— Ты сам с собой спорил, — опустила она взгляд. — Я это ощущала. Как и много чего остального. Почему ты так поступил?

— Сейчас все изменилось, — только и сказал я в свое оправдание. На что-то большее не хватило духа.

— Я хочу знать всю правду. Почему ты меня боялся и одновременно тянулся ко мне? Зачем были все эти подачки, океан, близость, наслаждение и боль?! — Эрика кричала, размахивала руками, а я ее не останавливал. Ей тоже нужно хоть как-то выплеснуть свои эмоции, освободиться от этой обузы под названием тяжелые мысли.

— Я тебе все расскажу, — пообещал я, садясь на траву. — Только не оставляй меня. Уже поздно.

Не знаю, как Эрика поняла мои слова про «поздно», но я четко осознал, что не хочу жить без нее. Сейчас мне не были важны деньги, фирма, дом и все другие мелочи жизни… сейчас я хотел, чтобы она была все время рядом со мной. Хотел вдыхать аромат ее тела, гладить шелковистые волосы, обнимать хрупкую талию, целовать манящие губы, держать за руку.

Это не весь перечень того, что мне хотелось сделать с русалкой, но для начала надо добиться ее прощения, а уже потом думать.

Эрика присела возле меня, и я начал рассказывать все по порядку и так, чтобы ей было понятно. Рассказал о своем страхе, об ужаснейшем плане побега из Мексики и о том, как страдал все это время. В общем, от начала и до конца, не утаив даже малейшей детали.

Девушка, как я и предполагал, много чего не поняла из этого рассказа-исповеди, но не суть. Я показал ей ту незнакомку на фото и рассказал, как боялся, что увижу на фото Эрику, а еще не смог не спросить про тот момент, когда увидел те слайды во время песни.

— Что это за песня? Что со мной было? — спросил и поднял глаза к небу. Солнце начинало свой путь. Правда заняла немало времени.

— Эта песня дает возможность почувствовать эмоции того, кто поет ее, и ощутить свои страхи, увидеть их наяву, — объяснила девушка. — Что ты видел? Чего боишься больше всего? — озабоченно спросила она.

— Я видел смерть, — только это и ответил. Не хотел говорить о том, насколько мне было больно от того, что Эрика ушла.

Где-то в глубине души я понимал: если ее история правдива, то рано или поздно русалка уплывет — и все закончится. У нее свой мир, и там есть родные ей люди, которыми она дорожит, а я… я бы мог пойти с ней, но только что я там буду делать? Как жить? Я не рыба и не умею плавать. Морская жизнь совсем не для такого создания, как я.

— Пойдем домой? — Я стоял напротив Эрики с протянутой рукой. Девушка окинула меня взглядом, посмотрела на мою раскрытую ладонь и после недолгих раздумий приняла предложение. Она вложила свою хрупкую руку в мою — и тепло сразу разлилось по телу.

— Я очень устала, — положив голову на мое плечо, произнесла она, и я ей верил.

Мне только предстояло узнать, как она добиралась ко мне. Путь не близок, а еще учитывая тот факт, что средств у нее не было… должна была получиться занимательная и весьма интересная история!

— Ты останешься со мной или пойдешь в свою комнату? — спросил я, как только мы переступили порог дома.

— У меня нету тут ничего своего. Я тут гостья, — опустив голову, ответила Эрика.

— Извини, — мне стало больно от ее слов, но она права. — Ты можешь чувствовать себя как дома и делать все, что тебе захочется, — такими словами я пытался хоть как-то поддержать девушку, чтобы она не чувствовала себя чужой и, главное, ненужной в этом доме.

— Я хочу приспособиться к жизни на этой планете, — сверля меня своими зелеными глазами, сказала Эрика.

— Хорошо. Я найму тебе учителя и всех тех людей, которые понадобятся для твоего обучения, — кивнул я. — Только пообещай мне, что будешь стараться, — и улыбнулся.

— Обещаю, — а в ответ получил такую же искреннюю улыбку.

Девушка шла по направлению к комнате, но не моей. Я ее не осуждал, не пытался сделать так, чтобы Эрика спала сегодня в моих объятиях. Я просто дал ей выбор, ведь прекрасно понимал, что вот так сразу ничего не будет. Надо время, чтобы все хоть немного забылось.

И я готов! Готов ждать, чтобы добиться ее прощения. Сейчас ничего важнее этого нет.

— Я ощущаю твои эмоции, но больше не доверяю тебе, — произнесла она в дверном проеме и, не дождавшись ответа, вошла внутрь, закрывая за собою дверь.

— Я заслужил это, — ответил я, уткнувшись в створку. Все же будет труднее, чем я думал…

Честно говоря, предполагал не идти на работу, но на днях еще один контракт с Эвансом, и мне нужно не только подготовиться к нему, но и вникнуть в суть дела.