– Завтракать будете, эрла?
– спросил Адам через дверь.

– Да. Накройте мне внизу. Сытный завтрак и соберите с собой немного еды, - велела я, сползая с кровати.

– Конечно, эрла. Как прикажете, - последовал ответ и, спустя секунду, слуха коснулись удаляющиеся неторопливые шаги служки.

Наспех одевшись, собрала сумку. Кровать оставила не застеленной. Все же, за это было уплачено, хотя руки и чесались привычно поправить простынь и одеяло. Спустя несколько минут вышла в коридор и спустилась вниз.

Таверна еще спала. Лишь с кухни доносились возня и тонкие запахи готовившихся блюд. У стойки никого не оказалось, и я заняла угловой свободный столик, сбросив сумку на пустующий стул. Сама присела и стала ждать.

Прошло еще несколько минут, прежде чем хозяин заведения вышел из соседнего помещения, где, как я предполагала, находились хозяйственные комнаты, такие, как склад и кухня. Стоит отдать должное мужчине. Меня он заметил сразу. Поклонился и, подавив зевок, проговорил:

– Доброе утро, госпожа. А вы, как погляжу, ранняя пташка, - и усмехнувшись, добавил, -завтрак вам уже готовят. Адам сказал, что вы будете здесь. А что прикажете положить с собой?
– уточнил он и начал перечислять: - Есть сыр, копченая птица и вяленое мясо.

Жена только что поставила хлеб, так что, могу продать вам булку, или даже две. Нужно ли молоко?

Выслушав тавернщика, ответила, что возьму всего понемногу, кроме молока. Тащить с собой тяжелый глиняный кувшин, даже закупоренный, не хотелось. Да и молоко долго не хранится. Другое дело - вода.

– Как прикажете, госпожа, - поклонился мужчина и вернулся на кухню, скорее всего, передать мои пожелания стряпухе. Я же заметила фигуру, появившуюся на лестнице. И как-то сразу узнала вчерашнего мага. Того самого, которого приметила в толпе.

На этот раз смогла разглядеть его в дневном свете, пробивавшемся через мутные стекла окон. Он был высок и молод. Светлые волосы перетягивал черный кожаный шнурок. Широкие плечи обтягивала белая рубашка, поверх которой незнакомец носил кожаную куртку с заплатами на локтях и плече. В руке он небрежно держал заплечный мешок из плотной ткани, который зашвырнул на соседний стол, рядом со мной. Бросив на меня быстрый взгляд, мужчина присел так, что я могла его лицезреть, и зычно крикнул:

– Хозяин. Завтрак и посытнее!

Изогнув бровь, проследила за мимикой его лица. Незнакомец, поймав мой взгляд, шутливо поклонился. У него было длинное лицо. Большие глаза и крупный нос, делавший его похожим на хищника. Во взгляде читался откровенный интерес, так что я, проигнорировав приветствие, просто отвернулась, услышав, как он весело фыркнул, явно раздосадованный подобной реакцией.

– Что изволит господин?
– тавернщик проворно вынырнул из кухни и безошибочно уставился на нового посетителя.

– Омлет и кружку парного молока, - произнес маг, - а еще кусок того хлеба, который сейчас печет твоя жена!

– Будет сделано, - поклонился с усмешкой хозяин заведения. А я пересела так, чтобы не видеть светловолосого мага. И стала ждать, когда принесут мой завтрак.

– Вы путешествуете одна, эрла?
– раздался голос за спиной. Невольно напрягла спину, услышав шум отодвигаемого стула. Мгновение и светловолосый уже устроился за мой стол, положив руки на столешницу и заглядывая мне в глаза.

– Мне кажется, это не ваше дело, эрл, - я попыталась быть любезной. Неприятности мне были не нужны. А этот тип явно чего-то от меня хочет. Знаю, что есть такие господа, кто любит пристать к одинокой девушке.

– Просто любопытно, - он улыбнулся, показав удивительно ровные зубы. Глаза у мужчины заискрились, а я поняла, что они насыщенного болотного цвета. И почему только раньше не заметила? Вообще, тип вел себя крайне подозрительно. Вот только сомневаюсь, чтобы он был человеком Раэна. Если бы темный маг нашел меня, то уже давно был бы здесь.

– Любопытство не самая лучшая черта человека, - изрекла я.
– И что-то не припомню, чтобы я приглашала вас за свой столик, эрл.

– Я пригласил себя сам, - он обезоруживающе улыбался.
– Меня зовут Имар, - он протянул мне свою руку, наклонившись к столу. Вместо того, чтобы пожать конечность грубияну, покачала головой, отказываясь принимать его дружбу.

– Я не знакомлюсь в тавернах, эрл.

– Мама не велит?
– он насмешливо приподнял брови.

– И мама тоже, - отрезала я.

Так удачно вышедший в зал Адам разрядил обстановку. Парнишка принес мне завтрак и Имар, к моему облегчению и доле удивления, пересел назад, за свой столик, напоследок подмигнув мне, словно мы были хорошо знакомы. Я отвернулась, игнорируя мага и, пока Адам расставлял нехитрые блюда, пристала к служке с вопросами.

– Адам, а есть ли в городе хороший маг?