— Там внизу наверняка есть что-то еще, — Марти сложила руки на груди. — И если нужно разнести все по кирпичику, окей! Главное, понять, что мутит эта «Черная лилия»!

Вздохнув, Аргус встал из-за стола. На пару секунд повисло молчание. Только застыл у окна задумчивый высокий силуэт, кое-как освещенный свечами. Наконец, глядя в ночь, он разрешил:

— Хорошо. Выводить целый легион не будем, основного отряда должно хватить. Только не светитесь перед смертными, перемещайтесь сразу вниз.

— Там знаки, блокирующие перемещение, — сказал Руд.

Обернувшись, Аргус вздохнул.

— Все равно аккуратнее там. Мне же не нужно объяснять, что проблемы, если что, будут у всех? — он изогнул бровь.

— Вы еще… не сообщали о затерявшихся душах? — немного замявшись, нахмурился Руд.

— Нет, — Аргус качнул головой. — Отвлекать Люцифера по пустякам себе дороже. Выясним что-то важное — тогда скажу.

Он смотрел уверенно и твердо, не сомневаясь в своем решении.

«Привык со всем разбираться сам», — подумала Марти. Сразу вспомнилось, сколько раз вздыхала Энджи, что Аргус идет на любой риск, лишь бы никого не посвящать в свои проблемы.

Встав с кресла, Руд спросил:

— Тогда можем отправляться?

— Да, — кивнул Аргус. — Я разрешаю тебе взять с собой на Землю всех, кого посчитаешь нужным.

Последняя фраза прозвучала ровно и заучено. Неудивительно. Ведь ни один низший дух не смог бы выбраться из Ада без разрешения «начальства». А значит, Аргус произнес это далеко не в первый и даже не в сотый раз.

Руд и Марти уже направились к двери, когда вслед донеслось жесткое:

— И вот еще, что. Мне нужен кто-нибудь из «Черной лилии». Живым.

Вернувшись в свою комнату в Общаге, Марти накинула на плечи любимые ножны. Тяжесть двух клинков за спиной показалась приятной. Веки довольно скользнули вниз. Улыбнувшись, Марти синхронно потянула рукояти. Тихий свист высвобождаемой стали — и короткие мечи послушно легли в руки. Не открывая глаз, она прокрутила их в воздухе, будто красуясь. Блок, удар, разворот, выпад…

— Неплохо, — раздался голос Руда. — Только в шкаф не врежься.

Вздрогнув, Марти резко открыла глаза. Он замер в дверном проеме, опершись плечом о косяк. Скрещенные на груди руки, чуть насмешливый взгляд — сразу ясно, что не только-только подошел, а наблюдал.

— Ты как зашел? — Марти с резким свистом спрятала клинки в ножны. — Я не слышала.

— Значит, плохо тренируешься, раз к тебе можно подкрасться, — фыркнул Руд.

Он вошел внутрь, и дверь закрылась за его спиной. Показалось, что в комнате, освещенной лишь парой свечей, сразу стало тесно. Марти отступила на шаг назад. Заметив, Руд усмехнулся. Это заставило еще сильнее возненавидеть свою слабость перед ним.

— Ладно, не переживай, — с ироничным снисхождением бросил он. — Опыта у меня по-любому больше, чем у тебя.

Руд протянул руку, собираясь по-свойски потрепать по макушке, но Марти увернулась. Подбоченившись, она хитро прищурилась. На губах заиграла азартная ухмылка. Парировать — уже дело принципа.

— Если ты погиб при штурме какой-то крепости, это какая же у нас разница в возрасте? Еще не разваливаешься? — Марти шагнула вперед.

Чтобы посмотреть Руду в глаза, пришлось задрать подбородок. А в голове уже мелькнула пара комментариев, какая же эта зараза высокая.

— Поздравляю, с памятью у тебя лучше, чем с вниманием, — в шутливом тоне появились мрачные нотки.

Руд отвел взгляд. Марти виновато закусила губу, поняв, что перегнула.

— Руд, я…

Он качнул головой, мигом заставляя осечься.

— Наши уже собираются внизу, — суховато бросил Руд.

Марти кивнула. Она поправила ремешки на плечах, чтобы ножны легли удобнее, после чего сделала шаг к двери. Руд ухватил за плечо. Подняв взгляд, Марти озадаченно нахмурилась.

— Я хотел бы приказать тебе, чтобы не высовывалась, — в темно-серых глазах мелькнуло сожаление.

Она дернула плечом, сбрасывая руку Руда. На лице отразился почти ужас от такой перспективы.

— Только попробуй! Я… я тебе святой воды в вискарь подолью! Ты соображаешь, что скажут остальные?! — разойдясь, Марти толкнула в плечо.

Руд среагировал молниеносно, и ее тонкое запястье оказалось в цепкой хватке. Большой палец слегка огладил внутреннюю сторону, отчего по телу сразу пробежали мурашки. Пульс под смугловатой кожей забился часто-часто.

— Поэтому и не прикажу, — Руд пристально посмотрел в глаза. — Просто сделай так, чтобы я об этом не пожалел.

— Я тебя хоть когда-то подводила? — Марти хмуро глянула исподлобья.