Слова терялись в своей бессмысленности. Прикосновения говорили куда больше. Лия действительно больше не чувствовала холода. Сначала был жар, на смену которому пришло убаюкивающее тепло. Уже после всего, устроившись в объятьях мужа на узкой кровати, она положила голову Вилту на грудь, слушая биение его сердца.

— Я думала, что никогда больше тебя не увижу.

— Знаешь… госпожа Алира сказала, что те… остальные выжившие — остались на Нортоне. Она говорила, что прошло уже два месяца, и ты считаешь меня мертвым.

В этот момент Лия почти ненавидела эту внезапно появившуюся из прошлого Алиру Северин, которая, с одной стороны, спасла Вилта, защитила от карателей, ведь все могло быть именно так, как представлялось в кошмарах… но с другой: выясняется, что она отговаривала мужа возвращаться! Подумать только! А вдруг у нее были скрытые мотивы?!

Вилт, словно почувствовав ее настроение, погладил по волосам.

— Был момент, когда я подумал, что она права.

Лия вскинулась, но Вилт снова поцеловал ее вместо просьбы дать ему еще немного времени, чтобы объясниться. Лия заглянула мужу в глаза.

Вилт вздохнул и признался:

— Я подумал… что, может быть, ты поняла, что, наконец, освободилась от навязанных обязательств. Как ни крути, а согласилась ты на наш брак не из большого чувства.

— Почему ты так решил?

— Ну… ты знаешь.

— Нет не знаю, Вилт Стэр, объяснись! — Лия уперлась коленями в кровать, выпрямившись, чтобы возвыситься над лежащим на подушках Вилтом. Муж смотрел на нее сверху вниз, и она чувствовала, что ей снова становится жарко. Словно не услышав ее возмущения, он продолжил:

— И там, в ангаре, я видел, как Лек тебя обнимал.

Лия изумленно смотрела на Вилта, пытаясь понять, насколько он мог измениться за эти месяцы, учитывая, что большую часть времени он провел в коме… Да нет, он не изменился.

Это ее Вилт.

Почему она раньше не замечала за стеной спокойствия… всего этого?! И в то же время — она обнаружила в себе непреодолимое желание дразнить его. Как ребенок, который вдруг обнаружил, что границы дозволенного не определены.

— Да, — хмыкнула она. — Мы в последнее время проводили много времени вместе. Даже спали…

Пальцы Вилта дрогнули на ее бедрах, вызвав очередную волну жара. Лия задохнулась. А муж между тем рассудительно выдал:

— Ну да… прошло столько времени…

Лия ударила его кулаком в грудь. Не очень сильно, но Вилт на время замолчал, переводя дух.

— Дурак! — припечатала Лия.

Вилт замер, жадно заглядывая ей в лицо.

— Ты сама сказала, — глухо заметил он, — вы спали…

— А еще завтракали и обедали, а иногда — и ужинали вместе! Ты же не дослушал! Знаешь, сколько у меня было работы? Мы так долго составляли одно сообщение… первое обращение сопротивления ко всем людям… в общем, это долгая история! Ну вот, составляли-составляли и уснули прямо в кабинете… — Лия все же предусмотрительно не стала вываливать на Вилта все подробности той ночи и совместного пробуждения.

Вилт огорошил ее, тихо сказав:

— Я видел его.

— Что?

— Сообщение.

Лия почувствовала, что краснеет. Да ведь для того сообщение и было отправлено, чтобы его увидели все жители Империи. Но кто бы мог подумать…

— Ты была такая… будто вся наполненная светом, — продолжил Вилт. — Я понял, что не могу остановиться. Что у меня все получится…И потом… я понял, как редко говорил тебе об этом. Потому что боялся, что это будет давлением. Не знаю. Ты права, я дурак. Я люблю тебя. Ты смысл моей жизни… сама жизнь.

Глаза жгли навернувшиеся слезы.

— Ты подлец, Вилт Стэр, — пробормотала Лия. — Когда ты научился так говорить с женщинами?

Он приподнялся, перехватив ее за спину, аккуратно опустил на сбившееся покрывало, наклонился, упершись рукой в подушку рядом с ее головой. Лия прикоснулась ладонями к его лицу, словно все еще пытаясь осознать, что вот он, Вилт, совсем рядом.

— Я думала, что ты мертв, — проговорила она. — Так долго я в это верила. И все остальное уже не имело значения. Если я твоя жизнь, то я ушла вместе с тобой. Мне следовало догадаться, что если я еще дышу, то и ты тоже… но я была уверена. А потом Лек сказал, что на Нортоне проводят рейды с тех самых пор… после крушения. И я подумала, что… каратели…

Наверное, она уже не могла держать себя в руках. Слишком много боли еще оставалось в ней. И слезы продолжали течь по щекам Лии, пока Вилт не принялся целовать ее лицо, а потом взял и подул в ухо.

— Ты вообще слышишь, что я тебе говорю? — сбившись с мысли, возмутилась Лия.

— Угу, — промычал он, поглаживая ее грудь.

— Вилт! Я думала, каратели тебя нашли!

— Угу… — его рука двинулась ниже.

Лия задохнулась.

— Вилт!

Он остановился. Она поймала его взгляд и увидела… много всего. Слишком много для Вилта.