— Линмариса, мне кажется, что это дроиды и андроиды Древних. — Сказала стоящая рядом с девушкой знакомая, которую звали Триремис.

— Да! Но я не знаю ни одно государство. У которого их так много. Что можно выставлять эти артефакты на бой! — ответила Линмариса.

— Мне тоже незнакома форма этих людей. И заметьте! Тут все только юноши и девушки. А людей такого возраста ни одно государство не использует в ВКС. — Произнёс стоящий чуть поодаль военный из охраны станции.

— И говорят они на каком-то странно языке, который не понимают наши симбиоты, что в принципе, невозможно! Однако это есть! — Горячо вступил в разговор гражданский в испачканном кровью комбинезоне.

В это время к остаткам жителей станции подошёл мужчина в сопровождении четырёх вооружённых девушек и десятка андроидов. На нём был скафандр древних. как и на его охране.

— Кто здесь главный? — Спросил он, осмотрев всю толпу.

— Здесь нет никого. Все они погибли, а мы люди с разных уровней этой станции, последние, кто остался из жителей, если не считать детей. которых мы отправили к соседям…

— Вашему транспортнику не повезло. Его перехватили два эсминцы бандитов и сожгли. Мы нашли его обломки на конце системы. — Ответил неизвестный

Люди застыли в ужасе от услышанного. Но, минут через пять. один из бывших охранников станции, взял себя в руки и спросил незнакомца:

— А вы, собственно, кто?

— Герцог Сер Крив, подданный Минмантара. А это мой клан — он указал на девушек и ребят, занимающихся сбором трофеев. — Я не живу в республике. У меня есть планета за Фронтиром. Мы летели на станцию «Транзит 07», когда перехватили сигнал с просьбой о помощи, который повторял какой-то ребёнок. Моя эскадра повернула в направлении идущего сигнала. Но мы немного опоздали. Пираты уже сожгли транспорт с детьми. Тогда я приказал нанести удар по бандитам. И вот, мы тут.

— Вы смогли уничтожить корабли десятого ранга? — Удивился военный.

— Вот, смотрите! — В воздухе повисла голограмма. Линмариса и остальные аборигены увидали, как от шестидесяти мощных линкоров и крейсеров пиратского клана на протяжении пяти минут остались только мелкие обломки — странные корабли герцога, чем-то напоминающие звездолёты древних, нанесли удар по врагу с дистанции, вдвое превышающей возможности любого военного судна обжитого космоса. Потом к станции подошли боты и транспортный корабль минмантарского производства. Затем были показаны бои внутри станции. Бандиты ничего не смогли противопоставить андроидам и дроидам древних. Десант пиратов просто был вырезан.

— Поясняю! Все эти юноши и девушки — мои дети. Их у меня двадцать тысяч! — Произнёс герцог фразу, вызвавшую недоумение у аборигенов. — Сейчас со мной летят тысячу двести человек. Это их первое появление в обжитом космосе.

— А нам что делать? Мы не сможем возродить станцию! — Линмариса посмотрела незнакомцу в лаза.

— Есть два пути: мы берём с собой вас и высаживаем на любой из станций Фронтира. Или мы подцепляем вашу станцию, и переводим её в мою систему, вешаем рядом с Новой Землёй — так называется моя планета. Решайте сами. О вашем решении сообщите через ребят! — Герцог указал на двух молодых людей, которые стояли рядом с кучей трофейного оружия. Сер Крив повернулся и вышел. Аборигены начали совещаться. Половина не захотела лететь на неизвестную планету. Они сообщили об этом солдатам герцога.

И Н Т Е Р Л Ю Д И Я

Ч Е Т Ы Р Н А Д Ц А Т А Я

Через девяносто шесть часов транспортный корабль доставил отказников на соседнюю станцию. Они сообщили администрации пустотного объекта о нападении пиратов, появлении какого-то герцога, разгромившего бандитов. И о транспортировке станции «Путь Древнего» за Фронтир, к планете, принадлежащей герцогу. Им не поверили, но через два дня в Галонете появились ролики, показавшие разгром пиратског клана садистов. После этого бывших жителей станции «Путь Древнего» вызвали в СБ. где детально опросили обо всём:

— как выглядит герцог,

— его имя и фамилия,

— вооружение его войск,

— название планеты, куда перевезли станцию,

— как выглядели корабли этого герцога,

— как они быстро расправились с пиратами,

— сколько кораблей у непонятного герцога.

Получив более или менее адекватные ответы на свои вопросы, СБ связалось с покровителями из Минмантара. Республиканцам СБ передало все полученные данные. Ларотанцы через своего шпиона в службе безопасности республики получили этот доклад. Император срочно созвал заседание. На него пригласили союзников — кошек, и представителя королевства Симинир.

— Поступили данные из Минмантара. Очень интересные сведения. — Ларотанский монарх включил голопроектор, и на протяжении двух часов все присутствующие на совещании слушали рассказ беженцев со станции «Путь Древнего». После этого начались прения.

— Значит, этот герцог уничтожил самый жестокий из пиратских кланов. Это хорошо! Но кто сам это человек? Что есть по нему у вашей разведки? — Спросил у ларотанца кот.

— Вот! Сер Крив. Получил гражданство Минмантара третьего ранга двенадцать лет назад, Имеет линкор «Находка 2» и несколько транспортников. Привозил все эти годы во Фронтир металл и натуральную пищу. В бою с пиратами у него было задействовано два линкора и три крейсера вместе с десятком эсминцев. Гражданскую часть его отряда представляли три транспортных корабля. Есть некоторое сходство части кораблей герцога, кстати, самопального, с древними линкорами и крейсерами. Но. Как видно, это только подделка под древность. Хотя огонь они вели с запредельных дистанций, чего не могут наши военные. В бою были использованы и ракеты с подпространственными двигателями.