В костюме он чувствовал себя так же комфортно, как в джинсах и футболках, в которых его обычно фотографировало ФБР. Он был привлекательным в этих образах, но я никогда не думала, что он мне понравится.

Существовала разница между красотой и настоящей привлекательностью. К большому облегчению моей мамы и папы, когда он был жив, я всегда выбирала разумных, хорошо образованных мужчин, которые вежливо разговаривали, имели хорошую работу и зарабатывали много денег. Никогда не приводила домой никого похожего на Дентона.

Я могла только представить себе выражение лица мамы, познакомь я ее с кем-то вроде него. Сексуальный, накаченный, покрытый татуировками, еще и бабник в придачу. О, и преступник, который убивает и избивает людей, чтобы заработать на жизнь, когда не перекладывает бумажки в офисе, который использует для отмывания денег.

Господи, мы еще даже не начали собеседование, а я уже напредставляла последствия его знакомства со своей мамой. Могло получиться неловко.

Лоис пару часов читала мне лекцию о том, как важно провести грань между сексуальной химией, которая была важна для того, чтобы Дентон впустил меня в свой мир, и реальной сексуальной близостью.

Между строк ее слов, я почувствовала, что, скорее всего, в прошлом Лоис влюбилась в мужчину, против которого должна была искать улики, но она не призналась в этом.

В моей ситуации такого произойти не может. Дентон был красив, не буду лукавить, но он был преступником и, скорее всего, убийцей. Я никогда не смогла бы увлечься кем-то подобным.

— Вы пришли на собеседование на личного помощника? — спросил Дентон, бросив взгляд на копию моего резюме, которую кто-то оставил у него на столе. Он по-прежнему даже не взглянул на меня, и, честно говоря, я бы с радостью ответила на все его вопросы, если он и дальше не будет на меня смотреть.

— Да, сэр, — вежливо произнесла я. Если не ошибалась, личные помощники и секретарши уважительно обращались к своим работодателям, так что я просто должна была быть чрезмерно вежливой и казаться готовой выполнять поручения в течение всего дня за небольшую плату.

— Вы очень квалифицированны… — он замолчал, наконец оторвавшись от моего резюме и уставившись на меня.

Его темно-зеленые глаза остановились на мне. Вот еще одна вещь, которую не могла передать фотография, — напряженность чьего-то взгляда. Такое складывалось ощущение, что я была ребенком, а мой отец отчитывал меня. Я знала, что следовало поддерживать зрительный контакт, но все мои инстинкты умоляли отвернуться, прежде чем взорвалась бы моя голова.

Я сделала все возможное, чтобы выглядеть озадаченной, словно понятия не имела, почему он удивился, увидев кого-то похожего на его мертвую бывшую подругу. Я даже специально пригладила волосы, чтобы они выглядели как у нее, хотя цвет не совсем совпадал, и надела брючный костюм, похожий на те, что она обычно надевала на работу.

Мы играли на его эмоциях. Довольно жестокая пытка. Но сравнится с тем, что он регулярно проделывал со своими конкурентами. Он заслужил любую боль, которую я могла причинить.

— Все в порядке? — сладко поинтересовалась я.

Я говорила совсем не как Кара. Судя по всему, у нее был легкий среднезападный акцент, и после того, как я попыталась его изобразить, Лоис быстро решила, что не стоило это делать.

В любом случае, акцент никак не вписывался в мою биографию. Чтобы все было просто и легко запомнить, весь мой опыт работы связали с Нью-Йорком и Бостоном — местами, которые я хорошо знала с детства и колледжа.

Дентон продолжал смотреть на меня в течение нескольких секунд, которые угрожали растянуться в вечность, прежде чем, наконец, моргнул и покачал головой, будто выйдя из оцепенения.

— Да, в порядке, — ответил он. Его голос звучал угрюмо и агрессивно, но я не могла ожидать ничего другого от человека с таким прошлым. — У вас высокая квалификация. Как вы получили работу в компании «Fortune 500», минуя колледж?

— Я знала там личную помощницу, которая уволилась и связала меня с боссом. Просто повезло.

— Я так скажу: даже у клерков в этой компании есть ученые степени.

Дентон снова уставился на меня. Чем дольше его взгляд задерживался на мне, тем быстрее билось мое сердце, пока я не почувствовала, что оно вот-вот вырвется из груди. Что, если он меня раскусил? Может, все это было немного чересчур. Что стало слишком очевидным.

Если Рассел и понимал, что так долго пялиться было неуместно, то плевать он на это хотел и не скрывал своего интереса. Ну, по крайней мере, на мне не было ни проводов, ни подслушивающих устройств.

Лоис предупредила, что поначалу в них не было особого смысла, потому что Дентон вряд ли стал бы разглашать какую-либо полезную информацию во время собеседования. Сначала я должна завоевать его доверие, а потом уже собирать улики против него и его отца.

— Почему вы здесь? — твердо спросил он.