Шрифт:
– А дальше я столкнулась с Фарром в коридорах для слуг, и он решил, что ему зачем-то нужно со мной подружиться.
– Просто подружиться? И все?
– Мне было двенадцать. На большее я бы ему не сгодилась.
– Ва! Ну прям как в сказочках... Прекрасный принц разглядел неприметную серенькую мышку в темной норке. Ни за что бы не поверила, что так бывает!
– Не верь, – спокойно ответила Айна и бросила кости.
И опять проиграла.
– А Эли? С ним ты тоже встретилась случайно?
– Да. Намного случайней... Разве он тебе не рассказывал?
– Представь себе, нет. Как-то, знаешь ли, не хватило духу расспрашивать, а сам он не трепливый.
Айна посмотрела на свои руки. Боги, каким же бесконечно далеким казался тот день...
– Это было еще до Фарра. Незадолго до... Мы встретились в повозке работорговцев. Нас везли, чтобы продать в бордель.
– Твою ж... – Шуна шумно выдохнула и помянула такие части бесов, которые приличным девушкам точно не следовало знать. – Да ты полна сюрпризов, сестренка! Такое услышать я точно не ожидала... И что, сдали вас в бордель-то?
Айна сгребла кости и швырнула на стол.
– Это уже другой вопрос, – сказала она, пытаясь сосчитать результат. – Но если тебя так волнует судьба моей невинности, то нет, я оставила ее не там. Бордель Лиан сжег ко всем рогатым демонам. У меня пятнадцать. Думаю, тебе не обыграть.
Шуна и в самом деле не сумела выкинуть больше.
– Ну, давай, спрашивай.
На сей раз Айна знала, какой вопрос задать. Чтобы как следует выбить землю из-под ног.
– Зачем тебе Лиан? – спросила она, хладнокровно глядя, как Шуна меняется в лице.
– Хорошо спросила... – пробормотала та. – Ниже пояса... – и надолго замолчала, обхватив свою лохматую голову обеими руками. – А зачем, по-твоему, нужны красивые добренькие парни, которые умеют слышать тебя, лучше, чем ты сама? Хочу нарожать ему детишек! И до старости смотреть, как он заклинает огонь...
«Я тоже хотела», – подумала Айна с грустью и ничего не сказала в ответ. Что тут скажешь?
– Не грусти, – Шуна встала, и, подойдя ближе, ласково обняла ее за плечи. – Второй ничуть не хуже. Я проверяла. – увидев сложное выражение на лице у Айны она улыбнулась и, склонилась к самому ее уху. – Хочешь отвечу тебе еще на один вопрос? В добавочку? Спроси меня, чье имя он бормотал в эти моменты? Ха! Так и знала, что ты покраснеешь! Ну да, угадала, – степнячка дотронулась губами до ее виска и Айна ощутила, как эти губы изогнулись в кривой усмешке: – Хоть бы раз мое вспомнил...
Она уставилась в точку перед собой – на одинокую белую кость, отлетевшую в сторону от других. В голове было пусто и звонко.
– Принц сильно тебя любит... – сказала Шуна, запуская пальцы в волосы Айны и осторожно расплетая одну спутанную прядь за другой. – Ты его тоже. Это видно. Что бы там ни было между вами... может хватить жаться по углам? Ну да, ты, похоже, хотела выбрать того, что достался мне... Но это ж ничего не значит. Раз так долго выбирала, значит и второй тебе – не пустой место. Верно, а?
– Верно...
– Чего ж медлить? Ты нужна ему, он нужен тебе, все отлично сходится.
Айна обернулась и заглянула в глаза Шуне.
– А тебя это почему так волнует?
Ответом ей был странный, прерывистый смех.
– Ну, может я просто боюсь, что ты передумаешь и попытаешься отобрать у меня моего огненного мальчика...
Айна покачала головой.
– Даже если бы я передумала... он не передумает точно.
– Ага. Я знаю. Он уже меня убедил. Но все же... мне будет спокойней, когда я увижу следы от страстных поцелуев принца на этой нежной шейке! – Шуна провела пальцем по обнаженной коже Айны и добавила совсем тихо и вкрадчиво: – Я все еще могу напомнить, как это бывает...
Прежде, чем та успела сказать «нет», смешливые губы медленно скользнули от виска вниз по щеке и дотронулись до ее собственных. На сей раз их прикосновение было нежным и невесомым, таким бережным, что у Айны не нашлось ни одного слова, чтобы воспротивиться.
Шуна тоже ничего не пыталась сказать. Вместо этого она обошла стул и легко, как орех из расколотой скорлупки, вытащила из него Айну, лишь слегка потянув ее к себе за руку.
Море плескалось за боротом. Корабль мерно покачивался, переваливаясь с боку на бок. И степной воровке ничего не стоило увлечь Айну за собой к стене, на которой висел фонарь. Не прерывая своего поцелуя, Шуна прижала ее к гладким доскам. Одной рукой она снова взялась перебирать пряди волос Айны, а другой стала медленно расстегивать пуговицы ее куртки – одну за другой...
«Зачем? Шуна, зачем?.. Что же ты делаешь, безумная?..»
Вопросы тонули в океане огня, который стремительно растекался по всему телу.
И не было больше ни гнева, ни страха. Только пьянящее чувство, что она стоит на краю обрыва, и, если сделать еще шаг, непременно упадет... или полетит.
Расстегнутая куртка упала на пол, а следом за ней – и рубашка.
– Ты красивая, северная девочка... – всего лишь на пару мгновений Шуна отступила назад, чтобы посмотреть на Айну полными желания глазами. В ее зрачках отражалось пламя фонаря, и они казались еще более дикими, чем обычно. А потом она рывком сбросила и свою куртку тоже, прижалась тесно, обхватив Айну так, словно та была скалой в море, а вокруг бушевала буря. – И такая нежная... такая маленькая внутри...