Повисло тяжелое молчание. Остался только тихий шум воды. Закусив губу, Марти попыталась подобрать нужные слова.

— Я — паршивый психолог, но… ты ничего не мог сделать, — она осторожно коснулась ладони Руда.

Он мгновенно одернул руку, не принимая жалость.

— Знаешь, сколько раз я себя этим оправдывал? Без толку. Все думаю, что нужно было понять раньше, — во взгляде появилась вина. — Хоть что-то сделать! Может, попытаться пробиться к губернатору Буеру. Он же латает крышу смертным. Что, если и ей помогло бы? А я… я думал, что сам справлюсь.

Марти вздохнула. Теперь стало понятно, почему Руд все время держался начеку.

— Ты пытался ее спасти, — прошептала она, глядя ему в лицо.

Сделав маленький шаг вперед, Марти неловко обняла. Может, для того, чтобы скрыть, как предательски заблестели глаза. Она положила голову к Руду на грудь. Послышалось тихое биение сердца, и сразу вспомнился тот старый шрам. Наверняка удалось выжить только чудом.

Руки Руда кольцом легли на талию Марти. Он слегка уткнулся носом в ее волосы, и на пару секунд все потеряло значение. Остались только теплые объятья и шум моря.

А потом Руд взял Марти за плечи, отстраняя.

— Нет уж, так не пойдет, — упрямо сказал он.

— В смысле? — нахмурилась она.

— Теперь твоя очередь. Что, вообще, могло быть общего у тебя и Джея? — Руд презрительно усмехнулся.

Он демонстративно сел на плед, после чего похлопал по нему ладонью. Марти со вздохом закатила глаза.

«Все ясно, не отвертеться», — подумала она.

Пришлось сесть рядом. Обхватив колени, Марти уперлась в них подбородком.

— Ну, наверно, мы оба хотели большего. Я — простая девчонка с окраины, а он — сын бизнесмена, живущий на подачки от папочки. Тупая сказка о Золушке, да? — она с усмешкой посмотрела на Руда.

— Только никаких тыкв в полночь? — улыбнулся он.

Марти рассмеялась. Это хоть немного заглушило то, как мерзко стало на душе.

— Какие тыквы? Только ритуалы.

Джей принес запасные свечи. Он сгрузил их на комод, и одна скатилась на пол.

— Не трясись, — усмехнулась Марти.

— Я не… Нормально все. Просто нервничаю немного, — Джей неловко взъерошил короткие волосы.

— Может, вообще, ничего не получится. Мало ли, что написали в твоей книжке.

Она нахмурилась в попытке вывести ровную линию в пентаграмме. Судя по всему, если ошибиться хоть немного, это станет фатально. Мел слегка раскрошился от нажима, и Марти смела крошки ладонью.

— Получится, ясно?! — Джей шагнул вперед. — Должно получиться! Я так больше не могу! Клянчить карманные, как первоклассник.

Он зло сжал пальцы в кулаки. Улыбнувшись, Марти встала. Она обвила его шею руками, после чего коротко чмокнула в губы. Джей вздохнул, немного успокаиваясь.

— Ничего, скоро все изменится, — промурлыкала Марти. — Этот же граф перемен — крутой чувак, да?

Он мгновенно отпрянул.

— Ты так и не прочитала книгу?! Я же тебе давал!

— Джей! — она наморщила нос. — Давай договоримся, что по матчасти у нас ты.

— Если бы я в ней еще что-то понимал… — Джей со вздохом посмотрел в окно на полную луну. — Ладно, начинаем.

Щелчок выключателя — и комната погрузилась в темноту. От того, как затрепетали огоньки свечей, тени на стенах зашевелились. Марти и Джей стали в защитный круг, и только сейчас ей пришло в голову:

— Эй, гений матчасти, а ничего, что мы здесь вдвоем? Вроде призывают в одиночку.

— А спиритисты? Не, так надежнее, — в голосе проскочили боязливые нотки.

Первая попытка прочесть призыв провалилась. Джей попросту сбился. Марти улыбнулась. Сейчас показалось, что перед ней пугливый мальчишка-подросток, а не взрослый парень.

— Так, вдох-выдох, соберись, — твердо сказала она. — Иначе еще забудешь, что просить.

Марти насмешливо фыркнула. А глаза Джея решительно заблестели.

— Ну, уж нет. Это я точно не забуду, — пламенно произнес он. — Уничтожить отца, забрать его компанию и управлять ей в сто раз лучше.

Марти коротко обняла его.

— Тогда вперед, — шепнула она на ухо.

Сейчас все начало казаться детской шалостью. Проведут ритуал, посмеются над неудачей и укатят гулять по ночному городу.

Джей начал заново, а Марти скучающе посмотрела на огоньки свечей, совсем не вслушиваясь в слова. Тени задрожали быстрее и быстрее. Скривившись, он провел кончиком ножа по ладони. Несколько скупых капелек крови упало на подготовленное блюдце. Присев на корточки, Джей протолкнул его по полу ко второму кругу. Побоялся выходить из круга.