— Процедуры не смогут полностью тебя излечить, но ты по крайней мере перестанешь мучиться от боли на некоторое время! Да, этот комплекс нужно повторять время от времени, но это же лучше того, что я вижу сейчас!

Лек поджал губы.

— Отстань от меня, Стэр.

Вилт, наконец, закурил.

— Иногда мне кажется, что ты желаешь этой боли наслаждаешься ею. Иного объяснения у меня нет.

Лек бросил на него косой взгляд и усмехнулся.

— Считаешь меня мазохистом? Не забудь об этом еще кому-нибудь сказать. Слухи пойдут — закачаешься!

Вилт глубоко затянулся. Выпустил клуб дыма и прищурился, вернув главе сопротивления усмешку.

— Я не думаю, что ты мазохист, Лек. Я думаю, что этой болью ты наказываешь себя. Ты считаешь ее благом, ведь она дарит тебе искупление. Я не знаю, что ты хочешь искупить, но уверен, что прав.

Усмешка Лека погасла.

— Ты же вроде хирург, а не психолог, — отвернувшись, проворчал он. — Тогда какой пустой бездны ты лезешь, куда не просят.

— Значит, я действительно прав? — ухватился Вилт. — Тебе нужна эта боль?

Лек глубоко вздохнул и посмотрел вниз, где ползали маленькие фигурки ремонтников. На его лице появилось страдальческое выражение.

— Как можно быть таким занудой, а? Чего ты ко мне прицепился?

— Я хочу, чтобы ты занялся своим здоровьем, — упрямо сказал Вилт. Докурил и тоже посмотрел вниз.

Сфокусировав взгляд на «Ловчем», он обнаружил фигурку Тейлы. Повиснув на эластичных ремнях, она ковырялась в каких-то проводах, свисающих с турбины.

Надо же, и здесь повезло!

Бросив взгляд на Лека, Вилт понял, что тот наблюдает именно за Тейлой.

— Что вас связывает? — не выдержав, спросил он.

Лек прищурился.

— Деньги, — бросил он.

— Я не об этом. Вы очевидно давно знакомы. Что вас связывало до того, как она стала Императрицей, а ты — главой сопротивления?

— Деньги, — упрямо ответил Лек.

— Что-то непохоже, — проворчал Вилт. Потом вспомнил слова Тейлы, сказанные на Нортоне: «Стоит рискнуть жизнью, чтобы увидеть Лекса, лишенного того, что когда-то было смыслом его существования».

— Это вообще тебя не касается, — в голосе главы сопротивления слышалось недовольство, но Вилт не собирался отступать.

— Я хочу увидеть тебя на процедурах…

— Бездна, какой же ты зануда! — закатил глаза Лек. — Как ты вообще выжил? Мне кажется, тебя должны были убить во младенчестве! Ну, или тогда, когда ты заговорил! Ты же мертвого из могилы достанешь, чтобы вылечить ему кашель!

— Ты не кашляешь, — ответил Вилт. — И ты не мертв.

Лек шумно выдохнул.

— Ладно, — буркнул он. — Приду я.

— Завтра придешь, — гнул свою линию Вилт.

— Завтра приду, — обреченно подтвердил Лек. — Только отцепись от меня.

Вилт удовлетворенно улыбнулся.

— Вот это уже другой разговор, — сказал он. — Рад, что ты внял голосу разума.

— Твое занудство можно использовать в качестве оружия массового поражения! — раздраженно бросил глава сопротивления. — Так что, голос разума здесь ни при чем.

Вилт усмехнулся.

— Пусть так, — ответил он. Вытащил из кармана один из блистеров и протянул Леку. — Возьми.

— Что это? — подозрительно сощурился глава сопротивления.

— Обезболивающее. На тебя смотреть страшно.

— А ты не смотри, — парировал Лек.

Но таблетки взял. А потом вновь посмотрел вниз, туда, где Императрица увлеченно копалась в своем корабле.

— Ты знаешь, что вы очень похожи? — спросил он.

— Кто?

— Вы с Тейлой.

— Не замечал, — Вилт нахмурился. К чему клонит глава сопротивления?

— Тем не менее, это так. Вы оба фанатики своего дела. Только ты лечишь людей, а она — железо.

— Это к чему, вообще?

Лек горько усмехнулся.

— Не представляешь, как за вами приятно наблюдать. За людьми, получающими истинное удовольствие от того, что они делают.

Вилт не стал отвечать. У него было еще два дела на сегодня, и медлить он не хотел.

— Жду тебя завтра на процедурах, — напомнил он и оставил Лека в одиночестве.

Несмотря на то, что с балкона-убежища главы сопротивления ремонтный цех был как на ладони, добираться до него пришлось почти полчаса: прямой дороги не нашлось, пришлось немного поблуждать по коридорам и покататься на лифте.

Вилт опасался, что пока он дойдет, Тейла уже закончит на сегодня, и исчезнет в бесконечных коридорах базы, но повезло: Императрица все еще висела на ремнях и перебирала какие-то провода.