Наверное, покупка ноутбука воспринималась как очень важный шаг еще и потому, что у меня с детства была незакрытая потребность в личном компьютере. Я уже рассказывал, что мама хотела купить мне его, но стала жертвой мошенницы и потеряла все накопления. Теперь наконец появилась возможность купить его себе самостоятельно.

Но если в ситуации с ноутбуком мне повезло – нашлась Лена, добрая душа, которая вошла в мое положение, то это совершенно не означало, что я нравился всему коллективу. Отношения с коллегами складывались по-разному, и чаще они были мягко говоря непростыми.

Коллеги

В коллективе были разные люди. Очень разные. Практически все приезжие – молдаване, таджики, украинцы, узбеки, белорусы. Сотрудников было человек двадцать. Как ни странно, текучка кадров оказалась низкой – большинство проработали в магазине долгие годы. Меня, человека с амбициями, это удивляло: неужели люди не хотят куда-то двигаться, больше зарабатывать, достигать новых вершин?

Я, общительный по натуре, быстро завел в коллективе несколько знакомств. Например, подружился с Лешей Маклаковым. Он был скинхедом, но при этом классным, дружелюбным парнем. Добродушно рассказывал, как тусил с байкерами, ходил на свидания с девчонками. Каждый вечер он брал в баре бутылочку пива и шел домой. Не знаю, зачем он тусил со скинами – может быть, ему нравился их стиль или музыка, которую они слушали. У Леши была мечта – купить мотоцикл. Он долго откладывал деньги – и в итоге его приобрел.

Со мной Леша всегда был рад перекинуться парой слов, и я ни разу не слышал от него агрессии в свой адрес. Неожиданно, правда? Мне кажется, Лёша заслуживает звания «самый добрый скинхед в мире».

Также в магазине работал Александр Волков – милиционер, который еще в советское время приехал в Москву. Он сделал карьеру и на пенсии пошел работать в магазин приемщиком от нечего делать, чтобы дома не сидеть. С ним у нас тоже были хорошие отношения. В обеденные перерывы он рассказывал мне про свою жизнь. Жил он недалеко от магазина в своей квартире с женой Верой и огромным котом. За время своей карьеры успел прилично заработать. Купил себе с женой и дочери квартиры. Дочке еще и машину купил.

Так что, как я уже говорил, Саша работал для того, чтобы держать себя в тонусе и не стареть. Он один из немногих, кто искренне радовался моим достижениям. Еще много лет после увольнения я заезжал его повидать. Последний раз мы виделись в 2019 году. А в 2020 году, проезжая мимо, я увидел, что магазина «САВА+» больше нет: его выкупил сетевой «Верный».

Игорь, кладовщик – коренной москвич, ровесник Волкова. Совершенно другая история. Родители Игоря оставили ему квартиру, и, имея крышу над головой, больше он ни к чему в жизни особенно не стремился. Получается, у меня перед глазами были два примера: приезжий, который многого добился, и коренной москвич, получивший родительское наследство. Конечно, больше меня мотивировал Александр.

Был в коллективе еще один человек, с которым мы общаемся до сих пор, – Володя Савин, тоже, как и Волков, приемщик товара. Он сразу привлек мое внимание дружелюбием и открытостью. А я в первые месяцы в Москве чувствовал себя очень одиноко и тянулся к приветливым и добрым людям. Володе, в отличие от многих других моих коллег, было совершенно все равно, что я «не русский». Он не делил людей по такому критерию. В общем, я наблюдал за ним и хотел познакомиться поближе.

Как-то раз повод нашелся. После обеда мы все, как обычно, сидели в курилке. Слово за слово, и мы с Володей разговорились. Найти общий язык оказалось просто – скоро мы уже хохотали и делились историями из жизни. Правда, еще долго я обращался к нему на «вы»: он вызывал у меня искреннее уважение.

Это случайное знакомство переросло в дружбу, и мы с удовольствием общаемся до сих пор. Володя неоднократно выручал меня в трудных ситуациях – например, несколько раз одалживал деньги. Хорошо помню первый из таких случаев. После обеда мы вдвоем шли по коридору в курилку. У меня в тот момент как раз была сложная финансовая ситуация, и я решил попросить у него денег в долг.

– Володя, а есть у вас возможность одолжить мне денег?

Он откликнулся мгновенно, без раздумий:

– А сколько надо?

– Тысячи две.

Володя быстрым движением достал из кармана несколько купюр и вручил их мне.

– Спасибо, я с зарплаты сразу отдам.

Конечно, я сдержал обещание. Вот такой легкий Володя человек.

Люди всегда люди. Если есть те, с кем тебе комфортно, то найдутся и другие. Чего только стоили некоторые сотрудницы. Например, Валентина и Олеся, мама с дочкой, которые приехали на заработки с Украины. Или Люба – коренная москвичка. Их объединяли две вещи: славянская внешность и отвратительный характер. Я до сих пор вспоминаю тот период и не могу понять, где же я работал: в магазине или в серпентарии? Да, забыл еще одну их общую черту – безграничную «любовь» ко мне. Все трое не упускали случая поддеть, оскорбить или унизить меня.

Один раз я стоял за прилавком на нарезке колбасы. Слайсер – нож, которым режут колбасу и мясо, – был не откалиброван, и несколько кусочков я нарезал толще остальных. Клиент наградил меня бранью, назвав «чуркой нерусским». Представительницы серпентария одобрительно закивали. Это даже не обидно, – это больно.

И это лишь один из многих подобных эпизодов. Практически каждый день на протяжении всех месяцев работы в магазине мне приходилось терпеть от местного серпентария нападки и колкости.