Что именно ее расстроило? То, что этот самый «Птицелов» нашелся или то, что он достался Леку?

— Т…Тейла… — глава сопротивления шагнул было к ней, но она резко шагнула назад, упершись спиной в открытый трап «Ловчего».

«Ловчий». «Птицелов».

Лия говорила, что личный катерок Лека слишком навороченный для своей модели.

Кажется, теперь Вилт знал, кто эту модель «наворотил».

— Я… могу пойти туда прямо сейчас? В десятый ангар? — избегая смотреть на Лека, спросила Тейла.

— Можешь, — кивнул тот. — Я открыл тебе доступ.

Она снова коротко кивнула. Потом усмехнулась.

— Уверена, ты прокурил его до такой степени, что нужно менять внутреннюю обшивку.

— Возможно, — Лек тоже улыбнулся. И, кажется, немного расслабился.

— Пожалуй, пойду проверю, — тряхнув головой, Тейла приосанилась. — Это… спасибо, Лекс.

Глава сопротивления кивнул.

— Пожалуйста, — серьезно ответил он.

Они встретились взглядами, и напряжение между ними можно было потрогать руками.

Вилт кашлянул, чтобы разрядить обстановку.

Лек с трудом оторвал взгляд от лица Тейлы и посмотрел на Вилта.

— Пошли отсюда, — буркнул он.

Выглядел он недовольным, и, кажется, Вилт знал, почему. Каким бы нелепым это не казалось, но глава сопротивления, кажется, ревнует…

Решив подумать об этом позже, Вилт распрощался с ним возле ангаров и пошел в пилотский сегмент.

Настала очередь вразумить лучшего друга… И для него у Вилта тоже был блистер с таблетками. Но как заставить принимать Айна успокаивающее, он пока не придумал.

— Что, перевариваешь очередную неудачу? — поинтересовалась Лайза. Айн не заметил, когда она появилась. Волосы снабженка выкрасила в красный и черный и теперь выглядела так, будто на кончиках ее отросших волос запеклась кровь. К этому неожиданному преображению добавился сарафан из плотной ткани с широкой юбкой и белая блузка с глубоким вырезом, в котором проглядывал край бюстгальтера в тон волосам.

Лайза, не церемонясь, уселась за его столик, будто они сговаривались о свидании.

— Это не значит, что ты мне не должен, — заметила она.

— Я и не отказываюсь, — отозвался Айн, едва сдерживаясь, чтобы не послать ее куда подальше. Но вдруг подумал, что Лайза ни при чем. Его скверное настроение объяснялось даже не неудачным разговором с Нейрой. Просто у барной стойки только что мелькнула Тейла Алер, будь она неладна. И не стесняется людям аппетит своим видом портить! Ему и так поперек горла вставала каждая новая тренировка звена, так они еще и по утрам сталкивались у дверей своих боксов. На кукольной физиономии Императрицы неизменно появлялась паскудная ухмылочка, заставляющая его буквально трястись от ненависти и отвращения. Капсулы с успокоительным, которые после совершенно дикого разговора вручил ему Вилт не помогали. Айн продолжал просыпаться по ночам с бластером в руке. Пожалуй, все стало даже хуже: Вилт с чего-то решил, что Тейлы не было на Мармере, чем едва не довел разговор до драки. Айн не собирался верить чуши, которой Императрица накормила друга. Он собирался открыть ему глаза. И он почти придумал, как это сделать…

— Ну, вот и оплати мою выпивку, — Лайза покачала в воздухе длинным бокалом с многослойным коктейлем. Самым дорогим напитком в баре, между прочим. Цена его была почти равна штрафу за опоздание на тренировочный вылет! Айн сопоставил напиток и необычный вид собеседницы.

— Что-то празднуешь?

Шибко радостной Лайза не выглядела.

— Поминки по прошлой жизни, — хмыкнула она и, заметив озадаченный взгляд, добавила: — День рожденья у меня. Раньше всегда с семьей справляла. Теперь вот… каждый раз думаю — пора завязывать, но все равно отмечаю. У меня даже форма праздничная на этот случай. Жаль, что в этот раз отмечать приходится совсем одной. Лек со мной порвал. Мило попросил прощения, но сказал, что я ему больше не нужна. Обидно…

Она пожала плечами, но особой грусти по поводу разрыва Айн не заметил. Казалось, ей было все равно.

— А ты все еще способен смотреть по сторонам, пилот! — будто очнувшись, сказала она. — Я удивлена. Думала, у тебя сейчас одна мысль в голове…

«Ага, и эта мысль вовсе не о Нейре», — мрачно подумал Айн.

— Поздравляю, — сказал он, не подумав. Лайза скривилась.

— А, нет, рано я тебя похвалила.

Она отпила из бокала и поморщилась.

— Воспоминания радости не доставляют, знаешь ли.

— Но они нужны, — заметил Айн неожиданно для себя. Лайза уже дала понять, что не слишком жаждет обсудить свои отношения с главой сопротивления. Или она про семью сейчас? А с другой стороны — сама подсела, сама начала разговор. Пойди пойми этих женщин… Сейчас, вместо того, чтобы огрызнуться в очередной раз, она взглянула на Айна с сомнением, но вроде как выжидала — что еще он ей такого скажет.

— Иногда воспоминания о семье — единственный якорь, который удерживает нас в реальности. — Айн понадеялся, что правильно уловил главную проблему.