– Мальчишка Кавендиш, – скупо отозвался Артур, наглаживая мои голые, мерзнущие от волнения плечи. – Прилетел в Академию, повинился, согласился идти под Трибунал хоть завтра, но сначала умолял помочь ему вытащить мисс Абрамс из рук Августуса.

– Пит?

– Выяснилось, что все это время Питер пытался отследить твою метку, но без особого успеха, – объяснял крестный в мое ухо. – Воспользоваться темной привязкой и перенести кого-то в Логово он тоже не мог – резерв его до сих пор не восстановился. Да и не было уверенности, что вы там…

– Понимаю. Пит очень сильно пострадал. Но как же тогда?..

– Чистое везение, Ани. Я как раз пытался отговорить этих двух безумцев – Ромула и мальчишку Сафонова – от использования супружеских телепортов, – крестный удрученно потер бровь. – Чудо, что и Ян, и Осворт всю ночь провели в больничном без сознания. А то давно бы полетели за женами неизвестно куда.

– Ох… – я с ужасом представила, чем бы окончился их визит.

Насколько я поняла, Блэр попрактиковался во внушении на моих подругах, чтобы те не попытались сбежать или сорвать церемонию. А вот Ромул с Яном вполне могли к ним перенестись… и оказаться в клетке, пожираемой огнем.

– Мы «беседовали» на повышенных тонах, явился Кавендиш и предложил попробовать поисковый ритуал еще раз. И неожиданно метка отозвалась. Мы получили координаты.

– Когда мы покинули Логово и переместились в Храм? – догадалась я.

– Да, Ани. Здесь нет защиты. Мы собрали всех, кого могли. Счастье, что много кто бывал в землях Блэров. Это в некотором роде культурный объект, – ухмыльнулся довольно Артур, почесывая мою лохматую гриву.

– Не убивай его сильно, – жалобно попросила крестного, косясь на снова помрачневшего Карпова. – Мне с ним еще жить.

– Посмотрим, что он мне расскажет на этот раз… Маленькая лгунья! – нахмурился Артур, выпустил из объятий и придирчиво осмотрел мое запястье. – «Не было ничего такого!» И как же так получилось, что на тебе висит брачная цепь без брачной, тролль раздери, ночи?

– Ну… что-то может и было, – сипло призналась, отводя глаза в пол.

Джагжита уже унесли, как и прочих павших арканов и пострадавших миротворцев. В Храме почти никого не осталось – лишь пятна крови, осевший пепел и вековая пыль.

– Квит! – спохватилась я. – Он помог вызволить Джен, Мелиссу, Элизабет и тетю из клетки, но я не знаю, куда он их…

– Они снаружи, приходят в себя в объятиях своих мужчин, – успокоил крестный. – Разве что новый супруг Аманды даже не спохватился, и твоя тетка уже кричит о грядущем разводе. Не позавидую я следующему кандидату… Мисс Добрева, ожидающая, как я понял, пополнения, тоже стоит у ворот. Морф Ангелики немного обгорел, его доставили к нам в больничное отделение. Твой ламбикур, обнаружившийся у него за пазухой, настоял на этом. И с каких пор мной командуют неоперившиеся птенцы…

Артур закатил глаза, и я рассмеялась. Столько потрясений для одного дня… Явный перебор.

– И что теперь? – прошептала растерянно.

– Куда пропал Блэр, выжившие «братья» и остатки его мрачного воинства – неизвестно. Вряд ли он откажется от своих планов, так что… Все идут в Академию, – приказал крестный, подталкивая меня к выходу. Я лишь на секунду успела пригнуться и подхватить с пола жезл Карпова. – Сейчас это место – единственное, где мы все будем в безопасности.

Глава 28. О морфах, дриадах и занудах

Солнце укатилось за горизонт, обласкав поле перед Академией прощальными рыжими всполохами. Я передернула плечами и натянула кофту: целый день мерзла и никак не могла согреться. Хотя на улице было тепло, да и под горячий душ я залезла уже дважды.

Я давно сменила порванный наряд на свежее форменное платье, хранившееся для таких случаев в больничном отделении. Вдоволь наобнималась с Мари, навестила Квита, дремавшего за ширмой, помогла обработать раны нескольким миротворцам, перевязала руку Ромулу, в чем-то оправдывавшемуся перед Мелиссой… Словом, всеми силами пыталась влиться в нормальную жизнь. Сделать вид, что прошлые дни были дурным сном, от которого, наконец, удалось очнуться.

А ведь сегодня утром я едва не стала «миссис Блэр». Фу, гадость-то какая!

Ни Карпов, ни крестный до самого вечера так и не показались. Эмоции выворачивало наизнанку, руки тряслись, и повязки ложились криво. Я совсем издергалась.

– Княгиня… – послышалось сиплое из-за ширмы.

– Не называй меня так, – шикнула на Квита. – А то люди невесть что подумают!

– Они подумают, что вы княгиня, – педантично уточнил морф, шевеля опаленными усиками. – Потому что так и есть.

Арчи дежурил на подушке, кинутой на подоконник. Ну как дежурил? Сладко отсыпался после полученного стресса: он чудом не пострадал в огне. А вот Квиту серьезно досталось: шерсть в нескольких местах облезла, оставив некрасивые подпалины. Но Брендан уверял, что уже видел такие травмы, и обещал, что через пару недель нарастет новая, молодая шерстка.