— Все равно лишний повод, — рыкнул Аргус.

Для чего именно, он не сказал. Только хмурое выражение лица выдало, что щадить предателя никто не собирается. Аргус снял со стены изящный легкий клинок с темными ножнами, инкрустированными синими камнями.

— Держи. Хотя не уверен, что ты в курсе, как его держать, — легкая усмешка скрасила провоцирующую фразу.

Ножны с мечом тут же отправились в полет по воздуху. Энджи едва успела среагировать, и пальцы сомкнулись на жестком кожаном чехле.

— Нас тренировали в Раю! — Парировала она.

Будто в доказательство этого, удалось быстро закрепить ножны на поясе.

— Лет сто назад, — Аргус ухмыльнулся еще наглее.

Перепалку прервало появление Небулы в дверном проеме. Она застыла на пороге, как туманный призрак. Взгляд алых глаз скользнул к хозяину, словно в ожидании команды.

— Ты-то мне и нужна, — задумчиво кивнул Аргус, глядя на собаку, а потом посмотрел на Энджи. — Слушай, у нас осталась рубашка Бриона? Когда ты перевязывала его, не выкинула?

— Да нет, просто бросила где-то, — нахмурилась она.

Не сговариваясь, они бросились на поиски окровавленной вещи. Вскоре Энджи уже продемонстрировала темно-зеленый комок:

— Нашла!

Аргус выхватил рубашку у нее из рук. Ничего не объясняя, он поспешил вниз. Впрочем, Энджи и так догадалась, что к чему. А потому двое коней, показавшихся из конюшни, не вызвали ни капли удивления. Выведя их под уздцы, Аргус молча кивнул на одного из скакунов.

Энджи бросила критический взгляд на свой наряд. Угораздило же надеть платье! Она тряхнула головой, отбрасывая мысли о неудобстве. Секунда — и нога уже привычно стала в стремя.

Аргус подозвал Небулу. Он присел перед ней на корточки, протягивая смятую рубашку. Падающий из окон свет выхватил пятно засохшей крови.

— Давай, найди его, — напряженно прошептал Аргус.

Глаза Небулы, до этого светящиеся тусклыми угольками, вспыхнули ярким алым светом. Морда сморщилась в злом оскале, а из горла вырвалось рокочущее рычание. Каждый мускул на поджаром теле напрягся, заиграв в сумраке.

Энджи сейчас понимала, что зря испугалась в первую встречу. Бояться следовало сейчас. Тому, за кем погонится это исчадие Ада.

Громкий рык. Небула сорвалась в темноту, как озверевшая псина, спущенная с цепи. От скорости тонкий силуэт показался стремительным сгустком тумана. Аргус быстро запрыгнул в седло.

— Не отставай! — Крикнул он.

А через секунду конь уже помчал во весь опор. Энджи послала и своего скакуна вперед. Места замельтешили знакомые, но то тут, то там взгляд выхватил новые оранжевые отсветы.

«Провалы», — внутри все похолодело.

Одна из огненных трещин перегородила дорогу, но Небула лишь перескочила через нее в длинном грациозном прыжке. Аргус, не раздумывая, бросился следом. Сердце Энджи испуганно екнуло, пропуская удар, но конь уверенно приземлился за светящимся расколом.

Настала ее очередь. Страх заставил зажмуриться. Энджи почувствовала, как копыта скакуна отрываются от земли. Томительный миг полета, а потом стук о твердую почву.

От сердца отлегло: провал остался позади. Воздух огласил заливистый яростный лай, и Небула набрала еще большую скорость. Пришлось поторопиться.

Они мчались все быстрее и быстрее. У Энджи бешено колотилось сердце от такого сумасшедшего темпа. Казалось, что вот-вот — и не удержится в седле. Однако пальцы лишь решительнее сжимали поводья.

Повеяло холодным ветром, и послышались отдаленные стоны. Небула резко остановилась. Аргус и Энджи натянули поводья, осматриваясь. Они оказались возле озера Коцит. У нее снова перехватило дыхание от ужаса, но на этот раз по другой причине.

К ледяной глади отовсюду тянулись мелкие огненные трещины. Они ползли по берегам, как тоненькие ручейки лавы. Медленно, но неумолимо. А на самом берегу стоял Брион. В истинном обличье. Он явно готовился в любой момент вступить в схватку, что выдавали не только когти и крылья, но и клинок у пояса.

Небула припала к земле, грозно рыча. Судя по взбешенному взгляду, она застыла в ожидании команды к атаке.

Брион даже не шевельнулся.

— Забавно, да? — Фыркнул он. — Люцифер сейчас на Земле. Пытается во всем разобраться, а от его замка, может, через день-другой ничего не останется.

Аргус соскочил на землю мягко, словно кот. С тихим шелестом раскрылись черные крылья за спиной. Энджи поспешила последовать этому примеру: спешиться и сменить обличье.

Вот только, если Аргус тотчас потянулся к мечу, она решила попробовать действовать иначе. Мягкий взмах крыльев — и земля ушла из-под ног. Энджи полетела вперед, оказываясь перед Брионом, и зависла над озером.