Рыженький кудрявый малец, лет семи-восьми, в жилете и шортах, каком-то подобии летней школьной формы, как мне кажется. Чеканил ногой мяч, считая про себя, но при этом как бы и вслух, шевеля пухлыми губами. Как сейчас помню! Так это и был пропавший Питер? Боже, что ж творится на наших улицах.

А я ещё был уверен, что похититель это какой-нибудь вурдалак, и некий Питер давно обескровлен, валяясь в канаве, в подворотне или на обочине. Надеюсь, парня всё-таки найдут живым и здоровым. Ховард, конечно, спец, но если такое преступление не раскрывается в два-три дня, обычно пропавшие без вести уже не находятся, по крайней мере, живыми. А чёртов туман ещё может изрядно подпортить следствие, мешая перемещаться по городу и вовремя что-либо заметить.

Волнуюсь за мальчишку, словно за собственного сына. Жалко весьма, если какая беда приключится. Уж пусть там детектив с компанией расследуют это дело на медаль, и матери его надо вернуть душевный покой, иначе с такими заскоками дорога только в лечебницу на всю оставшуюся жизнь…

— Да, припоминаю, — наконец промолвил я после размышлений под вопросительные взгляды крупных глаз Маккея, — Она на меня с ножом кидалась, думала, я похитил её сына, было весьма не по себе и от обвинений, и от её выпадов с лезвием в руке. Пришлось подмогу вызвать, нельзя же было её оставлять блуждать по улице в тумане, когда невинные прохожие могли пострадать побольше моего.

— Вот, — обрадовался он тому, что я всё понял и вспомнил, — Я и заглянул сказать, чтобы вы не волновались, но если что, можете зайти к Ховарду или позвонить, если его нет в участке. Вдруг будет, что рассказать и сообщить, — сказал он и был намерен удалиться.

— Слушай, Кирк, — сказал я ему, пока он не ушёл, — Во-первых, ты не стучись, а сразу входи, если что понадобится. А во-вторых, там даже днём теперь туман, куда направят, уж будь осторожен, береги себя.

— Угу, сэр, слушаюсь, у Козерогов и Овнов сегодня тяжёлый день, — со смешком, зная, что я в такие вещи не верю, добавил он напоследок.

— А скорпион? Стой, погоди, а у Скорпионов? — впервые в жизни остановил его я с вопросом о прогнозе гороскопа, мгновенно припомнив свой собственный знак.

— О, ещё хуже, гораздо хуже. Вам бы лучше вообще в офисе оставаться весь день, — посоветовал он и вышел в коридор, забыв прикрыть распахнутую дверь.

Теперь я мог наблюдать за всей суетой, творящейся в коридоре. Кто-то бегает, кого-то куда-то ведут, офицеры жестикулируют, бурно общаются, все взбудоражены, чем-то заняты и не сидят без дела.

Я, впрочем, может и сижу, но зато тоже не без дела. И одно из этих нераскрытых дел — убийство двух людей неведомым маньяком-жизнесосом. Уже и «кровососом» то не назвать в свете последних деталей. Совсем какая-то жуть вырисовывается. С учётом, сколько угонов, ограблений и простого вандализма было в городе с утра, о чём сообщали в новостях, да ещё на шоссе из-за тумана сколько аварий! Адское кольцо-то и вовсе, наверное, преисполнено столкновениями неуёмных, кому дома не сиделось… Ужас! Забот теперь на год вперёд всей полиции.

Мои глаза вернулись к вампирским текстам. Где-то там, но не в рукописях про Лилит, и совсем не в книге Нахемы, но, кажется, в материалах на сайте этого Уокера, говорилось о разновидностях вампиров. Была развёрнутая классификация, и я принялся изучать все эти подвиды, выясняя, кто кроме крови может ещё и поеданием органов заниматься.

Низшими видами здесь выявлялись «гули» и «упыри». Первые, кстати, пожирали плоть, однако это больше походило на поведение зомби. Они кусали и грызли людей, получая жизненную силу благодаря каннибализму. Младшими кровососами были же, непосредственно, упыри: лысые и голые создания, давным-давно утратившие рассудок и способность к общению. «Бледные ползуны» и «рэйки», как нынче их там называли на той же странице с картинками и даже якобы фотографиями.

Тут говорилось о родах, пошедших от Самаэля и Лилит, от Ламии, прозванных «ламианами», от Каина, убившего собственного брата, от того самого Влада Дракулы, румынского князя и безжалостного тирана-колосажателя, а мне-то всегда казалось, это просто Стокер его таким описал, от Элизабет Батори, сдиравшей в своём замке кожу с юных девушек и купавшейся в ваннах из их крови…

Начитался множества всякой жути о видах и родах вурдалаков, о культах вампиризма, родоначальников и особенностей всяческих типажей, но по-прежнему все эти проклятые оккультные тексты не приносили мне никакой помощи. В какой-то момент я уже начал изучать тексты заклинаний. Скользить взглядом по непонятным строкам невесть как читающихся слогов и фраз, но выцеплять какие-то воззвания, обращения и молитвы. Смотреть, к кому они обращены и чего просят в этих ритуалах.

Однако вновь меня отвлекло появление незваного гостя. И это был тот, кого я меньше всего ожидал сейчас здесь у себя увидеть. Его блестящая лысина заглянула сначала из коридора, а потом протянувшаяся в синей рубашке рука с позолоченными часами на запястье, постучала по стеклу вполне себе распахнутой вовнутрь двери, чтобы сильнее привлечь моё внимание.

— Лоусон?! — не мог поверить я своим глазам, — Вы тут, что делаете? — моему изумлению действительно не было предела.

Этот человек, наверное, был последним, чей приходи сюда в этот час я вообще мог бы предположить. Сюда скорее явится генерал Миллер или моя мать заглянет навестить, чем можно было бы представить появление в моём кабинете этого «библиотекаря». Но, впрочем, раз он и в морг вчера проник, настырный, то, может, и удивляться его появлению здесь не стоит.