еще один. И еще. Ничего особо не меняется. Нет никаких интересных находок.

Стеллажи заполнены книгами. Изучаю корешки. Некоторые издания и правда очень редкие, а некоторые вполне обычные, они в любой библиотеке найдутся.

– Столько лет прошло, - отмахивается Джокер, когда я озвучиваю наблюдение. – Тут многое поменялось. Реально ценные экземпляры перенесли в другое место. А нам оставили всякий мусор. Черт, я сомневаюсь, будто мы обнаружим что-то. Кажется, пошли на второй круг.

Захар и Демид изучают «Маяк» молча. Минимум эмоций. Двигаются, точно два робота, методично пересматривают один сектор за другим.

Я вздыхаю и утыкаюсь взглядом в стену. Герб университета. Рыцарь сражается с драконом. Монстр распахнул клыкастую пасть, а всадник занес копье для удара. Однако разве это правильное расположение?

Бронзовая фигура, красующаяся на стене, выглядит так, будто классическую версию заменили зеркальным отражением. Тянет развернуть фрагменты герба иначе.

Я поднимаюсь с кресла, повинуясь неясному порыву. Подхожу и поправляю все так, как и должно быть. Металлические части легко поддаются.

Хм, а что это за странные символы под ними? Никогда не видела ничего похожего.

Раздается скрежет, заставляющий меня позабыть обо всем и отшатнуться назад. Стеллаж рядом, отъезжает в сторону, открывая полутемный проход.

Захар за секунду оказывается рядом, прикрывая меня собой.

– Прости, - виновато улыбаюсь, сжимаю его ладонь. – Я просто хотела поправить фигуру. Герб висел неправильно.

Глава 19

– Это лаборатория, - заключает Джокер, после быстрого осмотра открывшегося нам помещения. – Черт, я надеялся получить гораздо больше ответов. А теперь только новые вопросы прибавились.

– Хреново, - заявляет Леднов.

Захар обходит потайную комнату молча, осматривает голые стены, точно рассчитывает обнаружить дополнительные ключи к разгадке.

Здесь ничего нет. Каменная кладка, голый пол. Никаких изысков. Осталось лишь некоторое оборудование, но по нему нельзя сделать четких выводов. Несколько столов, приборы, пустые колбы.

Отсюда явно все вынесли, причем давно. Судя по состоянию оставшихся вещей, это произошло как раз в тот период, когда убили отца Захара. Паутина. Пыль. Наверняка еще в период внутреннего расследования сняли отпечатки, изучили содержимое многочисленных колб, изъяли предметы, представляющие интерес. Можно сколько угодно гадать, какие именно опыты здесь проводились, точного ответа никто не предоставит.

Артем озвучивает безумные теории. Леднов делает снимки. Захар останавливается в центре комнаты и запрокидывает голову назад, устремляет взгляд в потолок.

– Символы, - говорит он, кивком указывая вверх. – Прямо как символы под гербом. Но здесь их больше. Дьявол, на что это похоже? Чертовски знакомая штука.

– Забытая летопись, - замечает Джокер. – Секретный шифр. Шпионские трюки. Вот увидите, один из моих вариантов выстрелит.

Я подхожу ближе к Захару. Тоже смотрю вверх. Символы действительно будоражат память. Смутная догадка оживает в подсознании, рвется на свободу. Я закусываю нижнюю губу.

– Карта звездного неба, - выпаливаю, когда меня наконец озаряет.

– Знаки зодиака, - почти в тот же момент выдает Захар.

Мы переглядываемся. Улыбаемся от того, что разобрали секрет одновременно. Это реально приятное чувство.

– Охренеть, - фыркает Артем. – Вы типа гороскопами увлекаетесь? Тогда я пошел, пока не поздно. А то сейчас начнется ретроградный Меркурий, расчет асцендента.

– Даже не хочу знать, где ты это подхватил, - бросает Леднов.

– Не дергайся, ум не передается воздушно-капельным путем, - елейным тоном заверяет Джокер. – Ты не заразишься от меня мозгами.

– Тише, ребята, - примирительно говорю я. – Дайте подумать.

– Должны быть еще знаки, - произносит Захар. – Вроде этих. Надо напрячься и поискать.

– В смысле? – протягивает Джокер. – По всему универу? Довольно слабая теория. Не выдерживает критики. С чего ты взял, что это вообще сработает?

– Других идей нет, - пожимает плечами. – Но логично, если тут полная карта, а на входе только часть знаков, должны быть еще похожие места.

– Их бы нашли, - хмурится парень. – Наш отец получал звание лучшего студента из года в год. Он бы заметил все, разобрался.

– Мы этого не знаем.

– Пора валить, - заявляет Леднов. – Время поджимает.

Мы покидаем «Маяк» до наступления рассвета, задерживаться здесь дольше никак нельзя, поскольку нас точно засекут охранники. Вот только разойтись по комнатам не успеваем.

– Стоять, господа, - бьет в спину голос Харитонова. – Что вы здесь забыли? Почему разгуливаете в библиотеке в период отбоя? Захотели получить штрафные?

Он не сможет обвинить нас в том, что мы проникли в башню, сам в такую наглость не поверит. Но зато проблемы обеспечит.