Джорджина медленно поднялась и поплелась по коридору.

– Но ритуал! Он не позволит связать вас и леди Кавендиш при такой степени внушения! – обратила на себя внимание Магда.

– Я и не собирался жениться… на этой, – недоуменно выдал Блэр, приковав к себе все взгляды. Даже демонический. – Зачем мне прикрепляться к роду Кавендишей, когда я могу прикрепиться к Воронцовым? Я пока еще себя достаточно уважаю, хвала Судьбе-богине, чтобы становиться чьим-то третьим мужем… – он сплюнул, глядя вслед удаляющейся Расковой. – Некоторых… кхм… «леди»… нужно использовать строго по определенному назначению.

24.2

***

Что значит «прикрепиться к роду Воронцовых»?

Что это, тролля Блэру в постель, значит?!

Я бежала за драным принцем по коридору, игнорируя длинную юбку, путавшуюся в ногах. Пришлось оставить Карпова в компании Джагжита и Магды. Откуда-то я была уверена, что кровь на шее принадлежала не ему. И от этого дурнело. Но я велела себе решать проблемы по очереди, начав с заявления Блэра о женитьбе… На ком?!

– Августус… Мистер Блэр! Принц… – хрипела я, пытаясь привлечь к себе внимание, но этот надменный недоэльф удалялся со скоростью несущегося локомотива. Ему бы мои юбки!

– Знаешь, почему Аврору прозвали Мудрой? – вдруг резко развернулся Блэр, и я снова чуть на него не налетела.

– Чего? – опешила, пока он заталкивал меня в какой-то кабинет, так неудачно подвернувшийся нам по пути.

– Я навел кое-какие справки у старых знакомых о том, как жила графиня без меня… Так вот, она одной из первых в сообществе позволила учиться в своей Академии и чернокровым, и первокровкам. Ты об этом знала?

– Как это связано с вашей женитьбой? – уточнила ошеломленно.

– Связано, связано… – хмыкнул этот гад, пропихивая меня глубже в небольшую комнату с высоким потолком. – Ты ведь хотела познакомиться с моей миссией поближе? Что ж, самое время.

– Я успела расхотеть, – пробираясь к выходу, заверила Темного Принца, но меня схватили за рукав и опустили в кресло.

– Так же, как и я, Аврора была обеспокоена угасанием фона и вырождением Высшей магии, – с невозмутимым видом продолжил Блэр, убедившись, что я не планирую новый побег. – Но Ава не стремилась решить вопрос кардинально. Скорее, надеялась затормозить процесс. Сохранить то, что еще возможно. Редкие виды трав и животных, древние заклинания, ценные ингредиенты… Передать знания способным потомкам, независимо от их положения в обществе и родословной.

– Давайте сначала про ваше прикрепление к Воронцовым поговорим, а? – жалобно попросила «их принца», но меня проигнорировали.

– Арканы, знаешь ли, помешались на чистоте крови… Все эти годы «братья», прикрываясь моим именем, творили сущий вздор. Я почитал их теории и идеи, – он подхватил с полки и с грохотом швырнул на стол какую-то старую книгу в вычурном переплете. – Всю эту ересь о запрете совместной учебы и браков между дестинами и первокровками… «Приравнять смешение магической крови к преступлению!» «Запечатать дестинскую магию!» Что за бред?

Блэр выглядел озадаченным, и я не нашлась, что ответить. Ну, фанатики… Что с них взять?

– И рагнары, и арканы – идиоты. Первые прятали магическую дребедень, якобы защищая свободную магию. Вторые рассчитывали с моей помощью «скрепить черное колдовство»! – фыркнул Блэр. – Я полистал ваши учебники истории… Есть более ненадежный источник информации? Что вообще такое это черное колдовство?

– Под ним обычно понимают черную кровь, дестинов… – неохотно пояснила местному неандертальцу.

– Ну, поколдуй, дестинка! Покажи мне свою черноту, – расхохотался принц, позабыв, что сам поломал мой жезл.

– Я не дестинка.

– О, да еще какая!

– Я первокровка. Графиня. Воронцова, – напомнила недовольно. Короткая же у него память. – Магия всегда была в моей крови, просто… запечатанная. Отец был эмпом.

– Согласен. Все так, как ты говоришь, – улыбнулся Блэр. – И все-таки ты дестинка. И Судьба тебя опекает. Одно другому не мешает.

Он прошелся по кабинету. Поправил плотную гардину, словно за нами могли подсматривать. Развернулся у окна и заговорил:

– Магия появилась в нашем мире искусственно. Ее принесли из другого – более сильного, предрасположенного к чародейству. По капле сцедили в почву, в воду, в воздух… Вложили в кровоток избранных – тех, кто лучше всего подходил на роль носителя магического гена…

– Да, я читала сказку о Еве-Прародительнице. Но это ведь просто легенда? – я нетерпеливо поерзала на стуле. Какая-то часть меня хотела послушать теорию Блэра.

– Да ну? А теперь представь, что магия – живой многоклеточный организм. Но в нашем мире он не может существовать сам по себе и вынужден паразитировать на более приспособленных.