— Нет, не я. Она мне досталась от бабушки.

— Ты говорила она у тебя была знахаркой. Тогда откуда у неё такая страшная книга?

— Не знаю. — с досадой в голосе сказала девушка — Она умерла, ничего мне не объяснила.

Старушка молча подошла к стулу и села, растирая колени.

— Раньше мне приходилось видеть такую книгу, но это было очень давно.

— У кого?

— У одного мага.

— А имя его не напомните?

— К сожалению, нет. Я тогда маленькой была. Моя бабка пригласила его в дом, они сидели за столом, громко спорили. В конце разговора, он положил перед ней книгу, тогда она выгнала его из дома, а потом долго окуривала каждый вечер магическими травами комнату и бормотала шепотки защиты.

Девушка задумчиво смотрела на книгу, водя пальцем по обложке.

— Кудияр… — пробормотала Таволга.

— Что?

— Ничего, ничего, так, просто мысли в слух.

Вдруг кто-то постучал в дверь. Старушка встала со стула, поспешно пошла открывать её.

За дверью послышался женский и детский голоса. Лидия Федотовна, что-то причитала, бормотала, потом они зашли в дом.

Таволга выглянула за шторку. На лавочке, рядом с окном сидела девочка лет пяти с белыми волосами, синими, заплаканными глазами, подол льняного сарафана порван, на коленке большая рана. Мать её стояла рядом со знахаркой, они о чём-то разговаривали.

— Кто там? — спросил Мираль.

— Пришли мама с дочкой, у неё на коленке рана, Лидия Федотовна сейчас ей накладывает мазь.

— Что будешь делать с книгой? Покажешь мне что в ней?

— Да, покажу.

Таволга осмотрела комнату в поисках острого предмета и увидела ножницы. Они были блестящие, острые.

— Таволга, — окликнул девушку Арон — может не надо?

— Арон, не переживай, мы так уже делали. Всё будет хорошо.

Она быстрым движением уколола палец об край ножниц и провела по странице. Всё вокруг начало кружится, Таволга заморгала, теряя сознание. Комната таяла, исчезала в темноте. Последнее, что девушка видела, это испуганные лица Мирали и Арона,

Она хотела закричать, но звук комом застыл в горле.

Очнулась девушка перед опушкой леса, на траве. Воздух был холодный, ветер пронизывал её насквозь. Что-то рядом с ней противно хлюпало, издавая булькающие звуки. Она встала, отряхнула сарафан, увидев перед собой портал. Он напоминал большую каплю воды, круглую, полупрозрачную, отливающею голубовато-фиолетовым цветом. А внутри него виднелась комната знахарки, в ней Арон с Миралем, они о чем-то громко спорили.

Звуки доносились гулко как из колодца. Таволга поднесла руку, коснувшись портала. Сначала по ладонью пробежала тёплая волна, а потом девушку отбросило на несколько метров назад.

Ветер поднялся ещё сильнее. Верхушки деревьев сильно качало, они шелестели листвой в такт поднимающемуся урагану.

Таволга потерла ушибленную от падения ногу, волосы на голове растрепались, выбивались чёрными прядями из косы. Она медленно опять подошла к порталу, увидев, Арона держащего эльфа за ворот рубашки. Он тряс его, а рядом пыталась разнять их Лидия Федотовна. Она махала на них полотенцем. Но молодые люди не обращали на неё никакого внимания.

— Арон, Мираль, я здесь — крикнула девушка, но звук рассеялся, как только коснулся портала.

— Что же мне делать? Где я?

Будто в ответ на её вопрос, за плечом раздался громкий стрекот. Ветер начинал стихать. Запахло костром и горелой хвоей.

Таволга медленно обернулась, увидев прямо в лесу яркие вспышки, они появлялись обдавая всё жаром, пропадая, рассеивая дым и пепел вокруг.

Когда она пригляделась, увидела силуэты, они шли со всех сторон. Бесшумно, их плащи из тени тянулись за ними длинными шлейфами.

— Помогите! — закричала Таволга, что было силы.

Голос её стал хрипеть. Сущности подбирались всё ближе к ней. Стрекот становился не выносимым. От него закладывало уши.

— Не подходите ко мне. — девушка подняла упавшую книгу и словно щит протянула её вперёд.

Среди монотонного гула, стали слышаться слова.

— Хозяин ждет, — скрипел голос — но для начала, мы покажем тебе кое-что.

— Подождите, — прошептала Таволга тяжело дыша — вы кто такие?

— Служители. — тёмный силуэт вышел вперед, поднимая вокруг себя белый дым

Он словно туман поглощал всё вокруг себя. Девушка отступала назад, но упёрлась во что-то твёрдое, обернувшись, она увидела служителя.

Под его чёрным капюшоном не было ничего, только непроглядная тьма. Костлявые пальцы больно впились в плечи, она пыталась вырваться, но силы были на исходе.

Пелена тумана уже клубилась воронкой у её ног. Обвивалась словно белая змея.

Таволга видела, как быстро исчезают под ним ноги, подол сарафана, плотный дым поглощал её.

Когда туман подобрался к шее девушки, она начала задыхаться, жадно глотая ртом воздух. Руки Служителя железной хваткой держали её, погружая в белую пелену с головой.